Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Милитари пати.

__Понемногу обрабатываю и вывешиваю. Несколько позже вывешу ещё, других фотографов.

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__

__Напоследок. Фаворит вечера. После охранника (который встречается на большей части кадров), конечно.
__Помните, приват танец для победителя армреслинга? А кто-нибудь обратил внимание на прекрасную половину победителя?
__...

 

запись создана: 05.03.2012 в 05:21

@темы: Между полом и потолком, Зрительные образы, Фотохроники.

---

Анализируя сферу.

__Если уж говорить совсем серьёзно, то обозлился, я, конечно, смачно. И вовсе не потому, что у кого-то есть какие-то свои дела. У всех дела - я уже устал это повторять. Но при одинаковом исходе одно дело на просьбу о поддержке сказать "нет, извини, я не могу" или "не знаю, если получится, сделаю", и совершенно другое "ДА-А-А-А!!! Я ЗА ТЕБЯ! ЗА ТЕБЕЕ ВСЕХ ЗА ТЕБЯ!!!". Чувствуете разницу? Я вот чувствую.
__С этого места разъясню подробнее, потому как ситуации разные, а проблема одна и та же, а плеваться ядом на каждого умника, который пытается меня "не обидеть", мне ой как надоело.

__Так вот. Когда человек честно и прямо говорит "нет", это нормально. Честно, ситуации разные, и каждый человек имеет право на своё "нет". Каких бы моментов это ни касалось. Это не всегда приятно, но это честно. И хватит об этом. Нет - оно на то и "нет", чтобы закрыть тему.

__Вариант номер два. "Не знаю". Очень, знаете ли, двоякий вариант. Если действительно "не знаю", то не вопрос. А вот если это завуалированное "нет", то лучше его и сказать. Просто чтобы закрыть тему и не ставить себя и окружающих в неловкое положение. Потому что мне пох, каким понимающим вы меня считаете. Вы не телепаты, я тоже. И на каждое "не знаю, подумаю", я буду отвечать вопросом "подумал? отвечай."

__Вариант номер три. "ДА!!!" Супер. Я счаслив, когда люди за меня. Без издёвки и сарказма - счастлив. Вот только когда на словах "ДА-А-А!", а на деле "нет", то, ребят, честно, идите на*уй. Или куда вам там удобно.

@темы: Былины

---

Цветы.

__Предыстория такова, что некоторое время назад Хиро принёс мне зверя. Зверь не только выжил, но и заколосился. А ещё зацвёл...

__...

__

@темы: Зрительные образы, Фотохроники.

---

Вечеринка.

__Сделали.

__Тем, кто приехал, огромное СПАСИБО. Мне это важно, и я действительно рад вас видеть.

__Из участников меня мало кто читает, но всё равно. Это было круто!

__Фотографии будут, как проснёмся. Впечатления тоже. А сейчас завтракать и спа-а-а-а-а-ать.

@настроение: Йо-хоу!

@темы: Былины, Между полом и потолком

---

Ночное.

__Хорошо, если ваш программист занимался стрип денсом... Очень помогает в работе.

@темы: Былины, Между полом и потолком

---

Сказочное.

__А пока суть да дело, пока верстаются китайцы, рисуются "пауки" и пишется всякое-разное рабочее... Долизал Глас и Башню.
__Вернее, конечно, переписал и дописал Глас и дособрал уже написанную ранее Башню. С Башней, вообще, всё просто и понятно - она почти вся выложена, её просто файлом желающим по почте разослать или на Прозу отравить читать. А вот с Гласом сложнее.
__Мало того, что он вырос больше на четверть, так ещё и старый текст кусками дописан и переписан. С Прозой, опять же, ясно - после вычитки удалю старое, вывешу новое. А вот что делать с дневником, непонятно. То ли вывешивать большими кусками всё вместе, то ли не вывешивать вовсе.

__Два вопроса читающим сказки:
____1. Вывешивать переписанный Глас?
____2. Кому ещё отсылать на почту файлы?

@темы: Хроники демиурга

---

Military party

Время: 03.03.2012.
Место: Клуб Релакс, ул. Мельникова, 7
Ссылка на мероприятие: vk.com/event33983826
Флаер:

Распечатываем флаер и показываем его при покупке билета. В день мероприятия скидка по флаеру в кассе клуба будет также действовать!

