Фейспалм.

__Твайумать.

@темы: Былины, Диалоговые будни.

---

Мастерсбор.

__Время проведения: суббота 04.02.2012. Начало мастерсбора в 17.00. Если необходимы подвижки по времени, говорите.

__Темы для обсуждения.
____Социальная структура Колонии.
____Исследовательский процесс в мире Колонии.
____Темы для библиотеки.
____Мертвятник.

@темы: ПредигрИвое.

---

Маргарита Ефимовна.

__Дня три собирался накидать, всё времени не было. Вот, сделал.
__Изначально она была Афанасьевна, но в ходе переработки имя немного поменялось.
__...

@темы: Хроники демиурга, ШР, Зрительные образы

---

Понравилось.

02.02.2012 в 00:24

Пишет  Натаниэль.:

Ёлочные игрушки своими руками.

@темы: Летопись.

---

Не отпускает.

__

Злое, личное.

М-да, думал, выговорился, успокоися. Какое там - рабочий момент попустил, а вот личное осталось. Да, я умею разделять личные и рабочие моменты, а ещё я чертовски злопамятная тварь. Попробую, что ли, иносказательно, вдруг, получится.
__Была у меня в гостях некоторое время назад прекрасная женщина. Живая, импульсивная, настоящая. Обиженная. По праву, надо сказать, обиженная. Прозвучала тогда в диалоге замечательная фраза:
__ "Прихожу я на свидание, красивая, с макияжем, с новой причёской. Говорю ему, ну посмотри, правда, же я красивая? Ну, что, сложно ему ответить, да? Да, ты красивая."
__И правда же. Его же никто не заставляет искать, что в даме сердца изменилось, сыпать комплиментами, писать стихи, прыгать с обрыва... Просто отметить, что она сегодня хорошо выглядит. Просто согласиться и сказать то самое столь желанное "да".

__Я сидел, слушал, бился головой об стену от невозможности успокоить, говорил умные вещи. "Может," - говорил я. - "Но не хочет. Ему не за чем..."

__К чему я ворошу чужое горькое? (За что искренне прошу прощения, если это вдруг будет внезапно прочитано автором). К чему рассказываю про человека м*дака? А вот. Чем, собственно, я сам отличаюсь от неё? Зачем прошу сокровенного "да" у того, кому, может, и симпатичен, но в принципе безразличен? Глупо же, правда? Глупо надеяться на внимание и поддержку от того, кто не желает потратить пару секунд своего времени на короткую фразу, ничего не значащую для него, но жизненно важную для тебя.
__Может. Но не хочет. Не за чем.

__Не верь. Не надейся. Не проси. Не жди.
__Читай мантры. Любуйся небом.

@темы: Былины, Летопись.

---

Башенный цикл. 41

__Я был совершенно прав, когда говорил Кайлину, что приду в порт не раньше, чем через пару дней. Мои личные дела на то и личные, чтобы я сам с ними разбирался, а от общих меня никто не освобождал. Осень же. Они там в порту словно за временами года не следят и не знают, что лето закончилось. А это означает, что весь посёлок выходит в поле помогать снимать урожай и готовить запасы на зиму. Дел же невпроворот: корма для животных сделать, сена насушить, дома подремонтировать и утеплить до начала холодов, коммуникации почистить, провода проверить - да мало ли что ещё. Нет в посёлке, да и в любом малом поселении, специальных служб, занимающихся этим и только этим - всё делается сообща. Еду из города в мороз везти неудобно и невыгодно - а значит, своя должна быть. Нет, конечно же в случае необходимости привезут, вот только я не помню таких зим, чтобы посёлок просил у кого-то помощи, помогал соседям - да, но никогда не просил сам. Нужды не было - всё за века просчитано и отработано до мелочей, нужно лишь вовремя всё сделать.
Так что не мог я отговориться занятостью и убежать в порт, и так неделю почти не появлялся.

__Пан Рагал заметил меня издали и сделал знак рукой, подойди, мол. Я, собственно, это сделать и собирался.
__ - Доброго дня, пан Рагал.
__ - Доброго, сынок. Всё у тебя хорошо? - Вроде бы безобидно поинтересовался он, не глядя на меня, а продолжая контролировать подъём тяжёлого листового покрытия на крышу дома. Эх, Тёраса бы сюда, в разы веселее бы работа пошла, против воли подумал я.
__ - Да, пан Рагал, всё отлично.
__Он покосился на меня. Ничего не поделаешь - когда кто-то знает тебя всю твою сознательную жизнь, он и все обороты твоей речи тоже знает. Я, до того как людей читать начал, не понимал, как ему это удаётся - задав всего пару ничего вроде бы не значащих вопросов, понять, что у человека на душе творится, и что в жизни приключилось.
__ - Работы в порту много, отец. Да и здесь немало. Некогда байки травить, - в стиле молодняка, старающегося выглядеть старше, ответил я.
__Старейшина вздрогнул и еле заметно кивнул. Я почти никогда не звал его отцом, всегда по имени, и обычно это означало что-то важное и личное, что не должно коснуться чужих ушей. Да и тон я избрал совершенно не мой.
__ - Верно говоришь, иди помоги Баркку с загоном, а потом к Нулгану и Тиане зайди - что-то у них опять печь взбесилась, ты вроде в прошлый раз смог разобраться.
__ - Да, хорошо.
__ - Только не забудь, - и гораздо тише, себе под нос добавил, - вечером зайду.
__ - Хорошо, пан Рагал, не забуду.
__Я убежал помогать тем троим, что поднимали пошедшую креном стену сарая, а старейшина остался на месте. Я лопатками чувствовал его тяжёлый взгляд, понимая, что вечером он замучает меня вопросами куда менее безобидными - пан Юкан же оговорился тогда, кто дал рекомендации обо мне, значит, старейшина в курсе происходящего в порту. Ха, ещё бы он был не в курсе! То же мне шуточка. У меня вообще порой ощущение возникает, что без ведома пана Рагала ни одно серьёзное дело не случается.

__С барахлящей печью у соседей я провозился недолго - датчик температуры там погорел, потащив за собой весь управляющий блок, - ничего страшного, закажу в порту новую деталь, делов-то. А вот с ремонтом общинного амбара и пристройки к нему мы провозились до самого вечера. Я сперва даже не понял, что там такое со стеной приключилось. Из ребят кто-то рассказал, пока брёвна таскали, что летом ещё в амбар кальп здоровенный врезался на полном ходу. Дом устоял, но перекосило его знатно.

__В собственный дом я попал, даже ног под собой не чувствуя. Забрался в любимое кресло и чуть там не заснул, так разомлел в тишине и тепле. Пан Рагал вошёл без стука. Выключил закипевший чайник и присел к столу.
Пока я заваривал чай и накрывал на стол, успел вкратце ввести старейшину в курс дела. Общую проблему он и так знал, так что времени это много не заняло.
__ - Одного не понимаю, - поделился я гложущими меня сомнениями со старейшиной. - Мы уже не один день пытаемся разобраться, что-то находим, что-то узнаём. Но вот смысла я всё равно не вижу. Зачем? Для чего кому-то понадобилось создавать настолько сложную комбинацию.
__ - Видно, не настолько сложную.
__ - Более чем. Мне кажется, мы ещё и половины не знаем. Так, обрывки какие-то. И, что самое важное, непонятно, куда дальше двигаться. Пан Рагал, может, вы хоть представляете, чего они хотят добиться? К чему вся эта партия ведёт.
__ - Знаешь, сынок, - старейшина задумался. - Сперва я решил, что Капа кому-то крупно насолил, но ты говоришь, что не так это.
__ - Не так, - я кивнул. - Слишком сложное мероприятие для обвинения, которое десятиминутным сеансом разбивается вдрызг.
__ - А если приятель его, Тарекува, с ним так же?
__ - Не знаю, пан Рагал, я же его не читал. Но следы все к нему ведут. От его имени в порту ещё четверым людям письма приходили. Я уже передал через Кайлина их имена. Думал, понятнее станет, а тут наоборот. Все четверо ремесленники разных видов: ювелир, кузнец, механик и творец снов. Пан Рагал, что они могут делать вместе?
__ - Кажется, ты догадываешься.
__Я промолчал. Я действительно знал как минимум несколько механизмов, для создания которых нужны все четверо. Вот только для всей электроники - а без неё кристаллы снов так и останутся кристаллами с бесполезным набором данных - и для спайки всех частей в полноценно работающее устройство им необходимы ещё два мастера, без работы которых всё остальное так и останется разрозненной механикой - электронщик и техник ментальщик, - а их среди обозначенных нет. Или мы ещё не всех нашли. Или... Мне вдруг стало жарко. Я вспомнил неумело затёртый номер терминала в файле письма... Нет, нет, нет. Быть такого не может.
__ - Архан?
__Видимо, весь ужас и отвращение от пришедшей в голову мысли отразились у меня на лице.
__ - Быть такого не может, пан Рагал. Что бы они там не делали, им техник нужен...
__ - А Таймай?
__ - Не-э, - я покачал головой, вспоминая всё узнанное про Таймая. - Не его стезя. Я специально интересовался, чему он учился и что умеет. Из него дознаватель хороший, а с техникой он не дружит. Да и тяжело программы писать руками, - продолжил я размышлять вслух и не сразу заметил, как посмотрел на меня старейшина, - через импланты быстрее и лучше получается.
__ - То есть, он чист? - Пан Рагал не стал развивать стороннюю тему.
__ - Не чист. Что-то он знает, на тему чего-то психует. Но то или не то, как знать.
__ - Погоди. Откуда знаешь?
__ - Подслушал его беседу с отцом, - без особой радости объяснил я. Старейшина окинул меня таким тяжёлым взглядом, что я не выдержал. - Что мне оставалось, пан Рагал? Я как раз в "ящике" пана Тарекувы копался, когда они на связь вышли. Не при них же выходить? А то получилось бы: вы говорите, а я попозже ваши письма полистаю.
__В ответ он только головой покачал.
__ - Опасный ты человек, я погляжу. Что он сказал?
__ - Ничего. Отец его в гости зазывал, спрашивал, когда тот будет - они там собираются куда-то съездить.
__ - А Таймай?
__ - Мялся. На юг он собирается, но эта поездка родителей ему явно некстати. Сказал, что дел много, пока не знает, когда отпустят.
__ - Врёт?
__ - Ах-ха. Не знаю, что у него там за дела такие, но с заданиями паны Капы это никак не связано. Но нервный он до невозможности. Что-то у него не складывается.
__ - А с самим Капой? - Внезапно спросил старейшина. Я замер. Судья и пан Тарекува оба связаны с Таймаем. Оба спокойные, ничего не знают. А Таймай дёргается.
__ - Не знаю, - вдруг он по каким другим причинам нервный такой, надо в порту поспрашивать. - Думаете, он тоже замешан?
__ - Похоже, сынок. Гладко слишком выходит. Что ты на тему техника говорил, что удумал?
__ - Нужен им техник. Что бы они не делали, а всё одно - нужен. И не поди какой, а тот, что ПО пишет. Плохонький у них и так есть... Или они заставили кого-то. Нет, пан Рагал, ну не может такого быть! Это что сделать надо, чтобы ментальщик против закона пошёл? Это же всё, конец. Зачем это?
__ - Успокойся, Архан. Это ты не пойдёшь, Мидара не пойдёт. А кто-то другого мнения...
__ - Это нелогично!
__ - Да кто вообще говорит о логике? - Удивился Рагал. - Ты хоть того парня вспомни, что тебя чуть на на встречу с предками не отправил! Были у него на то веские причины? То-то же. Не всё и не всегда, мальчик, подчиняется логике и строгому порядку.
__Это уж точно - я понятия не имел, за какие такие грехи меня Лишпер невзлюбил настолько, что решил со света сжить, я ему вроде не мешал никогда.
__ - Но смысл-то должен быть!
__ - Так он есть. Но ни ты, ни я его не понимаем. Ладно, пойду я, сынок. Ты смотри, не опаздывай завтра - дел у нас много, а времени всё меньше.
__С этими словами старейшина поднялся и направился к выходу. До чего же он был прав. Он вообще почти всегда был прав.
__ - Доброй ночи, пан Рагал.
__ - И тебе. До утра.

__На протяжении всего пути от посёлка до Башни я размышлял над словами старейшины. Поверить в то, что кто-то из моих собратьев по ремеслу участвует в, ладно, незаконной, но угрожающей чести и жизни людей, авантюре, было выше моих сил. Так не бывает. Так не должно быть. Честность, непредвзятость и кристальная чистота техников ментальщиков - это один из столпов, на которых держится наше общество. Нельзя, точка. Да и не нужно. Подкупить техника нельзя - ты не сможешь предложить ему столько денег, чтобы он сложил голову. Потому что его всё равно поймают. Будь у нас помимо виртуальной валюты какая-нибудь ещё, та, которую можно передавать из рук в руки, носить в котомках и мешках, тогда да, возможно, у него был бы шанс. Но у нас нет иной денежной меры, кроме как виртуальная. И сопоставить факты не составит труда. Хотя-а... Мне снова вспомнился пан Тарекува. Вот живёт он своей жизнью, никому не мешает, чинит печи, лампы, холодильники, всякую домашнюю утварь. И знать не знает, что кто-то другой от его имени проводит какие-то совершенно другие дела. Как? Я задумался, накидывая в голове программу, которая могла бы подобный взлом произвести. Как у нас проводится идентификация при входе в личное пространство? Система защиты анализирует того, кто перед ней, сверяет с имеющимися личностями, и открывает перед человеком его личную ячейку. Можно попробовать обмануть систему, представив ей точную копию нужного человека. Но точную копию надо создать и вырастить - на подобное дело нужны средства и оборудование, которое есть только в Институтах мегаполисов. И время. Очень много времени. А если копия будет хоть чем-то отличаться, система воспримет её как новую личность и внесёт поправки в свой код. Не подходит. Значит, надо идти с другого конца. Обмануть систему защиты ещё до этапа идентификации. Внести поправки в код доступа.
__Стоп. "Ракушку", индивидуальную защиту "ящика" делал я. Лично. Она стабильна как сытый кальп. Крутится себе и крутится, напали - закрылась, дали нужный знак - открылась. Ничего сложного, и от того её очень сложно взломать. Плюс, она не терпит вторжения. Никакого - доделав "Ракушку", я закрыл её так, что её не может менять и модернизировать кто-то кроме меня. А чтобы прикинуться мной, нужно быть мной. Но я ничего с системой не делал.
Я почти взбежал на холм, растревоженный подозрениями. Вкратце объяснил недоумевающему Тёрасу, что хочу проверить, и провалился в общую Сеть.

__Это была не моя "Ракушка". То есть, не так: "Ракушка"-то она ракушка и есть, только кто-то не стал мучиться, ломая неломаемое, а попросту взял исходные данные, которые я пересылал заказчикам вместе с готовой программой, и дописал в них своё дополнение, а после выдал её за обновлённую "Ракушку". Вот же гады! Я вспомнил, что делал эту программу по заказу кого-то из судей с юга... Не устраивала их старая программа. Но как к кому-то ещё попали исходники?
__Полный праведной злости и чувствуя себя обманутым и оплёванным, я ковырялся в родном детище, исковерканном неизвестным злодеем.
__Понятно, почему я не заметил разницы - шутка ли, они всего-то и добавили, что пару строк, открывающих путь в "ящик" для дополнительного пользователя и крохотного слизнячка, этого пользователя создающего. А на выходе мы получаем копию виртуальной личности, которая может творить что угодно, никак не раскрывая себя настоящего.
__Так вот как они это проворачивают... Ну что ж, теперь у меня есть все ответы на вопросы о причастности пана Тарекувы ко всей этой грязи.
__Не думая особо, сколько сейчас времени, я открыл канал связи с ментальщиком с юга, который сперва инструктировал, а после окончания проверял мою готовую работу по системе безопасности. Айрама, так его имя, ответил сразу и без особых расспросов пустил меня в своё личное пространство. Или пустила - мы ни разу за всё время знакомства так и не удосужились поговорить нормально, голосом, глядя друг другу в глаза через мониторы терминалов. И между тем честно могли сказать, что знаем друг друга получше многих приятелей, встречающихся вживую каждый день. На мою радость, он не только не спал, но и был полностью подключён к Сети. Работал. Так что диалог у нас пошёл быстро.
__После краткого обмена приветственными мыслями, я вывалил перед Айрамой всё, что нашёл по поддельным "Ракушкам", не думая даже, какие вопросы он может мне задать о способах нахождения подделки. Какая в сущности разница, когда такое творится? Айрама долго молчал, неторопливо перебирая шарики исходных данных и сверяя их с готовой свёрнутой в спираль ракушкой, потом вздохнул и грязно выругался.
__ - Паршиво дело, Архан, - заключил он. - Кто бы это не сделал, гад он тот ещё.
__Я молча кивнул. Понятия не имею, как он видит меня в своём сознании, но я в тот момент наблюдал перед собой многорукого большеглазого зверя, который парил передо мной в воздухе. Бескостные и беспалые руки беспрестанно шевелились, сворачивались в спирали, вытягивались, дотрагивались до призрачных стенок кармана, в котором мы находились. Айрама нервничал.
__ - Успокойся, - посоветовал я. - Главное - нашли. Сможешь выяснить, кто к коду доступ имел?
__ - Точно не у тебя украли?
__ - Точно.
__В этом я был уверен. "Ракушку" я создавал в Башне, и оттуда же отсылал её через море, а доступ к тамошнему терминалу кроме меня есть только у Тёраса. А уж Тёрас точно ни с кем лишним не встречался и ничего не никому не передавал. В этом я не сомневался. Да и программу я создавал до знакомства с ним.
__Айрама качнулся вперёд, изображая кивок.
__ - Хорошо. Узнаю. Что ещё?
__ - Эти твари у вас, на юге. Я передам тебе номера терминалов, с которых они отсылали письма, и дам доступ к результатам поиска по фальшивым "Ракушкам". Их нужно найти.
__ - Ты в порядке? - Я ощутил в вопросе сочувствие собеседника.
__ - Нет. Я зол. Они украли и испохабили мою "Ракушку". И с помощью неё теперь крадут чужие личности. Это даже не смешно, это просто издевательство.
__ - Успокойся. Мы их найдём. Ты со Службой расследований связался?
__ - Да. Они больше меня знают. У нас человек погиб, с этого и началось.
__ - Выродки.
__ - Поможешь? - Зачем-то спросил я.
__ - А то.

__Я не стал отсылать файлы Кайлину - кто его знает, может, ещё и это попадёт не в те руки, - просто написал ему записку, что узнал много нового, и всё. Перевёрнутое небо, да с этими уродами тем ещё параноиком станешь! Зато хоть результаты поиска поддельных "Ракушек" порадовали - их было всего несколько, все на юге, не так-то просто оказалось заменить настоящую программу фальшивкой. Составив для себя список людей, прикрываясь чьими именами, неведомые личности могли творить свои дела, я спустился в посёлок.

__Не скажу, что прямо так уж рвался в порт. Нет, с куда большим удовольствием я бы остался дома, благо поводов было достаточно. Да и предвкушение разговора с дамой Райваной нисколько не добавляло позитива. Но старейшина не просто отпустил меня, он меня фактически прогнал со словами, что основное, что мог, я уже сделал, а остальное доделаю позже. Так что хочешь, не хочешь, а пришлось идти.
__Да ещё Тёрас огорошил меня внезапной просьбой принести ему из порта цветного стекла. Этот вопрос мы решили быстро: я как представил себе, каково мне будет тащить на себе это добро, так тут же нашёл решение. Открыл ему доску объявлений мастеров стекольного дела и позволил ему самому выбрать необходимое. Обещали ко мне домой доставить с ближайшей оказией. А уж от посёлка до Башни как-нибудь донесу. Или сам пусть идёт забирает, если ему так неймётся, что ждать невтерпёж. На том и порешили.

__Если уж говорить честно, мне было чем поделиться с жаждущими новостей, чем успокоить и чем расстроить, но куда больше мне хотелось самому всё обдумать. Мне необходимо было оставаться непредвзятым, но действия неизвестной группы - я почему-то уже не сомневался, что это именно группа, а не один человек - задели меня лично. Простить такое использование моей "Ракушки" я не мог. Да и кто бы смог, ну, правда?
__Айрама выполнил своё обещание. Уже через сутки после нашего с ним разговора, он переслал мне списки людей, имевших доступ к исходному коду программы. И мы начали искать. Точнее, в основном, искать начали они - мне через море не так-то просто достучаться до запечатанных за тройной системой защиты на все случаи жизни институтских работников. Айрама, оказывается, успел поднять на уши местную Службу расследований, но об этом я узнал уже от разъярённой паны Райваны, припёршей меня к стенке сразу, стоило мне войти в кабинет, где они все собрались.

__ - Ты за каким бесом Центральную Следственную Службу уведомил? - Опасно-ласково поинтересовалась она вместо приветствия, мягко оттесняя меня к стене.
__ - И вам доброго дня, пана Райвана, - я поклонился, чуть не впечатавшись физиономией в её роскошное декольте.
__Я попробовал проскользнуть мимо, но пана следователь перегородила мне путь.
__ - Отвечай.
__Мне в общем-то и ответить на такой вопрос было нечего.
__ - Я не связывался со следственными службами, пана Райвана. Ни с одной.
__ - Тогда почему они в курсе? - Она грозно нависла надо мной.
__ - Я выявил подделку "Ракушки", благодаря которой смогли подставить пана Тарекуву, и, естественно, сообщил об этом технику заказчика.
__ - Так Тарекува ни при чём?! - Перебил меня судья.
__ - Да, - я был рад переключиться на более приятную и безопасную тему. - Он даже не знает, что через его "ящик" письма шли.
__ - ...А то он мне жаловался, что его спрашивали уже о возможности свидетельствования по какому-то происшествию... - пан Капа замолчал, не договорив.
__ - И в чём проблема? - Я не понял его.
__ - Он не может.
__Я вопросительно посмотрел на судью. Тот тяжело вздохнул.
__ - Понимаешь, мальчик. Тарекува немолодой уже, он старше меня, - я на это непроизвольно дёрнул бровью. Какая разница-то? - Но не в этом дело, ты прав. Не заладилось у него как-то с вашим братом. Сперва вроде ничего, а потом боли страшные, судороги. Эх, - судья печально умолк.
__ - Его через машину, что ли, читали? - Уточнил я. - Связки порвали? Так это лечится.
__ - Да не в этом дело, - он снова тяжело вздохнул. - Ты понимаешь, как бы тебе сказать. Молодость у него бурная была. Ну и расплата оказалась соответствующая.
__Корректировка личности, вдруг понял я. И ясно, почему судья не хочет об этом распространяться. Всё верно, если пану Тарекуве её проводили лет шестьдесят назад, то понятно, откуда такая реакция. Заиндевело всё. Ничего не поделаешь, верно: мало кто соглашается работать с такими клиентами наживую, слишком откат жёсткий, - вон, Мидаре и простого считывания с лихвой хватило, что уж о полноценной работе говорить, - в большинстве своём корректировку проводят через компьютеризированную станцию. А это чревато: новая личность или там отдельные изменения в истинной впаиваются намертво, старое и больное вырезается и выжигается так же. После операции стыки шлифуются и долизываются. Но "шрамы" всё равно остаются. Разум теряет ту внутреннюю гибкость, что позволяет безболезненно пропускать в своё сознание чужое. Поэтому людям с корректированной личностью и ставят специальную метку на затылке, чтобы любой ментальщик всегда знал, с кем ему предстоит работать и действовал максимально аккуратно и незаметно для клиента. И без особой надобности их не трогают. Только обязательная профилактика раз в пять лет, и всё. Ну что ж, зато понятно, почему пан Тарекува не использует никакие средства виртуальной реальности.
__И вдруг, прямо у меня перед глазами несколько ниток гобелена, которым мне виделась вся эта история, соткались вместе. Приятель Ортока - человек, искалеченный ментальным контактом, пан Тарекува и сеть интриг вокруг него, и психующий по неизвестной причине Таймай. Ловко-то как, если я верно понял.
__ - Что затих, сынок?
__ - Пан Капа, а у Таймая много работы? - Вроде бы не в тему спросил я.
__ - Да не особо. Так, по мелочи: бытовые дрязги всякие. А что?
__ - Он не спрашивал у вас разрешения родных навестить?
__ - Нет, - судья нахмурился. - А должен?
__ - Ух-ху.
__ - Странно. Я и сам скоро на юг собирался, да вот задержался пока из-за всего этого. Он знает. Мог и со мной попроситься.
__Пан Капа и поездка на юг - ещё один стежок на полотне.
__ - Пан судья, а вы ведь каждый год в одно и то же время на юг ездите, так? - Уточнил я.
__ - Да.
__ - И каждый раз с паном Тарекувой встречаетесь?
__ - Ну, стараемся.
__ - Как же так получилось, - пришло мне в голову, - что вы не знали, что Таймай его сын?
__ - Да, понимаешь, не было его ни разу, когда я приезжал. Лин-Ю и Арму - это жена его и дочка-зверолюд, появилась у них... Да неважно. Их я хорошо знаю, - с улыбкой объяснил судья, видя моё недоумение. - О том, что сын есть, тоже знал. Но видеться - не виделись.
__Интересно, связана ли с нашим "гобеленом" ежегодная поездка судьи? Может, да, а может, и нет. Вполне возможно, предполагалось сразу двоих и сдать, представив жестокими злоумышленниками. А что, неплохо получается: пан Капа - ничего не подозревающая марионетка с высоким допуском, а пан Тарекува себя оправдать банально не сможет - его скрутит ещё до того, как ментальщик доберётся до обеляющих его воспоминаний. А даже если нет, кто сказал, что вот этому "шрамику" более полувека, может, он свежий и остался от стирания ненужных и компрометирующих знаний? Так что проверять пана Тарекуву будут не стандартными методами, а путём поиска косвенной информации, ворошением того же "ящика". А там по всему выходит, что пан кругом виноват. И всё, конец пану Тарекуве.
__ - Ужас какой, - непроизвольно вырвалось у меня, как только я сложил всё вместе.
__ - В чём дело, Архан?
__Я добрался, наконец, до кресла, передал Кайлину инфокристаллы и неторопливо и обстоятельно рассказал всё, что успел за время моего отсутствия в порту узнать и придумать.
__Омерзительная вышла история. Но на два главных вопроса мы пока так ответов и не нашли. Кто они, эти люди, заварившие горькую ядовитую кашу, и что им надо?
__Пана Райвана, если не простившая мне распространение информации, то по крайней мере, отодвинувшая обиду куда подальше, задумчиво вертела в руках тонкое стило для письма, периодически что-то отмечая на листе тонкого белёного пергамента.
__ - А какие, ты говоришь, устройства, можно собрать в домашних условиях? - Невинно поинтересовалась она.
__ - Я не говорил, пана Райвана. Конкретизируйте, пожалуйста, вопрос, - я понимал, что бешу её, но вариантов у меня не было. Не хватало ещё всё подряд главе Службы расследований рассказывать. - Собрать почти что угодно можно, если инструменты и составляющие есть.
__ - Ты меня понял, зверёнок, - с усталостью в голосе проговорила женщина. - Что они могли собрать?
__ - Да что угодно. Правда. У творца снов бы узнать, что он им делал.
__ - Почему у него, а не, скажем, у механика? - Почему мне всегда кажется, что пана Райвана меня проверяет, задавая вопросы, ответы на которые знает заранее?
__ - Потому что его работа определяет конечное изделие, - объяснил я. - Кузнец и механик вообще могут отдельные части делать, по которым никогда не выявишь, чем это в сборке будет. То же касается и электронщика. Если он вообще есть. Микросхемы и просто так купить можно, стандартной комплектации или на заказ по чертежам.
__ - А кто всё это добро потом соберёт?
__ - Ой, - я отмахнулся, тут же поняв, что опять себя выдаю, - да там несложно. Если чертежи есть, комплектующие тоже, то чистой воды конструктор получается: здесь прикрутить, там припаять - и всё готово.
__Пана следователь посмотрела на меня долгим внимательным взглядом, задумчиво покусывая кончик пера.
__ - М-да, - тихо озвучил своё мнение пан Юкан.
__Наступило неловкое молчание. Глава порта задумчиво перебирал листы с записями с таким видом, словно это занятие отнимает всё его внимание, а судья теребил кисточку на поясе, не поднимая головы и старательно не встречаясь со мной взглядами. Весь его вид сообщал наблюдателю о крайней степени грусти и нервозности. Пана Райвана же, напротив, прожигала меня глазами со своего места. Словно это я тут главный злодей и они не знают, как мне сказать, что догадались. И только Кайлин, в этот раз участвующий в общем собрании, молча крутил головой и не пытался ни отвернуться, ни сделать вид, что меня тут нет. Ему-то первому эта пантомима и надоела.
__ - Да чего вы? Архан всё верно говорит, - вступился за меня Кайлин. - Задаёте вопросы железячнику широкого профиля, а потом пугаетесь. Меня бы спросили, я бы тоже самое сказал.
__ - Я думала, мальчик - ментальщик, - с ударением на последнее слово, проговорила пана следователь, показательно глядя мимо меня.
__ - Техник ментальщик, пана Райвана, - в тон ей ответил Кайлин. - Это означает работу с людьми и техникой и обязательное наличие знание по сопутствующим направлениям.
__С минуту они молча прожигали друг друга взглядами. Я сдался.
__ - Да ладно вам, - вот, правда, не хватало ещё, чтобы они из-за меня ссорились. Я постарался, чтобы мой тон был максимально миролюбивым. - Пана Райвана, я в курсе, что я вам не нравлюсь. Я знаю, что вы не в восторге от того, что этим делом теперь занимается и южное следственное управление. Но это общая проблема, и у нас здесь только её хвост. Всё остальное там. Это не просто заговор вокруг судьи Капы, там что-то в разы серьёзнее.
__Айрама сейчас пытается разобраться с терминалами, номера которых засветились в полученных письмах.
__ - Зачем? - С вызовом спросила женщина.
__ - Ну кто-то же их купил...
__ - ...Мальчик, кто тебе сказал, что они остались у первоначальных покупателей?.. - С издёвкой поинтересовалась у меня пана следователь, глядя на меня с превосходством и некоторым пренебрежением. Поняв для себя, что я наивный глупый ребёнок, она расслабилась и мгновенно перестала считать меня злостным нарушителем закона.
__ - Никто не сказал, - послушно согласился я. - Но скорее всего, это именно так, - я приподнял руку, предупреждая очередной возмущённо-издевательский возглас со стороны женщины, и продолжил размышлять. - Скорее всего, для покупки терминалов они использовали краденые личности. Таковых, на самом деле, всего несколько - мы смогли выявить всех, у кого стоит фальшивая «Ракушка».
__ - И чем нам это может помочь?
__ - То есть как? - Я оторопел. Это же очевидно. - У владельцев фальшивок можно узнать, кто из них, точнее с помощью кого из них эти, м-м-м, - я пока не мог подобрать слово, чтобы назвать людей, совершающих такое, - люди закупали технику.
__ - А что дальше? - Выслушав меня, госпожа следователь заговорила. Она не скрывала больше раздражения и недовольства, не старалась быть вежливой и обходительной. Сейчас передо мной была та пана Райвана, какой обычно видели её мои клиенты: чуть грубоватая уставшая дама, привыкшая общаться с людьми, которых считает глупее себя. - Что это даст, мальчик? Мы застрянем на том же месте и не сдвинемся с мёртвой точки ни на шаг. Ну выясним мы всё про эти терминалы, докопаемся даже до мест, куда их отвезли, или откуда забирали, и что?! Как мы узнаем, кто нам нужен? Или ты на полном серьёзе полагаешь, что искомые нами преступники, сидят и ждут нас по одному из адресов? Дитя, так не бывает!
__Она шлёпнула ладонью по столу, выражая тем самым свою досаду. Я задумался. С одной стороны, я могу поделиться с ней своими мыслями по данному поводу и немного обнадёжить, с другой... А оно мне надо, чтобы люди на меня вот так смотрели? Словно непристойность постыдную узнали. Внезапно мне стало до того тошно, что я поднялся и вышел из кабинета пана Капы в коридор.
__Здесь никого не было - видно, судья наказал домашним не подниматься на его половину дома. Я остановился перед выпуклой линзой объёмной картины, изображающей заросший берег лесного озера. Хорошо там, наверное. Ни людей, ни шума лишнего. Тихо, спокойно, и никто не думает о тебе, как о потенциальном преступнике, не смотрит на тебя с недоверием и осторожностью... И как мне теперь поступать? Рассказать им о маячке в «ящике» пана Тарекувы и о том, как можно с помощью терминала выявить пользователя, или не стоит? Вот, предположим, рассказываю я всё это, передаю им нужные пути и коды, создаю и подключаю программы слежения и записи. А потом? В порту больше не появляться, потому что главы служб города мне не доверяют и считают опасным. Потрясающе. Ещё на полный психотест загонят, не со зла, на всякий случай, ах-ха, с полным копированием личности и прогонкой через строгие фильтры. А там и до психокоррекции недолго. Вот надо оно мне? Ответ напрашивался сам собой. С другой стороны, сами они этих уродов, мою «Ракушку» изуродовавших, не найдут никогда в жизни. И не надо думать, что они такие умные и опытные - случай не тот. Это не стандартные хулиганы, сломавшие пару лавок в трактире. Можно, конечно, самому всё сделать. Но это тоже чревато - как потом объяснять? Или ничего не объяснять, а передать данные сразу Айраме или напрямую в Центральную Следственную Службу? Всё равно неприятных вопросов не избежать. Что же делать? Стены коридора, обитые ворсистой тканью, навевали мысли о мягких болотных мхах. Уйдя в свои мысли окончательно и желая успокоиться, я непроизвольно коснулся пальцами стены, подсознательно ожидая почувствовать под рукой выступающую воду, но ворс, естественно, оказался сухим.
__Кайлин выскочил за мной следом и остановился в паре шагов от меня. Он не подходил близко и не окликал меня, так что заметил я его только, когда он деликатно кашлянул, привлекая моё внимание. Я обернулся.
__ - Всё нормально?
__ - Нет.
__А что врать-то? И так же всё ясно.
__ - Архан, - максимально мягко начал он, осторожно подбирая слова, - понимаешь же, все устали, все на нервах. Сколько уже всё это тянется. И только хуже и хуже. Что-то находят, только думают, что разобрались, а тут приходишь ты, и всё разваливается... Или ещё лучше - из Центральной связываются и требуют отчётов.
__Он сокрушённо вздохнул и покачал головой. Но меня в тот момент слабо интересовали проблемы, возникшие у паны Райваны из-за проявившей внезапно интерес к расследованию Центральной Службы, и вины я своей нисколько не чувствовал.
__ - Что, ты говоришь, нашли? Какое устройство? - Спросил я почти наугад.
__ - Да пошли по той ниточке, что ты в прошлый раз подкинул, и вышли на кра... Архан!
__Я посмотрел на него с самым невинным видом, какой мог изобразить. Ну взрослые люди же, а ведут себя...
__ - Глупо. Я бы всё равно узнал. Либо от пана Капы, либо по своим каналам.
__ - Не узнал бы, - мучаясь от собственных слов, выдавил Кайлин. Вздохнул, поковырял пальцем стену. - Они думают, что раз судья ни в чём не виноват, читать его больше не надо, - виновато произнёс он.
__ - Да пожалуйста!
__Ничего я им не скажу, понял я. Раз так, вообще больше не буду влезать, пусть сами мучаются. Поговорю с Айрамой, если Центральная даст добро на дальнейшую работу, буду искать сам. Если нет - то ну его всё к холодным далям! Будто бы мне заняться больше нечем, как в эти тайны с судьёй и следователем играть. Я стиснул зубы и отвернулся. Не хотят, ну пусть их. Пойду тогда девочкам аппаратуру донастрою, и домой. Обидно. Чудовищно обидно мне было в тот момент.
__ - Архан, - тихо позвал меня всё ещё стоящий рядом Кайлин.
__ - М?
__ - Ну она же права... - Примирительно проговорил он, глядя мне в глаза.
__Я не сдержался.
__ - Да ни разу она не права! Кайлин, ну ты хоть чушь не пори.
__Он запустил руку в волосы, и так и замер:
__ - В смысле?
__ - В прямом.
__ - Объясни, - потребовал он.
__ - Не буду.
__ - Почему?
__Я пожал плечами.
__ - Не хочу, - ну не объяснять же ему всё от начала и до конца.
__ - Архан.
__ - Что?
__ - Что ты хочешь мне сказать? - Кайлин решил провернуть со мной тот же ход, что и я с ним чуть раньше. Не получится.
__ - Попрощайся за меня с панами, пожалуйста, - попросил я. - Мне пора.
__ - Архан, не смей! Не вздумай сейчас уйти!
__Хорошо хоть у него хватает выдержки не пытаться меня задерживать. Я сделал медленный вдох, потом выдох, и, насколько мог, спокойно объяснил.
__ - Я не буду работать с людьми, которые мне не доверяют. Тебе не надо объяснять, сам знаешь, насколько это чревато, - он в ответ молча кивнул. - Я выполнил работу, для которой приходил, и, если в моих услугах больше не нуждаются, то я позволю себе откланяться.
__Некоторое время Кайлин внимательно наблюдал за мной, потом проговорил:
__ - Слушай, вот только не говори мне, что ты настолько обиделся на слова паны Райваны.
__Он всё неверно понял. Наверное, это и хорошо.
__ - Не буду.
__Он попробовал подойти с другого бока:
__ - Чем тебя так это дело зацепило? Что в нём такого?
__Ну что ж, хотя бы вопрос верный, наконец.
__ - Кайлин. Они испохабили мою «Ракушку». Мою, понимаешь? Это я её делал. А потом ещё выдали за настоящую. Каково мне должно быть?
__ - Погоди, - теперь пришла очередь Кайлина смотреть на меня круглыми от удивления глазами. Ещё бы, я его понимал: подросток из тёмного леса, и вдруг - повсеместно используемая система защиты. - Ты делал «Ракушку»?!
__ - Да.
__ - И они её взломали? - Понимающе спросил Кайлин.
__ - Да нет же! - Кажется, я сказал это громче, чем следовало. Ну а как я ещё мог реагировать на такое обвинение, на такую уверенность в моей некомпетентности. - И ты туда же, - наверное, в моём голосе слишком хорошо читалась обида, Кайлин вздрогнул. - Её нельзя взломать, потому она и так распространена сейчас. Они изменили исходный код. Украли из Института и прилепили к нему своего паразита.
__На лице Кайлина по очереди отобразились все чувства, которые он в тот момент испытывал. Одна радость, ума ему не занимать, и уточнять, уверен ли я, что код украли не у меня, он не стал. От Айрамы я этот вопрос принял безоговорочно - но разговор на подключении, пусть и через море, это совершенно другое, нежели беседа голосом, там о лжи и недоверии вообще речи не идёт, и, потом, Айрама уточнял детали перед отправкой информации в Центральную Службу Расследований, - а вот подобная уверенность в моём вранье от Кайлина обидела бы меня смертельно.
__Он придушено квакнул и спросил:
__ - Откуда знаешь?
__ - Их техник передал, - ответил я.
__ - Когда? - Быстро выпалил Кайлин. Как будто это что-то меняло.
__ - Вчера. Подняли всю историю, проверили - утечка произошла у них.
__Он помолчал.
__ - И ты так из-за программы расстроился?
__ - Это моя программа. Защитная программа. И она не спасла.
__Кайлин молча теребил себя за волосы, сам явно не осознавая, что делает.
__ - Давай вернёмся, - тихо предложил он мне.
__Я отрицательно покачал головой.
__ - Я пойду. Если что-то понадобится, скажи. На сегодняшний момент я всё сделал.
__ - И ты не скажешь, в чём же я не права? – Прозвучал от дверей раздражённый голос паны Райваны.
__Только сейчас я понял, как хорошо меня выдрессировал Тёрас - я не подпрыгнул, не дёрнулся, даже не вздрогнул. Не оборачиваясь к пане, я скучным голосом произнёс:
__ - Подслушивать нехорошо.
__ - Я жду, - властно потребовала она.
__Кайлин прикрыл лицо ладонью и покачал головой.
__ - Доброго дня, паны, - я поклонился стоящей в дверях пане Райване, - в том, что остальные рядом, я не сомневался, - и зашагал по коридору в сторону своего любимого окна.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Башенный цикл. 40