Казино True Blood и Бар Элементаль в своём традиционном стиле представляют Military Party!

Этой ночью мы рады приветствовать Вас в клубе "Релакс" на одной из самых долгожданных вечеринок сезона! Мы поздравим наших мужчин с праздником - Днём Защитника Отечества, а также не забудем и про надвигающееся 8 Марта!! Так что девчонки - ждите сюрпризов))

В программе :
- захватывающие дух номера на шестах
- конкурсы
- танцы
- совершенно разнообразная музыка
- море алкоголя
- общение со старыми друзьями и новые знакомства
- и конечно замечательное настроение!

В этот раз :
- барная стойка ровно напротив сцены
- больше места как на танцполе, так и за столиками
- шесты доступны для всех желающих попробовать себя
- 2 шеста!!!

запись создана: 22.02.2012 в 17:38

@темы: Былины, Летопись.

---

Башенный цикл. 43.

__Раз уж в посёлке меня не ждали, я решил воспользоваться внезапно возникшим свободным временем, совершив прогулку в сторону гор. По расчётам, много времени это не займёт, а сменить ненадолго обстановку всегда полезно.
__Тёрас лениво наблюдал за моими сборами. В темноте на фоне каменой кладки его белёсая фигура выделялась особенно ярко.
__ - Пойдёшь со мной? - Поинтересовался я.
__ - Смотря, куда ты собрался.
__ - В горы.
__Он неторопливо поднялся и подошёл ближе.
__ - За степь?
__ - Нет, - я внезапно вспомнил, что ни разу не рассказывал ему про северные пики, куда любил сбегать от всех своих тягот и сложностей. Сам не знаю, с чего вообще решил предложить ему составить мне компанию, раньше я никому не говорил про те места. - В степи сейчас мерзко - холодно и ветрено. Я на север собираюсь, мимо болота.
__ - Мимо которого?
__Я махнул рукой в сторону севера. Тёрас прав: уточнять надо. Здесь болот в округе множество: со всех сторон, большие и маленькие, тёмные страшные топи и обманчиво весёлые полянки с цветочками - на любой вкус, так сказать.
__ - За лугом, по ту сторону от дороги. С одной стороны вдоль леса на север дорога есть, она к зверолюдам ведёт, с другой можно через топь и бурелом до самых гор пройти.
__ - И часто ты там бываешь? - Невинно поинтересовался мой монстр.
__ - А то ты не знаешь, - фыркнул я в ответ. - Думал, ты уже все мои маршруты запомнил.
__Он покачал головой.
__ - У тебя даже в развалинах Города нет устоявшихся путей.
__Внезапно. Никогда не задумывался о таком.
__ - Ну так что, пойдёшь со мной?
__ - Да.
__ - Чудно.

__Меня ядовитое болото не пугает, как и любого, кто к нему привык. Главное, что? Правильно: смотреть внимательно по сторонам, и рот не разевать. К растениям и болотным жителям не лезть, вонючим газом не дышать. Вообще никакими испарениями с болота не дышать - чистого воздуха в лёгкие набрал, дыхание задержал, и быстро-быстро, ни на что не отвлекаясь, поскакал по кочкам. Кончился воздух - вдохнул в верхней точке прыжка, и дальше поскакал. Ничего сложного.
__Правда, если болото стороной обходить, то и эти примудрости ни к чему. Пройти от Башни через луг и поле, свернуть загодя в сторону степи и уйти в лес. Что мы и сделали. Тёрас в эти края в принципе не заглядывал, ему было интересно. Он с любопытством наблюдал за шевелением ярких цветочных шапок над болотом - это тамошняя вечно голодная растительность, почуяв запах потенциальной жертвы, то бишь, мой, начала подумывать, как бы половчее меня за бочок укусить. У них с этим быстро - чуть зазевался, остановился подумать - и всё, превратился в обед хищной болотной флоры. Налюбовавшись на болото, Тёрас переключился на лесной массив. Дрожь листвы, перекатывающаяся волнами под ветром трава, шебуршащиеся в ней мелкие зверьки и птицы - его всё интересовало.

__По мне, так в этом лесу и вовсе смотреть не на что: лес как лес, ничего необычного, пожжён немного со стороны болота. Хотя признаю, он отличается от тех трущоб, что окружают холм.