***

__ - Муть какая-то творится, ничего не понимаю, - пожаловался я Тёрасу.
__ - Что случилось?
__ - Да всё то же. Понимаешь, как ни складываю, всё равно белиберда получается.
__Он сел рядом со мной и глянул на экран терминала, на котором я рисовал схему происходящего, состоящую из людей, связей между ними и их действий.
__ - Вот смотри, - я ткнул пальцем в шарик на экране. Шарик рассыпался на сеть из изображений и текста. - Вот это пан Тарекува. Известный человек в своём городе, мастерскую по ремонту всякой техники держит. Люди его уважают, и сам вроде приличный человек.
__ - Хорошо.
__ - Ничего не хорошо. Смотри...
__ - Малыш, а не проще показать напрямую, а не таким убогим способом? - Ласково поинтересовался мой монстр.
__ - Эм, ну ладно.
__Я отключился от терминала и отложил его на пол, а сам поудобнее устроился на постели, готовясь к контакту. Тёрас открыл канал, мягко проникая в моё сознание. Поразительно, всё-таки, насколько наш разум восприимчив по отношению ко всему новому и гибок к изменениям. Достигнуть такой синхронности с чужим сознанием, что на соединение уходит буквально пара секунд - это вам не шутки. И это всего за каких-то сто с небольшим дней! Поразительно. А что дальше будет?
__ - Полная синхронизация, - ответил мне Тёрас, обнаруживая себя в виде сгустка мыслей внутри меня.
__ - Интересно...
__ - А то. Ты говорил про пана Тарекуву, - напомнил он мне.
__ - Да.
__Я развернул перед ним всё полотно собранных данных и начал объяснять.
__ - Вот эти люди, - я выделил пятерых, - трое с юга, один местный. Между собой незнакомы. Но все замешаны во что-то. Передавали друг другу какие-то данные, пакеты, следили за кем-то. Ты только представь: кто-то оставляет на месте предмет. Первый за ним приходит, подкладывает к нему, скажем, кристалл с информацией, который взял в другом месте. Второй это добро забирает и переносит на новую точку, где, например, Третий меняет один кристалл на другой, а Первый перемещает в следующее место, откуда его забирает Пятый. Через день приходит Четвёртый и уничтожает пакет. И вот подобных цепочек - штук сорок. Что это?
__ - Недостаток данных, малыш, - я почувствовал, как Тёрас улыбнулся. - Эти пятеро - курьеры. И-и, как их нашли?
__ - Пятая. Ну, пусть будет Пятая - Сирма, покончила с собой. Пока выясняли обстоятельства её смерти, нашли письма, контакты. Вышли на остальных.
__ - Ясно.
__Тёрас помолчал, потом не спросил даже, а подтвердил свои догадки.
__ - Они ведь ничего не знают.
__ - Ничего.
__ - Правильно. Так и должно быть.
__ - Объясни, - потребовал я.
__ - Их сдали. И их готовили к этому. Они просто разменные фишки в этой игре. Обвинить их не в чем, информации у них нет. А вы от них что-то узнали, так?
__ - Ах-ха. Там по всем косвенным данным получалось, что это судья кашу заварил и внезапно начал своих "работников" изничтожать. У одного из людей нашли кристалл с записями, у второго перехватили пакет, который он должен был уничтожить.
__ - Краси-иво, - восхитился Тёрас. - Идеальное преступление. Интересно, там в действительности было что-то ценное, или этот спектакль только для судьи.
__ - Это важно?
__ - Да. Если просто способ подставить судью - это одно. А если нет, то должны быть ещё люди. Те, кто работал с передаваемыми пакетам, и кого не нашли. Хотя другие люди в любом случае есть.
__ - Это точно. Пан Тарекува, например. Он знаком со всеми пятью. Он отсылал им письма, причём, не напрямую, а через знакомого мальчика.
__Я перевёл шарик с данными о Тарекуве вниз и провёл вертикальную линию, нанизав на неё остальные шарики.
__ - Всё равно информации недостаточно, - сообщил Тёрас, изучив данные.
__ - Ну, что-то уже есть. Например, даже судья был не в курсе, что Таймай - новый городской ментальщик - сын Тарекувы.
__ - Забавно.
__ - А то. Проблема в том, что я не понимаю, что это может означать.
__ - Погоди. Ты же взломал его личный "ящик".
__ - Да.
__ - Можешь повторно его открыть?
__ - Да. К сети подключись.
__Вскрыв систему защиты единожды, даже делать это повторно не нужно. Если не затирать за собой следы, система запоминает техника, вошедшего в неё как мастера или администратора. А в особенности, если тебе повезло, и конкретно эту систему защиты делал ты сам. В этот раз мне повезло.
__Я погрузился в виртуальный карман с личной перепиской Тарекувы, развернулся на весь его объём и предоставил Тёрасу свободу самому там покопаться. В этот раз я был скорее сторонним наблюдателем, чем активным деятелем, в мои задачи входило не раскрыть нашего там присутствия и не оставить за собой следов.
__Для начала Тёрас бегло осмотрел место, ничего не касаясь и никак не обнаруживая себя, и только потом воплотился в некую сущность и перешёл к более детальному поиску.
__Он дотрагивался призрачными руками отдельных файлов, перебирал подшивки писем, просматривал свитки адресов, медленно передвигаясь по "ящику" от одного угла к другому. Так продолжалось какое-то время: Тёрас планомерно исследовал карман, иногда передавая мне особенно интересные отрывки писем, адреса, повторяющие имена, проводил цепочки аналогий. Я не очень понимал, что конкретно он ищет - всё было здесь. Всё, что указывало на причастность пана Тарекувы к противоправным действиям, приведшим к гибели человека и обвинению невиновного - да, наверное, именно так пана Райвана это назовёт в своём отчёте. Но чудище моё этим не удовлетворилось.
__Ожидая, пока он закончит перебирать файлы, я изучал "стены" ящика на предмет прорех и заломов в графическом отображении. Свой "карман" пан Тарекува обставил со вкусом и знанием дела - сразу видно, что человек обстоятельный и серьёзный. И графическую оболочку подобрал приятную глазу - если бы я зашёл в личные виртуальные покои пана как гость, а не как техник, передо мной бы сейчас был уютный кабинет с тяжеловесной, но удобной мебелью. Широкий письменный стол, секретер, несколько шкафов с рабочей документацией и руководствами по различных техническим устройствам - целая библиотека, - картотеки клиентов и сопутствующие материалы по работе. Отдельно в небольшом шкафчике - личная переписка. Все данные систематизированы, никакого бардака, всё по своим местам - работать с таким клиентом одно удовольствие, не приходится голову ломать, чтобы понять, где у него что спрятано. Не удивлюсь, если реальный рабочий кабинет господина Тарекувы выглядит точно так же или очень похоже - многие так делают: повторяют в виртуальном рабочем пространстве привычное рукам и глазу. Чем больше я изучал, тем большее уважение вызывал у меня этот человек. И тем больше мне хотелось, чтобы он не был впутан в непонятную грязную игру, начатую вокруг судьи Капы. Но всё указывало именно что на его причастность, и от этого было грустно.
__ - Ничего, малыш, - подбодрил меня Тёрас, быстро-быстро перебирая пальцами листочки писем в картотеке, - сейчас разберёмся.
__Конечно, сейчас дособерём все письма, сделаем мастер-копию ящика, и по приходу в порт мне придётся сообщить пану Капе, что его друг детства - убийца. Как минимум.
__ - Не спеши с выводами, зверёныш.
__Ровно в этот момент я почувствовал, как "ящик" открывается. Тёрас осыпался на меня прозрачной пылью, а меня самого, растянутого и распластанного по всей площади ячейки мог заметить разве что мой коллега, так же как и я, использующий подключение через полный комплект имплантов. Но вошедший в карман Тарекува техником ментальщиком никак не был. Он вообще не использовал никакие средства для входа в виртуальную реальность - ни шапку-сетку, ни очки. Он сидел перед терминалом в своём кабинете, а я смотрел на него через ряд глазков видеозахвата, и прекрасно видел его руки, лежащие на кнопках деки.
__Пан Тарекува выбрал нужный адрес и дождался ответа абонента.
__ - Здравствуй, сын.
__Бледное лицо Таймая отобразилось за обратной стороной панели, где на время разговора создалась его объёмная копия. Такая же копия самого Тарекувы сейчас собралась и перед судейским ментальщиком. Таймай быстрым неловким движением убрал за ухо упавшую на лоб прядку волос и улыбнулся.
__ - Доброго дня, отец.
__ - Ты хотел связаться со мной ещё вчера. Что-то случилось? - Голос у пана Тарекувы был мягкий и глубокий, в нём слышалось искреннее беспокойство за сына.
__ - Работа, папа, - он поморщился. По лицу проскользнула едва заметная тень и тут же пропала. Что, интересно, у него там за дела такие, что не может отцу набрать? - Полный завал, ничего не успеваю, прости.
__ - Ничего страшного, сын, - Тарекува улыбнулся. - Я рад, что ты при деле. Тебе там нравится?
__ - Да, - быстро выпалил Таймай. - Здесь очень хорошо. Знаешь, север оказался гораздо лучше, чем я думал. Тут всё совсем другое, но... Мне нравится.
__ - Замечательно. Таймай, я тебя спросить хотел, - он на секунду замолчал, сверяясь с календарём, - ты собирался приехать осенью. Когда примерно планируешь?
__Вопрос явно застал юношу врасплох. Он немного помедлил, пожевал губами, после чего проговорил, осторожно подбирая слова:
__ - Папа, я пока не знаю. У меня сейчас довольно плотный график. Но, думаю, недели через три я со всем разберусь, - и быстро добавил, - а, может, и раньше.
__ - Просто мы с твоей матерью и Лин-Ю собираемся на озёра. Я бы хотел заранее знать, когда нам имеет смысл туда ехать, чтобы не разминуться с тобой.
На лице Таймая отразилось полное замешательство. Что-то у него не получалось из-за внезапной поездки родителей.
__ - Хорошо, - он кивнул. - Я постараюсь в течении этой недели всё выяснить и договориться с судьёй о замене, пока меня не будет.
__Ох ты ж ять! Я почему-то даже уже не сомневался, кому предложат поработать заместо Таймая. Чёрт, чёрт, чёрт! А как же Город, как же сбор урожая! Как же дверь в Башню, в конце концов! Я же не успею ничего сделать и замёрзну там напрочь, как только ударят первые холода.
__ "Успокойся, - прервал поток моих мыслей Тёрас. - Разберёмся со всем."
__Разговор между тем продолжался.
__ - Хочешь, поговорю с Капой, чтобы не загружал тебя так сильно? - Спросил пан Тарекува у сына. - А то ты совсем не свой, как перешёл к нему работать: усталый вечно, нервничаешь, торопишься...
__ - Нет-нет-нет, папа! Не надо, ни в коем случае. Мне ведь показать себя нужно, что я чего-то стою. Это ответственная работа, мне обязательно всегда быть на месте и всё успевать.
__Да что он несёт? Мидары пол лета не было - что-то не припомню, чтобы я из порта не вылезал, а ведь именно мне эта скучища досталась. Или на меня не всю работу скинули?
__ - Ну, как хочешь, сын. Я жду твоего ответа. Надеюсь, в следующий раз ты сам выйдешь на связь.
__ - Да, папа, конечно, прости меня.
__ - Ничего. Доброго дня, сын.
__ - И тебе, отец. Доброго дня.
__Сеанс связи закончился, но пан Тарекува не спешил выходить из своего личного кабинета. Он отослал несколько текстовых уведомлений клиентам, проверил свежую корреспонденцию, и только когда кто-то позвал его, заглянув в дверь, покинул виртуальный "ящик". Он ещё из-за стола встать не успел, а Тёрас уже собрался воедино и успел ухватить последнее отправленное письмо за край. Подержал его немного и отпустил.
__ - И зачем? - Поинтересовался я. Честно говоря, смысл его действий от меня ускользал.
__ - Подожди, - тихо произнёс он и принялся уже откровенно рыться в чужой картотеке писем, открывая разные ящики.
__ - Вот оно! Есть! - Победно провозгласил он, держа в руках два письма.
__ - Что? - Не понял я.
__ - Сравни, - он приподнял вверх руку, держащую файлы.
__Я собрал пространство вокруг писем, уплотнил его, и принялся исследовать на предмет возможных различий. Тёрас убрал руку и с видом выполненного долга пошёл читать справочники по современной бытовой техники. Хорошо, что никто сейчас не пользуется "ящиком" - красивую картину он бы застал: два письма, висящие в воздухе, и полупрозрачное привидение с тяжеленным томом в руках. Ну ладно, не видят, и замечательно. Письма - что Тёрас там нашёл.
__Я осмотрел их - стандартные, абсолютно обычный формат. Глянул адреса получателей: какие-то местные господа. Пробежал глазами сами письма: одно - уведомление о готовности заказа с просьбой подойти в такую-то мастерскую по такому-то адресу к такому-то часу. Второе: идентичное уведомление с просьбой забрать пакет из камеры хранения. Ну, мало ли, не обязательно, чтобы это был один из тех пакетов, может, правда, что-то забрать нужно было.
__ - Обязательно, - возразил Тёрас. - Смотри внимательней.
__Внимательней - так внимательней, мне несложно. Я повторно осмотрел письма, после чего разложил оба на системный код и принялся сравнивать. Отделив всё неважное и заведомо отличное, как, например, текстовое содержимое и адресатов, я совместил два одинаковых кода, чувствуя себя полнейшим идиотом. И тут что-то меня дёрнуло. Что-то в этих даже уже не письмах, а заготовках под письма отличалось. Что-то незначительное и совершенно незаметное, если не искать специально. Но это было неверно. Не могут ничем друг от друга отличаться два пустых файла, созданные одним человеком за одним и тем же терминалом. А созданы они у нас... Первое письмо здесь, вон код терминала стоит, а второе... А вот со вторым письмом что-то было нечисто - на первый взгляд, оно тоже было создано вроде как здесь, в этом кармане, с терминала, что стоит в кабинете пана Тарекувы. Вот только не так это было. Номер терминала на письме стоял другой, и был неумело затёрт и переправлен на нужный. Настолько грубо и кустарно, что я усомнился, а техник ли это вообще делал? У меня не составило труда восстановить исходный номер, хотя при должном усилии, точно знаю, номер можно стереть полностью. И номер, и личность того, кто этот файл создал. Точно! Я дёрнулся к углу, где ставится метка создателя файла, и оторопел - это был пан Тарекува. Что за бред?
__ - Смотри дальше.
__Да куда уж дальше. Я, ворча, начал ковырять метку, надеясь найти там что-нибудь дельное. Тарекува - не вопрос, личность его, метка его... А почему, интересно, на разных письмах количество точек в порядковом номере господина Тарекувы различно?
__ - Умница, - похвалил меня Тёрас.
__ - Это не он, - медленно сказал я. - Ну, правда же. Он, но не он.
__ - Именно.
__ - Не только судью, получается, поставили, так? - С каким-то удивительным спокойствием осознал я.
__ - Ах-ха.
__ - Сильно. И что дальше?
__ - Следить, искать. Можно поставить какой-нибудь датчик, чтобы знать, когда ящик снова откроют?
__ - Можно. Но мне на это права не давали, - чуть раздражённо ответил я.
__ - Ты вот сейчас пойдёшь спрашивать?
__ - Нет. Я щель ищу, - объяснил я свой недовольный тон, - между наружными стенами и графической частью. Чтобы маячок поставить. Если его обнаружат, он самоуничтожится. А свои следы я затру. Лучше уж через брешь в защите пробираться, чем быть опознанным в таком деле.
__ - А если маячок сработает? Успеешь взломать заново?
__Я улыбнулся:
__ - Я не буду взламывать заново. Это моя система, она меня знает. Я просто перевёл её в режим теста: всё работает как обычно, но помимо хозяина ящика, беспрепятственно могу войти я.
__ - Неплохо. Всё?
__ - Тебя надо спрашивать. Ты закончил?
__ - Да.
__ - Тогда я выхожу.
__Я свернулся в точку, сложив в себя ещё и Тёраса, и выскользнул из пределов кармана в общую Сеть, а оттуда и вовсе наружу.

__Я медленно перекатился на спину и раскинулся на постели. Всё тело ломило от усталости - вот ведь как: вроде лежишь себе смирненько, копаешься в чужом пространстве, а устаёшь так же, как если бы в поле сорняки полол или тростник на болоте резал, даже больше. Тёрас мгновенно воспользовался ситуацией и взгромоздился на меня сверху и оттуда поинтересовался:
__ - Хочешь чего-нибудь?
__ - Ух-ху. Слезь с меня.
__В ответ он недовольно заворчал и собрался в костистый ком. Ткнулся макушкой мне в подбородок и затих. Ну и ладно, подумал я, не хочешь, как хочешь. Протянул руку и погладил его по спине. Тёрас в ответ взмуркнул и заурчал. С ума сойти можно - туша неподъёмная, ростом выше меня в полтора раза, силища немереная, и урчит. Как детёныш зверолюда, счастливо и умиротворённо. С этой мыслью я и заснул.

__Разбудил меня настойчивый сигнал вызова - кто-то очень хотел со мной пообщаться. Тёрас и не подумал отключиться ни от меня, ни от общей сети, так что ответить я смог, не вставая. Что и сделал, только камеру включать не стал.
__ - Архан! - С места в карьер начал Кайлин. - У тебя всё нормально?
__ - Я сплю.
__ - Ты ничего не переслал и не связался сам...
__ - Кайлин, - перебил я, пока он ничего лишнего не сказал, - я буду в порту через пару дней, самое позднее - через три. И обязательно загляну к тебе.
__ - Три дня - это долго! - Возмутился он.
__ - Нормально. У меня дома дел до кучи.
__ - Послушай, если что, то я могу...
__ - Не надо. Слушай, ну серьёзно, всё хорошо, никто не умер, никто никуда не убежал - успокойся. Завтра разберусь в посёлке, а там посмотрим. А теперь всё, спать. Увидимся.
__ - М-м, хорошо, - немного помедлив, Кайлин кивнул. - Жду тебя через три дня. Отдыхай.
__ - Ух-ху, - я разорвал соединение и открыл глаза.
__Тёрас лениво покосился на меня и снова опустил голову мне на грудь.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Креветки на гриле.

__

Размышления.

Наверное, любой нормальный человек умеет стоять на голове. У стеночки, там, или ещё как. И умеет в это вставать. Любой, но не я - рога, видно, мешают. Висеть вниз головой я уже могу, не превращаясь при этом в бурный кирпичный завод в период аншлага, а вот спуститься и встать на локти я смог лишь со второго раза, произведя при этом кубометр шлакоблоков. Но смог. Кривенько, косонько, потому как растяжки не хватает и, сцуко, страшно, но тем не менее. Можно сказать, что я собой даже горд.
__Из смешного - обувь, на которую я рассчитывал, мне беспардонно велика. Это при том, что летом я влезал в неё с превеликим трудом. А теперь болтается. Да и не нравится мне, как она смотрится. Не то, не так. Печально. Потому как другой нет, и шмата денег на неё тоже пока нет. Сие есть грусть и печаль, но что-нибудь придумаем.

@настроение: Не скажу, что болит.

@темы: Летопись.

---

Башенный цикл. 39.

***
__Последующие две седмицы прошли у меня в абсолютно сумасшедшем режиме, и понемногу он начал меня выматывать. Я метался между портом, посёлком и холмом, иногда заглядывая в северный лес к зверолюдам и в Город за свежими пополнениями в «коллекцию».
__Этот бешеный ритм был обусловлен постоянными намёками со стороны паны Райваны и городского головы, что надо бы действовать порасторопнее и как можно быстрее выявить недоброжелателя, который мог устроить судье подобного рода неприятности.
В очередной раз откупившись от них инфокристаллом со следующей выжимкой из памяти пана Капы, я тихо сбежал в город, извинившись и сославшись на дела.

__Орток выскочил на меня на улице совершенно неожиданно. Затормозил прямо передо мной, стиснул меня в обьятиях, жарко шепнув на ухо.
__ - Можем поговорить? Здравствуй.
__ - Можем, говорим. Здравствуй.
__Орток глянул мне в глаза и тут же отпустил меня.
__ - Не здесь. Идём?
__ - Да.
__Я неторопливо двинулся дальше по улице, Орток пристроился сбоку. Я не спрашивал его, что случилось. Сам всё расскажет, как выйдем на верхнюю набережную. Ему там спокойно.
__ - Как у тебя сейчас? Всё хорошо? - Немного натянуто спросил он.
__ - Да, вполне. Устал только, а в остальном - нормально.
__ - Это хорошо, - он кивнул головой и замолчал.
__ - Родители думают летом отправиться путешествовать дальше. Сперва в степь, а потом вдоль побережья на восток, - сообщил он через несколько минут.
__ - Вдоль побережья не получится - там лес, - не задумываясь, поправил я, полностью уйдя в свои мысли.
__ - Ну, ты понял - через города и деревни.
__ - Да, - я кивнул. И тут сообразил. - А ты?
__ - Не знаю. Я не хочу на восток, - он замолчал.
__ - До лета ещё есть время - решишь.
__ - Конечно. А ещё они хотят в Посёлок съездить, - торжественно заявил мне Орток.
__ - Куда? - Я даже не сразу понял, о чём он, настолько значительно он это произнёс: "Пасё-олок!"
__ - Возле разрушенного города, - нараспев объяснил Орток, - там, где река сперва расходится на два рукава, а потом сходится обратно, есть небольшой посёлок. Там живут люди. Очень давно живут. Это одно из старейших человеческих поселений Севера. Там есть Холм, за которым кончаются владения людей, и начинается земля зверолюдов. Есть озеро, у кото...
__ - Хватит! - Я с трудом сдержался, чтобы ничего резкого не сказать на ту неимоверную чушь, что он повторял вслед за всякими недоумками.
__ - Ладно, - он кивнул. - А ты разве не знал, что он есть?
__ - Знал. Только запомни, пожалуйста, что он посёлок, а не Пасё-олок! - это первое. Развалины Города рядом с посёлком, а не наоборот - это второе. Холм не разделяет землю, просто урочное место встречи людей и зверолюдов, живущих севернее, находится у его основания - это третье. Усёк?
__ - Угу.
__ - Когда у тебя родители туда собираются? - Гораздо мягче поинтересовался я, избыв накатившее вдруг раздражение.
__ - Не знаю, - он пожал плечами. - Может, и скоро соберутся.
__ - Сходи туда, - посоветовал я. - Может, не с родителями, но сходи.
__ - Думаешь, оно того стоит? - Орток скривился. И так было понятно, что путешествия родителей у него стоят поперёк горла, но отпустить их и остаться на приглянувшемся месте он был пока не готов. Это временное состояние, но до чего же оно неприятное.
__ - Вполне, - уверил я его. Действительно, посёлок - это именно то место, которое нужно гнетущемуся разуму, чтобы обрести покой и уверенность в своих действиях.
__ - Хорошо, - он пожал плечами. - Для этого нужно же коляску заказать, с жильём там разобраться...
__ - Зачем? - Я не понял его.
__ - Как зачем? А как иначе?
__ - Просто: встал и пошёл. Дорога одна. Ночь в пути, и ты на месте. Гостевой дом в посёлке есть.
__ - Ночь пути? По лесу? - Он нервно сглотнул.
__ - Да. Хотя, - я задумался. - Это у меня ночь, у тебя побольше получится.
__ - Ты ходил туда ночью? - Ужаснулся он.
__ - Да.
__ - Эм. Ну, ладно.
__Он снова замолчал.

__ - Понимаешь, - проговорил Орток, поднимаясь по пологой лестнице, - когда родители собрались сюда, я не возражал, хотя мне и не нравилась эта идея. Но я не готов ещё несколько лет быть в разъездах. Не знаю я, что делать.
__ - У тебя ещё полгода времени - разберёшься. Не ломай себе голову сейчас.

__На верхней площадке было безлюдно, как, впрочем, и всегда в это время дня. Я опустился на скамью и закинул ноги на парапет. Последние три дня мне и минуты отдыха не давали, так что сейчас я наслаждался тишиной и спокойствием.
__ - Ты-ы... Чаю хочешь? - Внезапно поинтересовался Орток.
__ - М-м. Да.
__ - Сейчас.
__Он исчез из виду, а я откинулся назад и прикрыл глаза. Хорошо. Вечером домой, там Тёрас, соскучился небось. Проверить его, поговорить - и спать.
__Орток поставил возле меня чашку и присел рядом. Какое-то время он собирался с мыслями, потом спросил:
__ - Помнишь, я рассказывал тебе об одном своём друге? О том, из-за которого я...
__Он замолчал и покраснел. Я не стал его мучить, делая вид, что всё позабыл.
__ - Помню.
__ - Вот, мы с ним разговаривали вчера...
__ - Общаться с друзьями - это хорошо, - протянул я и согласно кивнул, а Орток в ответ посмотрел на меня почти умоляюще. - Ладно, если без шуток, у кого из вас проблема?
__ - Да, понимаешь, - он задумался и пригубил напиток, - это не столько проблема, сколько странность. Ну, слушай, сам поймёшь. Он довольно часто переезжает: обычно раз в полгода-год. Тогда, когда мы подружились - это исключение было, он на два года в одном месте поселился. Недели три назад он снова переехал.
__Орток поднялся со скамьи и облокотился на перила. Посмотрел вниз, на тёмное, под цвет неба, море.
__ - Ты понимаешь, он же никогда никому не говорит, куда едет: просто собирается, садится в поезд и уезжает. Потом выходит на понравившейся станции и остаётся там на какое-то время.
__ - А он занятный, - вырвалось у меня. Здорово это - постоянно менять дом. Интересно, наверное. Мне подобное не светит - я живу дома, но... - Было бы интересно познакомиться.
__ - Да, - Орток кивнул, - он хороший, и с ним здорово. Вы друг другу понравитесь. Ну, так слушай.
__ - Ах-ха, - я даже сел поудобнее и перестал отвлекаться на всякие летающие листочки и другие не менее интересные предметы.
__ - Он только-только обосновался, - проговорил Орток, отстукивая в такт словам пальцем по ладони. - Ещё даже не успел никому адрес свой сказать, вещи не распаковал до конца, как с ним на связь выходит один господин, наш общий знакомый пан Тарекува, и просит его переслать письмо.
__ - Зачем?
__ - Да ладно, зачем! Как он узнал адрес?
__ - Ой, это как раз несложно, - я отмахнулся от Ортока, вспоминая различные программы слежки, старые, давно выведенные из употребления и используемые как учебное пособие, и совсем свеженькие, только-только выпущенные в Сеть. - Другой вопрос, что подобной информацией в личных целях пользоваться запрещено, - мне вдруг пришло кое-что в голову. - Только твой друг не может пожаловаться, потому как не допустит до себя судейского техника-ментальщика, а, значит, и подтвердить свою правоту не сможет. А без подтверждённого обвинения никто не заставит этого господина пройти сеанс считывания.
__Орток медленно поднял голову и уставился на меня. Словно я какую-то новость сказал.
__ - Опа, а вот это мне в голову не приходило.
__ - Ты просто не знал.
__ - А ты откуда знаешь?
__ - Знаю. Давай ты мне лучше до конца всё расскажешь? - Мне уже стало интересно. Это вам не какие-то там глупости и неуловимые заговоры, это уже настоящее преступление.
__ - Угу. Пан Тарекува раньше через два дома от нас жил. А-а...
__ - Твой друг, - подсказал я.
__ - Да, мой друг поселился совсем рядом, ну, я рассказывал.
__ - Да.
__ - Он иногда работал у пана Тарекувы. Тот ему помогал. Хорошо всё было.
__ - Скажи, - меня вдруг как по голове стукнуло, - когда всё это произошло? Когда твой друг получил письма и куда их переслал?
__Орток резко выпрямился.
__ - Откуда ты знаешь, что писем несколько?
__ - Догадался. Ну?
__ - Вчера, - он замялся. - Тебе адреса нужны?
__ - Было бы неплохо, да.
__ - Ты что-то знаешь, Архан? - С надеждой и тревогой в голосе поинтересовался он.
__ - Я подозреваю, что знаю. А там видно будет.