__Считается, что от нас до ближайших гор в лучшем случае четыре дня ходу. Это, конечно, правда, если от посёлка сразу к озеру забирать и идти по краю степи. А вот если вдоль болота с оранжевыми хищными цветами идти до того самого места, где оно расширяется и превращается в не менее ядовитое озеро, то уже к обеду можно выйти к пропасти, на дне которой в извечном тумане что-то непрерывно воет и плачет. Признаю, это одно из тех мест, куда я не забирался, и, честно говоря, не особенно-то и хочу. И вряд ли когда-нибудь узнаю, что или кто издаёт эти душераздирающие звуки. До пропасти, конечно, тоже путь неблизкий. Мы свернули в глубины леса ещё до озера - там хоть пройти нормально можно, не переломав себе ноги, и вонь не такая зверская. Я вёл Тёраса по знакомой мне тропке, лишь изредка отклоняясь то в одну, то в другую сторону - деревьев с моего прошлого здесь появления попадало немало. Впереди была небольшая полянка, где можно передохнуть перед сложной частью дороги, туда я и направлялся.
__Лес вокруг понемногу темнел - кроны деревьев далеко вверху переплетались между собой, скрывая небо. На нижних ветвях начали появляться белёсые бороды древесных лишайников, а под ногами заскрипело и заухало полотнище из мха и мелких грибов - почти дошли, смекнул я, оглядываясь по сторонам.
__Тёрас плавно притянул меня поближе к себе и быстрым жестом коснулся губ, приказывая мне вести себя тихо. Я пожал плечами, но спорить не стал - мало ли, что он услышал, в лесу полно всякого зверья.
__Полянка раскрылась перед нами внезапно, просто вдруг вместо деревьев оказалась пустота - круглая, как рот кальпа, почти лысая проплешина в вековом лесу, словно вырытый кем-то старый колодец, заросший понизу серо-синим мхом. Я шагнул в круг, когда Тёрас вдруг одним движением переставил меня себе за спину, а сам весь как-то набычился и сложился, ссутулившись и выгнув спину горбом. Меньше чем за секунду он стал ниже ростом почти в четверть. Сквозь прорехи в его теле, я не сразу сообразил, что же такое я увидел перед собой. С противоположной стороны из кустов на полянку выкатилось нечто. Нет у меня адекватных слов, чтобы описать увиденное. Грязно-зелёный кривой ком развалился на несколько кряжистых волосатых корней тёмного цвета с проплешинами ржи и плесени, встал на получившиеся ноги и быстро засеменил в нашу сторону, покачивая каплевидным мешком-«телом», висящим на переплетении тонких белёсых жил и издавая угрожающие пронзительные звуки.
__Животное остановилось перед Тёрасом, раскачиваясь из стороны в сторону и переступая с ноги на ногу в воинственном танце, потрясло в воздухе передними конечностями и, сделав в сторону противника пару ложных выпадов, пронзительно завыло. В ответ Тёрас наклонил голову вперёд и отчётливо зашипел. Тихо, но очень агрессивно. Мне приходилось слышать от моего чудища совершенно разнообразные звуки: от злобного рычания до сладких стонов и ласкового взмуркивания, и хриплый утробный бас, и совершенно невообразимые высокие трели. Но подобное горловое шипение я слышал впервые, и от этого, вкупе со всем происходящим, становилось страшно. Особенно учитывая, что нападающее на него животное я тоже ни разу до этого не встречал. Сколько раз за всю свою жизнь я побывал в этом лесу и на этой полянке, всегда здесь было тихо и пустынно - местное зверьё с чужаками встречаться не любит, а на чужую территорию я обычно не захожу. Вот и получается, что пересекаемся мы разве что у водопоя, а там, как известно, все равны, и никто ни на кого не нападает.
__Похожий на изломанное корневище монстр перестал качаться на месте и быстрым рывком устремился на Тёраса, выставив вперёд острые иглы «пальцев», раскрыв «ладони» на кончиках передних ног. Тот ответил рубящим боковым ударом, меняя направление тянущихся к нам кривых конечностей и уводя блестящие ядом или соком «лезвия» в землю. Ноги зверя вспахали мох перед тёрасовыми ступнями, а сам он подался вперёд, на секунду теряя равновесие и открывая болтающееся посередине тело. Согнувшись ещё сильнее, Тёрас почти молниеносным движением нырнул вперёд, пытаясь дотянуться до места соединения конечностей. Ему это почти удалось, но зверь уже успел крепко встать на передние ноги, просел вниз и, защищаясь, поднять вверх пару задних. Будь у Тёраса, как у человека, в районе талии хоть что-то, кроме