__Если изначально я собирался идти прямиком в Парчовый квартал, то разговор с Ортоком перевернул все мои планы.
__В дом городского судьи я попал через открытое по тёплой погоде окно второго этажа - незачем людей смущать, появляясь через парадную, а так, если меня и увидит кто, лишних вопросов не возникнет: к судье в гости через окно обычно не ходят. Самого пана Капу в компании паны Райваны я нашёл в лиловой гостиной - за закрытыми ставнями и тяжёлыми тёмными портьерами при слабом искусственном свете эта комната выглядела зловещей. Оба склонились над столом, заваленным записями, а пана следователь ещё отмечала что-то на переносном терминале, который держала в руках. Я осторожно поскрёб ногтями по обивке ближайшего кресла, привлекая к себе внимание. Судья быстро стрельнул глазами в мою сторону, удивлённо поднял брови - только недавно я от них смылся, - но ничего не сказал, лишь как бы невзначай постучал пальцем по столу, приглашая пройти. Пана Райвана откинулась назад в кресле и из такого положения следила за мной. Стараясь не особенно стучать копытцами по полу, я подошёл ближе, дождался разрешения говорить и спросил:
__ - Пан Капа, а вы с паном Тарекувой знакомы?
__Череда эмоций пронеслась по лицу судьи: сперва он нахмурился, потом удивился и, наконец, обрадовался.
__ - Да, я Тарекуву давно знаю. Ещё с тех пор, когда я на юге жил. Хороший парень был, печально было с ним расставаться, да. А что натворил это старый тарак?
__ - Да есть кое-что. Пан Капа, а давно вы последний раз виделись?
__ - О-оу, да! - Он положил на стол лист писчего пергамента и сцепил пальцы. - Как я юг покинул, так, почитай, вживую только когда я на юге бываю, видимся. Не позабыли друг друга, ты не подумай.
__ - Я понял.
__ - В чём дело, мальчик? - Сдержанно спросила пана следователь. Видимо, не вовремя я заглянул. Ну, что делать? Я сделал самое невинное выражение лица, на которое только был способен и попросил:
__ - Пана Райвана, можно получить разрешение на вскрытие переписки, скажем, за три-четыре дня? Только тихо, без огласки.
__ - Да ты в своём уме, дитя?! - Райвана округлила и без того немаленькие глаза. - Собираешься копаться в переписке городского судьи...
__ - Нет, - мне стало смешно, зачем мне читать письма пана Капы, если я читаю его мысли и намерения. Так и спросил. - Меня интересует движение писем пана Тарекувы, за четыре дня, заканчивая вчерашним днём.
__ - Зачем?
__Пришлось объяснять, но к этому я как раз был готов:
__ - Пан Тарекува отослал несколько писем одному человеку с просьбой переслать их дальше. Я не знаю, что это, и не хочу бросать тень на ни в чём неповинного человека и требовать вскрытия личной переписки в судебном порядке, но если это имеет отношение к творящемуся здесь, то... - я замолк. И так всё было понятно.
__ - Откуда тебе это известно? - Поинтересовалась пана следователь с абсолютно каменным лицом.
__ - Друг рассказал, - коротко объяснил я, проигнорировав сверлящий меня взгляд. Интересно, теперь-то я чем не угодил, или просто не вовремя завился?
__ - И ты поверил?
__ - Он мой клиент - как он мне врать будет. Может, конечно, попробовать, но это бессмыссленно, пана Райвана.
__Женщина скептически скривилась. Она никак не могла мне простить категорического отказа, когда она потребовала своего присутствия при моих сеансах с судьёй.
__ - А твой друг сам не может тебе эти письма переслать?
__ - Нет. Там цепочка несколько длиннее, чем можно подумать. Сперва я бы хотел во всём удостовериться, прежде чем рассказывать.
__Райвана возмущённо присвистнула, а судья странно посмотрел на меня.
__ - Скажи, мальчик, сам сможешь взломать? - Как бы невзначай, почёсывая пером за ухом, спросил он.
__ - Легко. Если там "Ракушка" или "Паутина", вообще без вопросов.
__ - Только не попадись, - тихо уронил он.
__ - Не попадусь, - я улыбнулся, понимая, что вскрываю себя с головой сам. Но, с другой стороны, что я могу поделать, если создавать защиту для индивидуальных блоков проще, чем писать ПО для симбиотических систем. Да и делать это надо гораздо чаще. А потом, судья прекрасно знает, кто из техников создаёт то или иное программное обеспечение, а пана Райвана и так всё поймёт, если капнёт чуть глубже.
__ - Мне только ваше разрешение нужно, иначе я ничего взламывать не буду, - предупредил я.
__ - Хм, умён малец, - фыркнул судья. - Считай, оно у тебя есть. Главное, чтобы тебя не заметил никто. Сам понимаешь, в противном случае всё вскроется.
__ - Понимаю.
__ - Капа! Ты что делаешь?! - Пана Райвана со смесью ужаса и возмущения смотрела на судью.
__ - Если ты об этом, то я мальчику доверяю.
__Ещё бы он мне не доверял, подумал я, сколько он моих грешков знает. Я бы тоже безоговорочно доверял человеку, которого за горло крепко держит пан Рагал. Потому что никуда я не денусь. И дурного ничего не сделаю, иначе... Ох, лучше и не гадать, что будет, а просто не делать.
__ - Капа, так нельзя!
__ - А если мальчик прав, и Тарекува ни в чём не виноват? Как мне ему после такого в глаза смотреть? Нет, милая, пусть выясняет, что к чему.
__ - Капа! Я не знаю, что вы там с паном Юканом и паном Рагалом напридумывали себе. Это, - она ткнула пальцем в мою сторону, - ребёнок. Для него это всё игрушки! - Ну, это она, конечно, перегнула, но встревать я не решился. Пусть думает, что хочет. - Шутка ли - взлом личного пространства в Сети. Но вы-то взрослый человек, и должны понимать, на что его провоцируете!
__ - Личное пространство - это другое, - тихо поправил я. И правда, такой взлом как мелкое хулиганство не пройдёт.
__ - Помолчи, - буркнул на меня судья. А Райване ответил куда более обстоятельно. - Ты привыкла с глупыми подростками воевать, я понимаю. Только вот случай не тот. И не в Рагале дело - знаю я, чем этот зверёныш промышляет. Правда же? - Он хитро покосился на меня. Я постарался сохранить невозмутимость - мало ли что конкретно он имеет ввиду: мои работы на стезе техника ментальщика или "дары" Города. - Вон, видишь, какие глазки невинные строит. Думаешь, просто так?
__Райвана хмуро посмотрела сперва на меня, потом на Капу.
__ - Слушай, мне плевать, когда тебя за руку хватали, - пригрозила она мне, - я об этом ничего знать не хочу. Но если ты врёшь и преследуешь какие-то свои интересы?..
__ - Когда я буду преследовать свои интересы, - вот теперь я по-настоящему разозлился, - я не стану ставить об этом в известность городского судью и главу следственной службы. Пока мне незачем. Я пана Тарекуву не знаю, и он меня тоже. Кайлин попросил разобраться с проблемой, я разбираюсь. Или вы думаете, мне заняться больше нечем, как третью неделю в голове пана Капы ковыряться?! У меня работа стоит, девчонки мои уже неделю ждут, когда я им всё проверю и починю, дом к зиме не готов. И вообще.
__Что она там себе думает? Что я буду подставляться ради какой-то там переписки?
__ - Не хватал его никто за руку, Райвана, - выслушав мой монолог, ответил пан Капа. - Не за что. Я тебе даю разрешение, Архан. Под мою ответственность, Райвана. Работай, сынок.
__ - Хорошо. Я пойду, пан Капа? Меня, правда, уже ждут.
__ - Да, конечно. Тебя проводить?
__ - Не стоит. Я сам. Тихонько.

__Я покинул дом судьи тем же путём - через окно, - и, тихонько присвистывая, повернул, наконец, на улочку, ведущую в Парчовый квартал.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Ночные будни.

__Совершенно роскошные фразы можно услышать, зайдя ночью в комнату...

__"У-у-у, что-то стало холодать. А я же не овощ. (*расстроено*)"
__"Ой, фу, что это? (*с отвращением*) Такое пушистое. Как ёжик."

 

@темы: Диалоговые будни.

---

Башенный цикл. 38.

__Как оказалось, зверолюды думали так же как и я. Они разбили общий лагерь на ближайшей от входа в лес полянке. Подняли шатры, поставили переносные печи, разожгли в каменных чашах бездымные огни, повесили через всю поляну осветительные гирлянды - о-о, основательно как, не один день, видать, планируют остаться.
__Здесь собрались представители чуть ли не всех близлежащих поселений, даже массивные лесные рогоносцы, которые в шутку именуют меня "младшим братом", и жители дальнего приозёрья, чешуйчатые зверолюды, похожие на наших трёхглазых игрунков, и те пришли. Да, разномастная нынче здесь публика собралась, даже мне в новинку, а я частый гость на лесных ярмарках. Что уж говорить о наших гостях или Тельме - они попросту обалдели от восторга. Ещё бы - столько лекарей, столько мастеров своего дела, да ещё и из таких мест, куда человеку точно не дойти.
__Тельма цепко схватила меня за руку, чтобы никуда не делся, и потащила за собой. Сначала я думал, она собирается показать мне что-то интересное, но быстро понял, что ошибся, когда она начала быстрым шёпотом расспрашивать меня о различных присутствующих на собрании личностях и их видовой принадлежности. Её интересовало совершенно всё: начиная от месторасположения деревень и особенностей тамошних мест, заканчивая устройством освещения и шатров. Не спорю, в любом творении зверолюдов есть на что посмотреть и чему поучиться. Сложилось так, что хоть история людей и зверолюдов насчитывает одно и тоже количество веков, но только после кризиса люди в полной мере обратили внимание на своих братьев по разуму и оценили их изобретения. Северным зверолюдам повезло гораздо больше их же собратьев, живших когда-то на плодородных южных землях. Да, на тех самых, где стояли докризисные города. После переселения людей на пустующее побережье, зверолюды смогли вернуться в свои исконные владения, откуда их выселили века назад быстро увеличивающие население человеческие народы. Но вред тамошней цивилизации зверолюдов был нанесён непоправимый. Нынешнее их существование значительно отличается от тех тяжёлых времён, но тем не менее, слишком многое невосполнимо утрачено.
__Северные же леса никогда людей не интересовали. Здесь испокон веков жили мирно и никому не мешали. Без воин и потрясений. Так что я отлично понимал бешеный восторг приезжих лекарей от вида такого немереного интеллектуального богатства - нетронутые, бережно сохранённые знания зверолюдов.
__ - А эти откуда? - Жарко шепчет Тельма, пихая меня локтем под рёбра. Я смотрю в направлении её взгляда, нахожу заинтересовавших её существ и начинаю рассказывать.
__ - ...Которые с крыльями? - Уточняю я.
__ - Ну нет же, этих я видела... Уй, Архан, ты бы знал, как они переломы лечат!... - Восторженно шепчет она. - Я вон про тех спрашиваю, с перепонками на ушах и в сине-зелёном меху.
__ - А-а. Это с озера за Большими Поющими лугами...
__Она делает большие глаза и удивлённо открывает рот.
__ - Только попробуй пану Рагалу сказать, что я там был, - грожу я ей, - вообще с тобой говорить перестану.
__ - Молчу-молчу.
__ - Там холодно, и вой постоянный с лугов, - вспоминаю я. - А мех у них под цвет водорослей...
__ - Это от них у нас мази от обморожения?
__ - Да. А ещё...
__ - Ой, а вон те?..
__И так далее.

__Вдоволь насмотревшись на диковинную картину - лекари и знахари разных видов и кровей, - пообщавшись со знакомыми и передав разного рода посылки и послания (Танаба, небось, обрадуется, что свёрток попал в нужные руки сегодня же, а не, как я обещал, через пару дней), я распрощался и попытался покинуть собрание. Тельма было попробовала меня задержать, мол, посиди послушай - интересно же и полезно, но меня спасла та самая матушка Тикарта, которую я совсем недавно вспоминал.
__ - Не слушай, - сказала она, дёрнув влажной поверхностью носа, - нечего тебе здесь ловить. Что надо, тебе расскажут. А остальным и не думай себе голову забивать. На, - она потянула мне небольшой раскрытый мешочек, выудила из его недр одну из баночек, сунула мне под нос, - знаешь, что это?
__Я принюхался к резкому запаху.
__ - Да, э...
__ - Хорошо. Держи, - она шустро перевязала тесёмки, стягивающие горловину мешка, и вложила его мне в руки.
__ - Матушка Тикарта!
__ - Она самая. Я знаю, у тебя кончилось.
__Я взглянул в её хитрые глаза и уточнил:
__ - Как всегда?
__Она облизнулась в предвкушении и с довольным видом кивнула:
__ - Угу.
__ - Хорошо. Как из порта вернусь, принесу.
__Она улыбнулась, шевеля ушами-локаторами и слушая, что творится кругом, и похлопала меня по плечу:
__ - Ну всё, ступай. Сейчас самая скукотища начнётся.
__Тельма проводила меня взглядом далёким от понимающего и одобряющего, но спорить не стала, в конце концов, я не лекарь, и мне действительно пора.

__Через два дня, уже возвращаясь из порта, я вспомнил об обещании, данном матушке Тикарте, и вместо того, чтобы подняться на холм, обошёл его и направился прямиком в Птичье болото.
__Тёрас беззвучно раздвинул руками кусты, возникая передо мной и молча зашагал рядом. Всё правильно - с северной стороны холма его никто лишний не увидит.
__ - Куда идём? - Коротко поинтересовался он через пару минут.
__ - В болото, - я совершенно не ожидал, что Тёрас захочет составить мне компанию, и его внезапное появление меня раздражало. - Не мог меня дома дождаться?
__ - Я дождался, - он проигнорировал грубость в моём голосе.
__Логично.
__ - Я потом в деревню, травы и перья отдать, - предупредил я. - Думаю, тебе не стоит со мной идти.
__ - Мне интересно.
__ - Ты уверен? - Я посмотрел на него с сомнением.
__В ответ он улыбнулся.
__ - Я - да. И ты, видимо, тоже. Я дождусь тебя в лесу, раз ты считаешь, что мне рано показываться твоим друзьям.
__ - Не обижайся, - я примирительно погладил его по плечу, поняв, что перегнул палку. - Ты всё верно сказал: рано. В деревню так точно.
__ - Я не обижаюсь. Ты прав. Но... Не скрывай меня ото всех, - внезапно мягко попросил он.
__ - Ну ты что? - Меня кольнуло осознанием вины. Совсем я забросил его, бегая в порт и обратно. Подкинули дело, а я и рад смыться под благовидным предлогом. - Тебе скучно одному, да? Прости. Сам же видел, что творится. Я и так не успеваю.
__ - Я не один, - ответил он. Я кивнул. - Ко мне Ния приходит.
__ - Что?! - Я чуть не растянулся на дороге, споткнувшись на ровном месте. Тёрас мягко подхватил меня, не дав упасть. - Вы с Нией знакомы?
__ - Да.
__ - Давно?
__ - С конца весны. Ты сам её тогда у камня оставил.
__ - О-ух, - это всё, что я смог ответить.
__ - Ей было грустно. Мы разговорились, - продолжил Тёрас. - Она хорошая девочка, Архан, твоя сестра.
__ - И... Как? Вы подружились?
__ - Да.
__ - Мило.
__ - Ты недоволен?
__ - Я в шоке.
__Он выжидательно посмотрел на меня. Я счёл нужным объяснить.
__ - Я как-то не думал, что тебе будет интересно с подростком.
__Он пожал плечами.
__ - Мне со всеми интересно. Понимаешь ли, у меня почти сто лет не было никаких собеседников...
__ - Но ты же не всё время был в сознании! - Я возмутился подобному искажению информации.
__ - Какой смысл быть в сознании, если никого рядом нет, - он повторно пожал плечами и продолжил предложение, на котором я его перебил. - А до этого мне как-то не удавалось ни с кем поговорить на равных.
__Да и после тоже, вдруг осознал я.
__ - А с ней легко, - заметил Тёрас. - Она меня не боится.
__ - Ей не с чего, - вырвалось у меня. Обидно. Перевёрнутое небо, как же, оказывается, обидно! С чего бы?
__ - Не надо, - тихо попросил он.
__ - Хорошо.
__ - Ей всё интересно... Не бойся, я не сделаю ей дурного. И тебе. Оно в прошлом.
__ - Думаю, со временем я это пойму, - зло буркнул я. От чего-то у меня совершено не получалось говорить с ним нормально. Сам не знаю, что я так разозлился. Ну не его же радость от появления в его жизни Нии выбила меня из равновесия? Это и вовсе глупо. Тогда в чём дело?
__Тёрас шёл молча, не мешая мне разбираться в себе. Так, в тишине мы прошли луг и добрались до тёмного лесистого пятачка, именуемого Птичьем болотом. Почти на автомате я перепрыгнул через ствол поваленного когда-то ураганом дерева, чьи сухие вывороченные корни давно стали пристанищем всякой мелкой живности. Дерево тихо скрипело ветвями и шелестело листвой. Странно, но оно пережило собственное падение и даже как-то выправилось за прошедшие с него годы.
__Сразу за поваленным деревом начинается почти непролазная тёмная чащоба, в которой и живут Птицы. Так себе птички на самом-то деле - размером примерно с руку от локтя до запястья, тёмные, мокрые, мохнатые, постоянно в какой-то вонючей слизи и пятнистом мхе. Лапы корявые, клювы ребристые, глаза бешеные. Бегают по своему кошмарному царству с жуткими воплями, перелетают тяжело с дерева на дерево, зависают на ветках вниз головами. Не самые привлекательные твари, так я скажу. Но поют хорошо. Это люди так считают - я не знаю, ни разу, сколько ни бывал в Птичьем болоте, пения этого сказочного не заставал. А они, заслушавшись, застревают в топи и остаются здесь навсегда. Многие приходят на болото умирать. Говорят, это хорошая смерть, без боли и печали. Тихая и счастливая, под сладкое многоголосье умелых певцов. Не знаю. Мне от них кроме звуков, немногим приятнее скрежета несмазанного замка или скрипа старых половиц, ничего не достаётся. Да и ещё и вонь эта повсеместная всё портит. От неё же глаза слезятся. Как в таких условиях чем-то наслаждаться можно, не представляю.
__Большую часть лесного пятачка занимает огромное старое болото. Плюс деревья растут настолько тесно, что полностью перекрывают кронами небо, создавая своеобразный живой шатёр, так что болото никогда не подсыхает, и влажность там соответствующая. Всё гниёт и разлагается. Ну и птички вносят свою лепту в общую картину, собирая из тухлого месива и мокрого мха свои уродливые гнёзда.
__Пока я собирал необходимое матушке Тикарте, прыгая по скользким камням и балансируя на стволах деревьев, Тёрас вертел головой, упорно к чему-то прислушиваясь. Песни услышал, что ли? Он поблуждал по Птичьему дому, рассматривая лупящихся на него тварей, спугнул пару спящих птиц, полюбовался, как одна из низ взъерошила мех, раскрыла кургузые крылья и принялась отгонять от гнезда чужака. Странная она, эта птица оказалась: побегала, поорала, да заснула на месте.
__Под ноги Тёрас особо не смотрел, да ему и не надо. Вот за что я действительно уважал его создателей, точнее, того единственного, кто это предложил и разработал, так это за его "глаза". Это же уникальная работа. Примерно по четыре свободно передвигающихся и изменяющих форму "зрачка"-светоуловителя в каждом глазу, настройка на разные спектры излучения, и обзор, обзор без малого круговой. Это же надо было такое сотворить. Как-то раз, будучи в особо благостном настроении, Тёрас позволил мне посмотреть на мир его глазами. О, да, это было восхитительно - настолько объёмного и полного во всех смыслах изображения я не видел ни разу в жизни.
__Видя, что здесь я закончил и собираюсь пойти дальше, Тёрас приблизился ко мне. Он долго и внимательно смотрел, как я пробираюсь через бурелом в святая святых этого места - к птичьим гнездовьям, и успокоился только тогда, когда увидел, как я обворовываю сами гнёзда, стараясь при этом не запачкаться в грязи и не свалиться в топь. Я отметил для себя, что надо бы спросить, что его так заинтересовало, и начал осторожно спускаться вниз - у самой воды там растёт меленькая бурая травка, без которой часть жизненно важных снадобий теряет силу. И растёт эта жёсткая колючая пакость только на болотах.

__Наконец, я собрал всё, что нужно, и направился в сторону выхода. Плавно, но достаточно быстро, чтобы успеть выйти до того, как хозяева гнёзд окончательно проснутся заметят кражу.
__ - Как ты себя там чувствовал, - неожиданно спросил Тёрас, когда мы снова вышли на луг.
__ - Нормально, - ответил я, осматривая себя и вытирая запачканные копытца травой. - Воняет, правда, и темно, а так вполне себе.
__ - А звук?
__ - Мерзкий, - я пожал плечами. - Но запах хуже.
__Он кивнул.

__Мы дошли почти до реки, когда он внезапно спросил:
__ - Ты позволишь мне когда-нибудь с ними познакомиться?
__ Я замер.
__ - Да, конечно. Может, весной. Или зимой. Просто не сейчас.
__ - Хорошо, - покорно согласился он.
__Я внимательно посмотрел на Тёраса. Тебе действительно нужно общение?
__ - Да.
__Я дёрнул бровью: я что, это вслух произнёс? Тёрас негромко рассмеялся, наблюдая за мной.
__ - У тебя очень живая мимика. Без слов понятно.
__Я возмущённо фыркнул. В самом деле, разве это честно: он меня читает, как открытую книгу. А сам? Ну и пусть.
__ - Тебе не всё равно, не лги, - тихо проурчало моё чудовище. - Иди уже.
__Он легонько подтолкнул меня вперёд, а сам тем временем вытянулся во весь свой немалый рост, подтянулся на массивной ветке и через мгновение исчез в листве. Многозначительно так, да. А я всё думал, как он при таком количестве народа вокруг умудряется оставаться незамеченным. Я постоял немного, глядя вверх и прислушиваясь. Ни одна веточка не упала, ни одного шороха не раздалось с той стороны, куда направился Тёрас. На самом деле, меня это нисколько не настораживало и не удивляло уже. Просто неожиданно было, не больше.

__Народу в деревне было немного - часть охотников уже ушла в дальние леса, кто-то сейчас распродавал в порту прошлые запасы, а остальные были заняты повседневными делами. Матушка Тикарта уже вернулась. Я нашёл её в маленьком огородике на дне овражка, где она выращивала окультуренные лечебные травы. "Стара я уже," - не раз говорила она, - "чтобы бегать по лесам и под корягами искать. Проще за домом растить." Матушка встретила меня привычными прибаутками, поделилась новостями и сплетнями, нагрузила меня лукошком с травами и, весело насвистывая бодрую мелодию, засеменила к дому. От неё я узнал, что собрание лекарей идёт полным ходом. Прибывшие люди рассказывали местным о нововведениях и технологиях, используемых в других регионах, а те, в свою очередь, делились рецептами и собственными знаниями. На мой вопрос, отчего же она покинула поляну, матушка махнула сухой лапкой, с зажатой в ней поварёшкой.
__ - Да что я там не слышала? Молодёжь пусть учится. Сума оставила, а сама пошла. Думаешь, у меня времени столько, что можно до зимы лясы точить? А кто здесь работать будет? - Заворчала она.
__ Я улыбнулся. Конечно, лекарь в деревне нужен постоянно, и матушка Тикарта абсолютно права, что оставила на собрании одного из своих учеников. Главное, не спрашивать, кем их родственников он приходится. Сум был родом из другого клана, но это не означало, что он не является матушке очередным троюродным внучатым племянником, названным сыном младшей ветки, или что ещё покруче. У ситов, а именно так называют свой род эти зверолюды, крайне сложная и разветвлённая система родства, в которой нет разве что пустот. Среди своих все родня, так гласит их древняя мудрость. Даже для таких, как я, у них припасены свободные местечки. Я это не очень понимаю, но, наверное, это здорово. В конце концов, мы все живём на одной земле.
__ - О чём задумался? Или утомила тебя своими байками? - Острая звериная мордочка возникла прямо пред моим лицом. В нос пахнуло смесью из ароматов трав и мускуса.
__ - Не утомили, нет, - я улыбнулся и сказал первое, что пришло на ум. - О земле подумал...
__ - Это хорошо, это дельно, - закивала она, перебив меня на полуслове. - Земля здесь правильная, сынок, о ней хорошо думать. Тогда и она ответит.
__Я насторожился.
__ - Как ответит?
__Матушка присела на лавку и развела руками.
__ - Каждому по-своему. Она земля, она по-нашему говорить не умеет.
__ - Через озеро? - Наугад спросил я, вспоминая все местные сказки и поверья.
__ - Ай, брось, - поварёшка пронеслась мимо моего уха, - для глухих это. Кто слушать умеет, тому вовсе необязательно до озера шкандыбать. И вообще к воде. Хотя через воду лучше, не поспоришь... И чище, и проще.
__Вода. Река. Золотые всполохи, катящиеся с холма по тонким невидимым линиям и затихающие где-то вдали. И я оказываюсь везде, где они проходят, вижу, чувствую... Не это ли ответ земли? Я мотнул головой, возвращая мысли на место. И только тут заметил, что матушка искося наблюдает за мной.
__ - Не расстраивай старую. Не говори, что не слышал.
__ - Через воду не лучше, - осторожно подбирая слова, проговорил я.
__ - Да ну?! - Она упёрла руки в боки.
__ - У холма...
__ - Ан во-от оно как! - Совершенно неудивлённо протянула старушка. Подскочила, попробовала своё варево, усмехнулась и закусила длинный ус, задумчиво глядя на меня. - Дело, Дело... Отец-то знает? - Я вкинулся. О чём? Что я опять натворил? Но спросить не успел, да и не слушала меня сейчас матушка, она размышляла вслух. - Ну, стало быть, верно. Что ж, неплохо, сынок, да. Эх, дело-то какое: охранника охранять - не позавидуешь. Молодо-то как! Но, может, оно и к лучшему...
__Мне захотелось спросить у неё, о чём она говорит, но матушка Тикарта замотала головой, шлёпая ушами.
__ - Ничего не знаю, не-а. И не спрашивай даже. И вообще, - она резко переменилась в тоне, - что расселся. Принёс мне?
__Я кивнул. Она не хочет, чтобы я задавал вопросы, понял я. Ну, могла бы и просто так сказать.
__ - Выкладывай.
__Я молча указал на стол за её спиной, где давно уже лежал мешочек, собранный в Птичьем болоте.
__ - Вот и умница, - матушка засуетилась вокруг стола, что-то перебирая. - Придёшь через пять дней, - наказала она, ставя передо мной плетёнку из коры с чем-то вкусно пахнущим внутри.
__ - Хорошо.
__ - Всё, выметайся. А то ходят, отвлекают...
__ - Благодарю, матушка Тикарта, удачного дня, - я почтительно поклонился знахарке.
__Она в ответ быстро кивнула.
__ - Да смотрит за тобой Небесный Зверь, сынок, - тихо прошептала старушка, когда я вышел за дверь. Кто его знает, почему она выставила меня наружу, но не от обиды точно. И причём тут пан Рагал? Что-то слишком много в последнее время у меня вопросов возникает странных.

__Тёрас возник на дороге беззвучно и внезапно. Секунду назад его не было, и вот уже мерно переставляет конечности как ни в чём не бывало.
__ - Странно оно, - поделился я с ним своими мыслями. - Матушка Тикарта меня прогнала.
__ - Ничего странного. Тебе следует самому разобраться. Пока, видимо, рано.
__ - Почему?
__ - Она не позволила тебе сформулировать вопросы.
__Хм, а ведь верно. Значит, ещё рано, вопросы и ответы на них появляются со временем, не стоит их торопить. Вслух я произнёс совершенно иное:
__ - Подслушивал?
__ - Интересное поселение, - ответил на это Тёрас. - А вы достаточно громко говорили.
__ - Тебя не видели?
__ - Нет. Они всё равно узнают, малыш.
__ - Я знаю. Я не готов.
__Он молча кивнул, соглашаясь.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Интересно стало.

__Буду поднимать, пока не получу ответы. Если будут объяснения, вообще супер.

запись создана: 10.01.2012 в 01:54

Вопрос: Какие цвета я люблю?

1. Чёрный (000000)		7	(14.29%)
2. Фиолетовый (2f26e2)		5	(10.2%)
3. Синий (2f26e2)		4	(8.16%)
4. Красный (fe0000)		4	(8.16%)
5. Оранжевый (ffa200)		6	(12.24%)
6. Жёлтый (fff000)		4	(8.16%)
7. Ярко-зелёный (00ff00)		7	(14.29%)
8. Серый (717171)		6	(12.24%)
9. Розовый (fa98cd)		2	(4.08%)
10. Голубой (98e2fa)		4	(8.16%)
Всего:		49 Всего проголосовало: 16

---

Башенный цикл. 37.

__Домой я вернулся с опозданием на два дня. Ещё сутки отсыпался, и только после этого засел за систематизацию полученной информации, чтобы предоставить пану Юкану и Кайлину первый блок слепка памяти судьи. Ну нельзя так с бухты барахты меня загружать - нужно же было и с судьёй успеть поработать, и свои дела в порту умудриться переделать все, не просто так же я в порт явился.
__Тёрас дождался, пока я сяду работать, устроился рядышком и, нацепив на себя вид приличного домашнего животного, уставился в экран терминала. Он терпеливо дождался, пока я закончу переливать данные из собственной памяти в стационарный банк терминала, и только после этого поинтересовался:
__ - Это что?
__ - Судья Капа. От начала лета до вчерашнего дня.
__Тёрас присвистнул, признавая масштабы проделанной работы.
__ - И зачем? - Спросил он.
__ - Да муть какая-то в порту творится, - я пожал плечами. - Выставили судью злодеем, скрутили вокруг него какой-то заговор непонятный и его самого сверху десертной вишенкой посадили. А он, главное, не в курсе. Вообще. Ни мыслей, ни предпосылок - ничего. То есть, понимаешь, - я отвернулся от экрана и посмотрел Тёрасу в глаза, - если они его подставить хотели, то как-то уж очень глупо. Одного сеанса было достаточно, чтобы понять, что он ни при чём.
__ - Зачем тогда ты отработал всё лето?
__Резонный вопрос.
__ - Глава города попросил. На всякий случай: вдруг он кому дорогу перешёл, или ещё что. Надо же выяснить, кто это сделал.
__ - Надо, - Тёрас согласно кивнул и тут же задал следующий вопрос. - А почему ты?
__ - Ну-у, - я пожал плечами, - они это мотивировали тем, что я ближе всех, и моя специализация позволяет мне спокойно смотреть в глаза людям, которых я читал. А его собственный ментальщик, видите ли, его подчинённый, и ему будет некомфортно.
__ - Да кто его знает, - я и правда не знал ответа на этот вопрос. В голове пана Капы никаких особых предпосылок к пониманию не было: к Таймаю он относился хорошо, почти по-отечески, ни недоверия, ни сомнений в его честности не испытывал. - Может, правду говорят, может, что не договаривают. Пан Капа с этим мальчиком, Таймаем, и так носится, будто тот из старого стекла сделан - обхаживает его, учит... Словно тот судьёй стать вознамерился, а не ментальщиком.
__Тёрас откинулся назад и лёг на пол, задумчиво глядя в потолок.
__ - Интересно.
__ - Бессмыслица какая-то, если честно, - я был категорически не согласен с ним: мне интересно не было. Скорее уж наоборот - хотелось, чтобы эта непонятность скорее разрешилась, и меня оставили в покое. - Вообще не понимаю, зачем это провернули.
__ - Тебе просто не хватает данных, чтобы увидеть всю картину, - философски заметил Тёрас, закидывая руки за голову.
__ - А тебе хватает?
__ - Нет.
__Я тоже задумался.
__ - Полагаешь, там что-то ещё?
__ - Увидим, - он кивнул в сторону терминала. - Доделывай, я тебя жду.
__Я напрягся.
__ - Что-то не так?
__ - Нет. Просто тебя не было пять дней.
__ - Соскучился? - Ехидно спросил я.
__ - А то, - томно протянул он в ответ и плавным движением перекатился набок, - жду не дождусь.
Я непроизвольно сглотнул. М-да, пора бы уже привыкнуть, что в шпильках и подковырках мне с ним тягаться бесполезно. Сострил, называется.
__ - Сейчас закончу, - буркнул я и углубился в работу.
__Он тихонько фыркнул, довольный, что поставил меня на место.