хребта, «ладони»-«копья» вонзились бы в нежное мясо. А так они прошли насквозь, не задев ничего, и замерли в пугающей близости от собственного тела. Крохотной заминки Тёрасу хватило, чтобы ухватиться «волосами» за эти самые ноги и придать им дополнительное ускорение, вгоняя острия в переплетение светлых жил, на которых держалось тело монстра. Зверь пронзительно заорал, вырываясь на свободу. Выдёргивая ноги из собственного тела, он разодрал часть оболочки и, пошатываясь и разбрызгивая во все стороны капли голубой крови, отпрыгнул назад. Тёрас отпустил его так же быстро, как и схватил, и тоже подался назад, уходя от бессистемных ударов ещё пары ног, взвившихся вверх с противоположных сторон зверя, где замер, опять ссутулившись, и закрыв меня своим телом.
__Неведомый монстр, продолжая оглашать округу душераздирающими воплями, метнулся сперва в одну, потом в другую сторону, потом попробовал зайти сбоку, получил пинок, повредивший ему одну из ног, внезапно замолк и ломанулся в кусты, убегая с поляны. Плавным округлым движением, словно совершал па в танце, одновременно с этим поворачиваясь вокруг своей оси, Тёрас шагнул ближе к центру поляны, не забыв при этом подхватить меня поперёк тела и прижать к себе. Остановился, поставил меня на землю, замер.
Зверь, невидимый за плотной стеной растительности, опять закричал. В то же время мох буквально в паре шагов от нас вздыбился, и в получившемся разрыве возникли такие же кудлатые руки-корни его собрата. Две конечности ножницами пересеклись в том месте, где только что были наши ноги - Тёрас успел подпрыгнуть ровно за мгновение до того, как острые плоскости коснулись его ступней, меня он приподнял чуть-чуть раньше. Поняв, что таким образом нас не достать, монстр выбрался на поверхность. Выглядел он ещё чудовищней, чем предыдущий, бегающий сейчас по лесу и истошно вопящий на всю окрестность. Переплетение кривых истыканных толстыми иглами ног соединялось в условном центре отвратительным узлом каких-то пульсирующих толстых трубок, напоминающих выдранные с корнем вены. Мягкий мешок тела, болтающийся где-то промеж условно задних ног, был в паре мест прорван, и оттуда торчали клубки внутренностей и отдельные волокна тканей. Ко всему прочему, тварь мерзко скрипела при ходьбе и отвратительно воняла. Но больше всего меня смущало, что ни у первого, ни у второго создания я никак не мог распознать ничего похожего на внешние органы зрения, слуха или обоняния. Монстры вообще не были похожи ни на одно из известных мне животных - не начни этот зверь двигаться, я бы принял его за трухлявый пень с полусгнившими корягами. Да я сотню раз бывал на этой поляне, насквозь проходил весь этот лес и ни разу не видел этих чудовищ! Кто они? Откуда? И почему напали на нас? Я не успел задать ни одного из возникших у меня вопросов, потому как бегавшая по лесу тварь внезапно вывалилась на полянку и понеслась, размахивая своими хваталками, на Тёраса. Вторая, словно ждавшая возвращения товарки, рванула к нам с другой стороны, выставив вперёд «пальцы»-иглы. Деваться было абсолютно некуда - длинные кривые ноги тварей перекрыли нам путь в какую-либо из сторон. За то короткое мгновение, что монстры неслись на нас, я успел лишь подумать, насколько глупо будет умереть здесь и сейчас, на тихой неизвестной никому полянке, где я собирался всего-навсего передохнуть перед долгим подъёмом вдоль края пропасти. Дальнейшее произошло для меня слишком быстро, чтобы я мог не то что осознать, заметить все движения действующих лиц - все подробности этой бойни я рассмотрел гораздо позже, скользя по волнам памяти моего чудища. Многое из происходившего на поляне стало после этого заметно понятнее. Тогда же всё, что я успел увидеть из-за тёрасова торса, это мешанину из лезвий, клешней и извилистых конечностей, тянущихся ко мне и неведомым образом промахивающихся и со свистом проносящихся мимо. Красочные разноцветные брызги, летящие во все стороны - как в весенний праздник Плодородия, доставшийся нам от какого-то из древних верований, когда мягкие мешки с красящими отварами кидают в воздух, и нужно обязательно попасть под дождь одного выбранного для тебя благоприятного цвета и в идеале увернуться ото всех остальных. Разлетающиеся в стороны обрывки и обломки живых тел. И крик. Пробирающий до костей вопль боли, ненависти и невероятного страдания.