__Наутро в посёлке меня выловил Рикар, один из молодых охотников, только этим летом получивших в полной мере свой статус и признание. Вот ведь незадача - я всего-то хотел к Тельме забежать, спросить, нужно ли какие лекарства из порта принести, всё равно туда направляюсь. Рикар мялся и нёс какую-то околесицу про начинающийся через пару-тройку недель охотничий сезон, рыбу, разжиревшую к осени, и варианты силков.
__ - Ты себе, вообще-то, представляешь, как они растягиваются? Значит, так...
__И пустился в подробные объяснения о том, как правильно ставить силки на мелкую дичь. Я тяжело вздохнул. Конечно же, я понятия не имею, как ставятся капканы, и сосед мой мне этого не рассказывал. Некоторое время послушал разглагольствования Рикара, но вежливость вежливостью, а надо бы и честь знать. Когда мне окончательно надоело, я уже прямо спросил, что ему надо. Рикар в ответ внезапно замолк на полуслове. Посмотрел на меня как-то очень странно, поломался ещё с пару минут, но поняв, что второй раз этот номер не прокатит, и долго я ждать не стану, перешёл к делу.
__ - Ты где опять пропадаешь? - С вызовом спросил он.
__ - В смысле, пропадаю? - Я аж оторопел от такого поворота. - Здесь я.
__ - Да я заходил к тебе тут на днях... - отмахнулся Рикар, снова принимая вид бывалого охотника. - Не было тебя.
__ - А-а, я в порт уходил.
__ - А нынче больше никуда пока не собираешься? - Наверное, в четвёртый раз за весь разговор спросил он. Я постарался не ответить колкостью.
__ - Прямо сейчас я собирался зайти к Тельме, но, думаю ты не об этом, - знаю, нехорошо, но он меня достал. - Что надо?
__ - М-м-м...
__ - Конкретнее.
__ - Ты, случайно, не собираешься в лес?
__ - Ещё конкретнее, Рикар, - ну что за человек! Неужели так сложно в двух словах изложить свою просьбу и отпустить меня. - Даже если я пойду в порт, я всё равно пойду через лес.
__Он внезапно залился румянцем и переступил с ноги на ногу.
__ - Нет, на север, - как-то странно произнёс он.
__ - И?
__ - Что?!
__ - Куда тебе надо, чтобы я сходил? - В лоб спросил я, так и не дождавшись нормальных ответов.
__ - К кому, зачем, и почему сам не сделаешь?
__ - Ну, я... - Рикар запустил руку в кудрявую шевелюру и так и замер.
__ - Ой, да хватит тебе уже нашего недотрогу смущать! - Откуда-то сбоку выросла кузнечий подмастерье Танаба. Здоровенная рыжая девица обняла Рикара за плечи и игриво улыбнулась мне. Сам не знаю, отчего она мне так благоволит, но сам я против Танабы ничего не имею. Добрая она, и честная. И не выедает мне мозг долгими бессмысленными разговорами, как некоторые. - И так уже не знает, как тебе сказать, а ты выпытываешь. Зазноба у него там, - она махнула огненной гривой в сторону севера.
__ - Это я понял уже. Но кто, и что передать нужно, пока не так и не добился.
Рикар было возмутился столь беспардонному обсуждению его персоны, но тут же сник.
__Танаба усмехнулась и ответила за него:
__ - Из ближней деревни. Айгхара, так, кажется, звать.
__ - Да, знаю, - я кивнул. Конечно, знаю - это одна из сестёр Актхарха. Эк, оказывается, Рикара после нашей с ним весенней прогулки в лес зацепило. Раньше и слышать про чистокровных зверолюдов ничего не хотел, сторонился. Я обратился к нему. - А что сам не в гости не заглянешь?
__ - Стесняется он, - с покровительственными нотками в голосе объяснила Танаба, продолжая удерживать парня за плечи. То ли чтоб не сбежал, то ли чтоб не упал от таких откровенностей. И тут же огорошила меня. - А тебя пан Рагал всё равно попросит к зверолюдам сходить, вот и решил заодно весточку передать.
__ - Ну, ладно, - я кивнул. Да, видать, плакала моя идея днём до порта дойти. - Что сказать-то?
__ - Чтобы... Как обычно... На закате... - запинаясь, проговорил Рикар и покраснел ещё сильнее.
__ - У озера, - улыбнулась Танаба.
__ - Ладно, передам. Это всё?
__ - Да.
__ - Ух-ху.
__Я оставил Рикара посреди улицы и двинулся в ту часть посёлка, куда направлялся изначально. Танаба нагнала меня через пару минут и сунула что-то мне в руку.
__ - На. А то всё забываю отдать.
__Я раскрыл ладонь, рассматривая вещицу. Ей оказалась серьга - тонкое резное кольцо из белого металла. Как раз то, что я просил.
__ - Да благоволит тебе небо, Танаба! Красота какая! - Вырвалось у меня.
__ - Брось, мелочи, - смущённо буркнула она, прядая мохнатыми ушами, но по всему виду было понятно, как ей приятен мой восторг. - Обещала же.
__ Нет, всё-таки этот человек не перестаёт меня удивлять. С одинаковой ловкостью управляться тяжёлым кузнечным молотом, прессуя толстые листы железа, и с крохотными инструментами для ювелирной работы - это же уму непостижимо. Танаба, так же, как и я, появилась в посёлке уже в условно сознательном возрасте. Не знаю, что за беда тогда в горах приключилась, обвал, или землетрясение, но в тот год с небольшим промежутком во времени посёлок принял чуть ли не десяток человек. Троих детей и семерых взрослых. Именно тогда у пана Рагала и его супруги появилось ещё двое сыновей. А кузнец Сайрем стал отцом Танабы.
__Маленькой я её помню плохо, сам тогда совсем ещё зверёнком был, но обрадовался сильно, что в посёлке помимо меня появился кто-то со зверолюдскими кровями. Танаба зверолюд максимум на четверть, так что даже не понять, чьи гены добавлены ей институтскими учёными - человеческая осанка, ни хвоста нет, ни вибрисов, когти только на руках, вместо меха мягкий золотистый пушок по всему телу, ну и уши острые, мохнатые, - но зато она не чистый человек, и в детстве меня это безмерно умиляло. Сайрему несладко поначалу приходилось с дочерью - темперамент у обоих тот ещё, да и не собирался кузнец детей заводить, но жизнь иначе распорядилась, и Сайрем, сам с явными примесями зверолюдских генов, справился. Вспомнил, видимо, как сам ребёнком был, и привёл малолетнюю дочь в кузницу. А дальше как-то само собой пошло.
__ - Вот ещё, - сказала Танаба уже на подходах к центральной площади посёлка, - в лес пойдёшь, передай там.
__И вручила мне небольшой свёрток с именем адресата. Этого зверолюда я тоже знал, но в их деревню в ближайшее время не собирался. А вот у аркхарховых сородичей торговый день послезавтра, так что передадут кому надо.
__ - Через два дня, - посчитал я. - Устроит?
__ - Вполне, - она кивнула. - Давай там, не перетруждайся без надобности.
__Ткнула меня кулаком в плечо и бодро зашагала в сторону кузни.

__Вот так всегда - заглянешь в посёлок пару вопросов решить, и либо застрянешь там с концами, либо все планы тебе перекроят. Хорошо, что ещё до встречи с паном Рагалом я морально подготовил себя к прогулке в северный лес, только вот я не знал, что мне в деревню нужно целую делегацию проводить. Всё собрание ждало меня у дома Тельмы: сам старейшина и ещё четверо незнакомых мне человек сидели на скамейках в теньке и что-то живо обсуждали. Я только появиться из-за поворота успел, как пан Рагал меня заметил и призывно махнул рукой. Незнакомая компания не обратила на меня никакого внимания, пока я не подошёл почти вплотную и не поздоровался. Зато у меня был время их рассмотреть. Южане, все как один в удобной походной одежде и обуви, хотя в последнем, в силу собственной анатомии, я разбираюсь плохо. Двое мужчин и две женщины, все четверо в промежутке от тридцати до восьмидесяти лет, то есть среднего возраста. На охотников не похожи, на обычных путешественников, в прочем, тоже. Очень интересно.
__Я остановился перед паном Рагалом в ожидании указаний и инструкций.

__Как объяснил старейшина, об этой встрече договаривались заранее, и гостей наших в лесу уже ждут. Видимо, опять я пропустил самое захватывающее и интересное. Тельма с укоризной взглянула на меня и жестами пообещала всё мне по дороге разъяснить. Так она с нами идёт? Неплохо.

__ - И? - Я выжидательно покосился на Тельму, когда мы вышли на дорогу. Остальная группа - как оказалось, люди с разных концов света - деловито шагала следом.
__ - Ты вообще что ли ничего не знаешь? - Удивилась она.
__ - Как всегда.
__ - Эх, тогда слушай. Эти люди, - она кивнула головой на остальных, - лекари из разных городов. Они ездят по миру и собирают знания. Знаешь, наверное, что везде по-своему...
__ - Знаю.
__ - Ну вот.
__ - А в лес-то зачем идти?
__ - Архан! - Возмутилась она, да так громко, что лекари заволновались.
__ - Что? - Вот что она сразу "Архан, Архан"? А то я не знаю, как меня зовут. Нет, чтобы нормально объяснить или хотя бы выслушать. - Понимаешь ли, - начал я, - не до всех деревень просто добраться. До некоторых и вовсе не дойти, а там знахари и лекари... Да. Одна матушка Тикарта чего стоит. Лучше было бы собраться вместе...
__ - Ну, не знаю, - Тельма недовольно передёрнула плечами. - Проводишь нас в лес, а там посмотрим.
__ Провожу, куда же я денусь, знать бы ещё, куда именно их вести. Хорошо хоть ждать и обратно провожать не нужно, подумал я, зверолюды сами с этим разберутся. Хотел, называется, в кой-то веки в порт выйти не глубокой ночью, и что? Хорошо, если я до темноты в Башню вернусь. А, значит, в порт выдвинусь только утром. И потеряю целый день в дороге. Или попробовать-таки дойти? А может, плюнуть на всё, завалиться вечером спать, с утра заняться домашними делами, а ближе к вечеру выйти? Чтобы ещё и поспать успеть перед сеансом? Ладно, домой вернусь, там видно будет.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Дорога в жопу.

__Как ни внезапно, но в тему. Прямо вот "..., я фея."
__...

__А изначально хотел начать год с поздравлений, да. Ну, как пойдёт теперь.

@настроение: Как рейсшина - параллельно.

@темы: Хроники демиурга, Диалоговые будни.

---

Жизнь ключом!

__У нас лопнул 60-ти литровый аквариум. С 60-ю литрами воды.
__А как вы делаете генеральную уборку перед Новым годом?

@настроение: Новогоднее.

@темы: Диалоговые будни., Летопись.

---

Башенный цикл. 36.

__Видимо, сжалившись надо мной за предыдущие перипетии, жизнь моя до конца лета была мирной и спокойной. Ни внезапных катастроф, ни потрясающих сознание открытий, ни новых, неизвестно откуда всплывающих воспоминаний - всё шло мирно и гладко. Не скажу, что меня это хоть сколько-нибудь расстраивало. Моя жизнь и до знакомства с Тёрасом не отличалась рутиной и монотонностью, а уж после и подавно. Так что я наслаждался возможностью жить в привычном темпе.
__Наступившая ровно по календарю осень принесла с собой новые хлопоты. С отступлением жары на север хлынула свежая волна искателей приключений, и я почти прекратил свои походы в Город, до зимы, до первого снега. Зато возобновились мои встречи с любителями всяческих тамошних редкостей и диковинок - благо, за лето у меня их накопилось предостаточно.
__Похолодание напомнило и о ещё одной необходимости, я бы даже сказал - о неразрешимой проблеме: обустройстве и утеплении моего нынешнего жилья. Летом в Башне хорошо, но стоит только ударить первым заморозкам, как она как по волшебству превращается в то, чем стала очень давно - древними развалинами, открытыми всем ветрам. И как изменить подобное положение вещей, я не знал. Перезимовать в Башне, как она была сейчас, возможным не представлялось, но и возвращаться в посёлок, имея в качестве нагрузки Тёраса тоже не вариант, как и оставлять его в Башне одного. Мы с ним этот вопрос не обсуждали, но сомнений на счёт его реакции на подобное предложение у меня не было. И иллюзий никаких я не питал. Для начала необходимо было как-то поставить входную дверь и придумать что-то с выломом рядом со входом. Я знаю, почему не сделал ничего раньше - одному ворочать многопудовые камни было бессмысленно, а при мысли об окне на втором этаже я и вовсе впадал в прострацию. Что с ним делать? Закладывать? Не вариант. Заказать в порту гибкое стекло? И что делать с ним? Как его, ладно, донести, - поставить его как? На этом мои идеи обычно заканчивались.
__Как и раньше, всё решилось само и почти без моего участия. Пока я бегал с внезапно заплывшими в мой тихий омут проблемами и приключениями, в аккурат наступила самая настоящая осень - с дождями и первым снегом, с изморозью по ночам и молодым ледком на лужах по утрам. Тогда же, где-то между мыслью "я сейчас помру от холода" и "странно, я ещё не ледышка" меня посетило осознание, что моей одинокой жизни пришёл конец, окончательно и бесповоротно - рядом со мной, в моём доме, в моей жизни теперь неотступно присутствовало ещё одно существо, о котором до этого в таком формате не думал. Как оказалось, зря.
__Я воспринимал Тёраса по-всякому: сперва я видел в нём врага и узурпатора, ворвавшегося в моё уютное существование. Потом, как чужого, неясно, за каким лешим прибившегося к углу. И уже позже - как на обладающего разумом дикого зверя, прижившегося в моём доме от одиночества и безысходности. Я не видел в нём друга. И, забегая вперёд, скажу, что увидел совсем не скоро. Не был он мне в то время другом: друзья так не приходят, да и ведут себя по-другому. Так я тогда думал. Как оказалось позже, он считал иначе, но об этом потом.

__Мидара не вернулась в порт по окончании сезона бурь, как обещала. А с новым ментальщиком, прибывшим с юга, как-то не заладилось - понятия не имею, что с ним было не так, увидеться нам так и не довелось. Он помыкался с пару недель, а потом махнул рукой на всё и убрался восвояси. Странно на самом деле - народ в порту хоть и шебутной, но не злой в массе своей, и к чужакам относится хоть и с некоторой опаской, но спокойно и терпеливо - привыкли. А уж ментальщику и вовсе торопливым и нервным быть не пристало. Подожди он немного, и всё пошло бы ровно. Но нет - уехал. Заместо него - нельзя же городу без ментальщика - выписали другого. Нет, мы с ним не спорили. Меня бытовая сторона этого дела мало увлекает, а уж для судейства читать - вообще скука смертная, я это делать готов только когда больше действительно некому; его же в тоску и уныние ввергали возня с техникой и "новичками" - так что в работе мы не пересекались нисколько. Но и дружбы не получилось. Сперва мне было банально некогда, и я на подобную мелочь внимания не обратил, потом заметил - он меня попросту сторонился. Ну, мало ли - бывает, что не понравился кому-то с первого взгляда, не навязываться же? Я и не стал. У меня и своих дел тогда столько было, что не до него. А потом Кайлин позвал меня в гости для серьёзного разговора. Сперва я честно подумал, что снова я где-то засветился, и ждёт меня сначала в порту, потом в покоях пана Рагала серьёзное разбирательство относительно моего морального и остальных обликов. Потом, слушая Кайлина, решил, что сам где-то напортачил, пока считывал данные для судьи, а выслушав историю до конца, и вовсе перестал понимать, что происходит, и во что это в итоге выльется.
__Кайлин не поднимал паники, для начала он поставил меня перед фактом, что мне необходимо поработать на благо общества, прозрачно намекнув, что клиент настойчиво просил меня в качестве ментальщика. Это меня несколько удивило - при наличии в городе своего техника-то, но всякое бывает. Надо, значит надо - так я Кайлину и ответил. Каково же было моё удивление, когда, не успел я ещё фразу закончить, как меня перебили, и не кто-то там, а сам пан Юкан, внезапно нарисовавшийся в дверях комнаты, где мы с Кайлином беседовали. Это ничего не объясняло, но настораживало.

__ - Ты мне парня тут не путай, - строго шикнул на Кайлина пан Юкан, вкатившись в комнату. - А ты не робей, - обернулся глава города ко мне, - дело серьёзное, но с твоими грешками не связано. И Таймай, новенький этот, здесь не поможет, да и не допустит его никто - не его это дело.
Примерно на этом месте я окончательно потерял нить беседы - с каких это пор судейские дела не касаются судейского же техника ментальщика? Так и спросил.
__ - А с таких, - наставительно ответил пан Юкан, - когда дело самого судьи касается. И по всему белиберда какая-то выходит. Не знаю, чего уж он, Таймай этот, там начитал и написал, но это ни в какие ворота не лезет.
__Ладно, ничего не понятно, но это уже, видимо, ненадолго. Меня в этот момент больше интересовал другой вопрос:
__ - Пан Юкан, почему я?
__ - А кто ещё?! - Мгновенно взвился Кайлин.
__ - Не кипишись, - осадил его голова и обратился ко мне. - Но он прав, - произнёс он, кивнув на Кайлина, - больше некому.
__ - Быть такого не может: в каждом городе ментальщики есть, и опытнее меня, и старше...
__ - Ты ближе всех, - тихо вставил Кайлин.
__ - Я всегда ближе всех, Кайлин, я живу рядом с портом. Но, насколько я понял, дело хоть и срочное, но не настолько. Ещё раз: почему я?
__ - Рагал за тебя поручился, - хмуро буркнул пан Юкан, - такой ответ тебя устраивает?
__ - Не очень, но уже лучше. И вот, я же так и не знаю ничего о том, что произошло...
__ - И знать тебе об этом в общем-то не положено. Ну да ладно, - он пожевал губами. - Пять человек замешаны, и судья ещё. Началось всё с Сирмы, ну помнишь, наверное - в том году на север перебралась.
__Я кивнул. Южанка, ничем особым не примечательная, не красавица и не уродина - самая обычная, каких десятки, а то и сотни прибывают в порт в течении года.
__ - Так вот, умерла она.
__Я вздрогнул.
__ - С собой покончила. Якобы.
__ - Убили?
__ - Не совсем. Вынудили. Дурёха она, конечно, что помощи не попросила, но чего уж сейчас, - он печально махнул рукой. - Тихо всё было, никто ничего не знал. А потом понеслось. Одного нашли, второго... И в итоге на судью вышли. А он, к слову, ни сном ни духом. На сеанс согласился сразу, с одной только просьбой, чтобы его не Таймай обрабатывал.
__ - Почему? - Я всё ещё не улавливаю интриги.
__ - Сам подумай, ребёнок. Таймай его подчинённый - это раз. Что ему, после этого, оправдается он, нового ментальщика искать? Как парню с ним работать бок о бок после такого? Всю подноготную зная, всё...
__ - Ну не всю...
__ - ...да неважно! Тебе каково было бы?
__ - Нормально, - я пожал плечами. - У меня ни с кем, кого я читал, отношения не испортились. Пан Юкан, ничего в этом страшного нет.
__ - Архан, у тебя специализация другая, - пришёл на помощь Кайлин. - А я с судьёй Капой полностью согласен - ему же не просто памяти кусок списать надо, необходимо намерения и мысли его открыть. Чтобы обвинить за дело. Или оправдать. Это скорее по твоей части.
__ - Ну, наверное.
__ - Ты согласен?
__ - А у меня выбор есть?
__ - Архан!
__ - Согласен, согласен. Когда?
__ - До завтра успеешь со всем ознакомиться?
__ - Эм, а зачем мне это? Я же не расследовать заговор собираюсь, а только узнать, причастен ли судья к чему-то или нет.
__ - Эх, парень...
__ - Не буду я сейчас ни с чем знакомиться, - с чего-то я решил, что так будет лучше. - Завтра судью отчитаю, а там видно будет, нужно или нет. Какой временной отрезок брать?
- Давай для начала ближайшие полгода.
__Я аж присвистнул:
__ - Ты понимаешь, что это в лучшем случае часов шесть-семь работы? А в худшем - неделя. Я не знаю пока, к каким контактам пан Капа привык.
__ - Сделай, главное. А сколько времени потребуется - это уже не твоя забота, - солидно вставил пан Юкан. Я взвился.
__ - Что значит - не моя забота? Я не могу вот так взять, и на неделю в порту застрять. Два-три дня - ладно, но не неделю же. А там ещё готовый материал обрабатывать надо.
__ - Ты можешь всё здесь сделать.
__ - У меня дома всё есть. И мне там удобнее.
__ - Архан, - Кайлин на секунду замялся, - нельзя, чтобы об этом кто-то узнал.
__ - И-и?
__ - Будет лучше, если всю работу ты проделаешь здесь, - с нажимом на последнем слове проговорил Кайлин.
__Две недели в порту? Безвылазно. Да Тёрас свихнётся там один. Я попробовал использовать последний аргумент.
__ - Вам ведь не нужно, что поползли слухи, или кто-то что-то заподозрил, так?
__ - Да, - пан Юкан утвердительно кивнул. Кайлин, знавший меня лучше, насторожился.
__ - Так вот. Я никогда не остаюсь в порту дольше, чем на три-четыре дня. Никогда. Я могу побывать здесь дважды за неделю, но на всё это время не останусь.
__ - И кто об этом знает? - Кайлин подозрительно сощурился и поправил волосы, как он всегда делал, когда начинал нервничать.
__ - Все, с кем я работаю, общаюсь, у кого делаю покупки, и кому приношу на продажу... - я вовремя оборвал себя и невпопад закончил, - что-либо.
__ - И?
__ - И будет странно, если я внезапно изменю традиции.
__ - Но ты понимаешь, насколько рискованно носить с собой пластинки со слепками сознания судьи? Если всё действительно так, - Кайлин неумолимо гнул свою линию. Но было уже поздно - я нашёл лазейку.
__ - Я очень надеюсь, что о вашей задумке никто, кроме вас троих не знает, - я внимательно посмотрел сперва на Кайлина, потом на пана Юкана. Оба согласно кивнули. - Ну вот и замечательно.
__ - Не догадается, думаешь, никто?
__ - Как? Я по стольким причинам могу в порт прийти... А на судью вообще никто не подумает.
__ - Почему?
__ - Да потому что весь порт в курсе, что судья меня терпеть не может, потому как уверен, что я на его дочку виды имею.
__Я непроизвольно усмехнулся, вспоминая разъярённого племянника пана Капы, грозящего мне с балкона.
__ - А ведь и правда! Что ж, неплохо получается. В чём-то ты прав, мальчик, - закивал головой Пан Юкан, что-то соображая у себя в голове. - Вас с Капой никто не свяжет, вряд ли кто-то подумает, что он к тебе обратился. Ни Таймая, ни кого другого в подробности не посвещали. Помимо меня и судьи только служба расследований в курсе происходящего, да и там только Райвана...
Кайлин недовольно поморщился - ему идея отпускать меня из порта категорически не нравилась - будь его воля, он бы меня на всё время разбирательства с судьёй запер в своём доме и никуда бы не выпускал. Но прав ему на это никто не давал, и уговорить меня не удалось. Я же, успокоившись, что худшее из возможного позади, подумал, что пана Райвана в "союзниках"- это очень даже неплохо. До нынешнего дня свести знакомство с этой грозной дамой мне возможным не представлялось - какой интерес может быть у главы службы расследований ко мне? Вот и я всеми силами старался, чтобы никакого не было. Но формат нынешнего с ней возможного общения меня вполне устраивал.

__Сеанс с судьёй оказался куда как более интересным, нежели я мог представить. Нет, я не говорю о его мнениях и мыслях по разным поводам, хотя там тоже было, о чём задуматься. Само видение мира и жизни у пана Капы было крайне своеобразное. Глядя его глазами на эпизоды прошедшего лета, я и сам начинал видеть их иначе - более объёмно, что ли.
__Я начал с последних событий в порту и принялся раскручивать клубки чувств и ленты памяти назад. Я предполагал разбить время вычитки необходимого отрезка на несколько сеансов - за один раз всё равно не успеть, так к чему торопиться? Первым делом я профильтровал ближайшие события - если судья и имел какое-то отношение к произошедшему, то уж точно не как организатор мероприятия. Грусть о смерти человека, досада о невозможности исправить, злость в никуда на неизвестного противника и, самое главное, - полное непонимание происходящего.
__Уяснив для себя главный вопрос о невинности судьи, я решил выяснить суть дела - а что, собственно говоря, произошло? Я специально не стал забивать себе голову результатами экспертиз и записями отдела расследований, чтобы вчистую отсмотреть всё это в памяти пана Капы.
Я не мог не согласиться с паном Юканом или Кайлином - странное что-то творилось и совершено непонятное. И каким боком вся эта история затрагивала порт в целом и судью в частности, понять я не мог. Если смотреть со стороны - он был по уши в грязи, только вот я мог поклясться, что он ни при чём.
__Убили человека. Не стоит думать, что на севере это такая редкость. В развалинах Города в сезон от оружия зверолюдов, защищающих кладбище чужаков, ежедневно гибнут десятки человек. В лесах, в горах, на озёрах умирают или становятся калеками охотники. На море тонут корабли с командами и пассажирами. Смерть - неизбежный исход любой жизни, так уж повелось. И искатели сокровищ, и охотники, и моряки сами избрали свой путь; их гибель - трагедия, но не катастрофа. Любой, решивший связать свою судьбу с опасностью, осознаёт, что однажды от него может отвернуться удача. Но смерть, а точнее, самоубийство, скажем, пекаря или портного, безвылазно сидящего в городе - это совершенно другое. И это не значит, что их жизнь ценится дороже - просто эта работа не предполагает смертельную опасность. Вот, например, Сирма: оставила свой уютный домик в Накана, в Рассветной бухте, и переехала на север. Обосновалась в Порту, жила себе спокойно почти год, и вдруг убила себя. Зачем, с чего? С одной стороны, всё просто - шантаж, перепугалась до икоты - и весь сказ. С другой: чем надо так перепугать человека, чтобы он самовольно жизни лишился? Ну, наверное, это мне не понять - я ничего такого, за что обычно ноги ломают и почки отбивают, не делал. Вылазки в Город не в счёт: за это убивают на месте, а не до или после. А она? А вот Сирма, как оказалось, не то, что идеальной, даже просто добропорядочной не была. На юге. И к нам она перебралась, чтобы начать новую жизнь, а не как, скажем, родители Ортока - на зиму со снегом посмотреть. Что конкретно натворила Сирма, я пока не знал - заказанные досье пан Капа ещё не получил, - но, по крайней мере, её история стала чуть-чуть понятнее. Но общая картина всё равно больше напоминала разрозненные нитки для гобелена, чем даже клочок шитья. Следующий клубок: четыре человека, тем или иным образом связанные с Сирмой. На первой серии сеансов я не стал углубляться в эти связи и способы, которыми они были выявлены. Главное - выводы оказались верны. Переплетения их судеб были налицо. Вот только первое, что меня дёрнуло - все пятеро не были знакомы между собой. Сторонились они друг друга, что ли? Как иначе, живя в одном городе, они умудрились это сделать? Других идей у меня не было. Я живу здесь всю свою жизнь и слабо знаю только постоянных обитателей торгового квартала, и то только потому, что путь туда мне заказан. Юг большой, и людей там много. И север большой, только населения севера в разы меньше, и люди, живущие в одном городе, обычно знакомы между собой.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Критики, ёпт.

__Вот это меня вседа поражает.

Прочитать размышления.

Скажем, написал ты стих - от души написал, от всего своего сердца. И решил с людьми своим творением поделиться. Да, не забываем, ты не именитый поэт, а, предположим, фотограф или кузнец. Кузнец - даже лучше, спортивнее. Лучше всего, конечно, боксёр или хоккеист, но их почему-то редко критикуют. И вот делишься ты с людьми своей радостью или грустью. И что?
__А они в ответ натягивают на нос очки, приосаниваются, делают умное лицо и начинают тебя критиковать. И слог у тебя не очень, и тему какую-то взял явно не ту, не отражающую действительность, и вообще, поэт Поэтинский, очень модный в этом году, пишет гораздо лучше. Причём, ни один из "критиков" профессионалом в данном вопросе не является, все как на подбор, менеджеры среднего звена, юристики, офисный планктончик, грузчики, пахари и тому подобные непрофильных профессий. И только редкие из них говорят: "Ни хрена я в этом не понимаю" и выдают свою субъективную оценку уровня "нравится/не нравится.

__Нет, я понимаю, что это как тот анекдот про беднягу с больным зубом и полный автобус советчиков, как этот зуб лечить. Где единственный молчащий - стоматолог, который знает, что психоанализ по аватарке остаётся психоанализом по аватарке, а на больной зуб надо сперва посмотреть, а то и рентген сделать.

__Хотя, конечно, молчание не лучше. Стоишь, значит, как дебил, на табуреточке перед залом, декламируешь... А в ответ тишина. И непонятно: то ли чушь несусветную сморозил, то ли слушатели ужин вкусный переваривают, а ты им в общем-то до лампочки, то ли они твои слова с восторгом осознают.
__Как говаривала небезызвестная Кора Орват "И то, и то плохо."

__Это я к чему: не знаешь тему, не лезь со своими идиотскими домыслами. Особенно, если тебя не просили. Ибо, если просили, то это уже совершенно другой разговор.

__PS Текст в воздух, навеянный наблюдениями за живой природой.

__На самом деле, я просто к прекрасному приобщился, побывал в красивом модерновом здании, и теперь хочу туда снова.

@темы: Былины, Летопись.

---

Мыши.

__С первым долгом разобрался.

__...

__Увидеть весь комплект можно здесь.

@темы: Хроники демиурга, Зрительные образы

---

Вертикальная медитация.

__Добрался, значит, в очередной раз на почту, отослал посылочку. Теперь можно наблюдать гонку, что быстрее дойдёт: бандеролька в Сибирь или посылка в наш же район первопрестольной(да-да, полчаса пешим шагом).
__После почти часа, проведённого в очереди, у меня два вопроса:
____1. Доколе? В смысле, ну фигли не поставить отдельное окно для отправки заказных писем. Это же печаль и паника, когда некто достаёт из сумочки оттакенную пачку писем, и всё, минут сорок, а то и все шестьдесят можно курить бамбук. Или, например, когда они уже, наконец, починят эту грёбаную кассу? Ну это так, лирика.
____2. Бодрые бабушки и дедушки, весело играющие в пятнашки, всем табором перебегая из одной очереди в другую, реально считают, что так они быстрее купят свои марки/конверты/открытки, получат пенсию/посылки/бандерольки и всякие бирюльки? Или им так веселее проводить время ожидания своей очереди? Вроде и не просто так стоял, побегал.

__Пока находишься в ожидании, узнаёшь много нового

о живой природе

. Например, в прошлый раз мы раз ццать посмотрели рекламные ролики Почты России, рассчитали по кадрам, рассмотрели косяки, поразвлекали окружающих. Так же узнали, что расформировывают то ли институт, то ли некое подразделение института МВД. Вроде бы и мелочь, но занятно.

__Из наблюдений: особую активность на почте проявляют описанные выше бабушки и дедушки (но у них своя игра, они не раздражают, просто бегают туда-сюда), а так же тётушки в возрасте от 35 до 45 лет (навскидку). Последние бесят неимоверно: прыгают на месте, толкаются, производят мерзкие звуки, созывая детей, которых взяли с собой, нервничают, суетятся. Замечу, что сами дети при этом ведут себя в разы спокойнее, и лишь тяжко вздыхают, изредко интересуются "ама, ну долго ещё?" и/или играются с сотовыми телефонами. Особи моложе вообще, как ни странно, ведут себя крайне спокойно, исключая мальчЕгов-офЕсное-быдло, которые очень нервничают и жаждут всяческого внимания, как от "соседей по несчастью", так и от работников почты.

@темы: Летопись.

---

Муза.

__Есть люди, которы

м я говорю...

е меня вдохновляют. Кто-то находится совсем рядом, с кем-то нас разделяют сотни и тысячи километром. Но это неважно. Какой силой нужно обладать, чтобы сдвинуть с места такой тяжкий камень, как меня, каким чутьём, чтобы в нужный момент возникнуть на горизонте и одной фразой, одним действием подарить мне тот вздох, которого не хватало. Чтобы начать работать, начать творить, несмотря на все "устал", "не могу", "нет сил". Просто взять в руки инструмент и делать. То, что необходимо. Мне самому.
__Я поражаюсь тебе. Я кланяюсь тебе в ноги за то, что ты у меня есть. Спасибо тебе. Без тебя мне было бы в разы сложнее.

__А ещё я почти доделал подвеску "Летучую мышь" и понял сюжет Башенной сказки. Так что Скоро будут картинки и тексты.

@темы: Хроники демиурга, Любимые