__Я жду. Они всегда парами. Живут, двигаются, нападают, умирают. Никогда не по одиночке. Если появился один, значит, рядом второй. Жду. Не двигаюсь. Главное, чтобы не задели зверёныша. Он и так перепуган.
__Медлителен. Безумен. Почти мёртв. И всё равно опасен. Особенно поэтому. Ушёл. Кричит. Требует ответа. Я молчу. Вынуждает сдвинуться к центру. Значит, второй там. Есть. В ещё худшем состоянии...

__Тёрас волчком крутится на месте, закрывая меня собой сразу со всех сторон. Он успевает отбить почти все удары огромного количества ног, только редкие скользящие принимает на себя.

__Успеть. Просчитать их логику невозможно - её попросту нет. Остаётся только следить за каждым движением и пресекать заранее. Открылся - рывок вперёд. Разорвать тросик. Вернуться на место, закрыть малыша. Подобрался слишком близко - ударить ногой, ломая ему конечность.
Долоремы медлительны. Всегда были. Эти - не исключение. Добраться до тела, до его центра жизни. Оно хорошо защищено.
__Прекрасно - сам помог. Осталось успеть убить второго до того, как он осознал...

__ - Всё кончилось, малыш.
__Тёрас присел передо мной на корточки, продолжая придерживать меня за плечи, внимательно посмотрел мне в глаза. Я с трудом понимал его речь - в ушах всё ещё стоял крик умирающих монстров.
__ - Всё хорошо, - ласково успокоил он меня и осторожно стёр подушечкой пальца с моей щеки каплю попавшей туда звериной крови. Осторожно привлёк к себе, обнял, стараясь не запачкать меня - сам-то он словно искупался в этой крови.
__ - Ты в порядке?
__Я медленно кивнул, с трудом осознавая вопрос.
__ - Хорошо.
__Он плавно выпрямился. Я резко дёрнул головой, сбрасывая с себя шоковое оцепенение.
__ - Стоп!
__ - Да?
__ - Ты сам?.. Как? Тебя не ранили?
__Он улыбнулся. Словно это не я колошматил его весной всем, что ни поподя. Безрезультатно.
__ - Со мной всё хорошо. Не волнуйся.

__ - Уйди, - почти неслышно произнёс он.
__ - Что?! - Я только-только пришёл в себя, чтобы услышать такое.
__ - Отойди, - поправился он. - Или отвернись. Я не хочу, чтобы ты это видел.
__ - Я всё равно узнаю и увижу всё тоже, что и ты. За..?
__Он не дал мне договорить.
__ - Я не хочу, чтобы ты это видел сейчас.
__ - Ладно.
__ - Не бойся. Их больше нет.
__ - Хорошо. Я отвернусь - идёт?
__ - Да.
__Я послушно отвернулся. Что бы он там ни собирался делать, меня это не касается. Пусть так. За спиной раздался мерзкий скрежет, от которого у меня мурашки по спине побежали, потом скрип. Потом что-то мягкое и влажное упало на землю.

__Не то. Опять не то. Есть! Не подходит - сломано. А чего ты хотел? Ты их видел? Ну, может... Опять не то. До чего бесполезные твари! О! А вот это может пригодиться...

__ - Здесь есть вода, малыш? Я хочу помыться, - уже своим обычным тоном поинтересовался Тёрас.
__ - Я могу?..
__ - Да.
__ - Ух-ху, - я посмотрел на него. Да, он прав, почиститься ему бы не помешало. Я указал рукой направление. - Вон туда. Скоро выйдем.
__ - Хорошо. Идём.

__ Совсем скоро мы выбрались к краю пропасти. Я специально забрал немного на юг - там есть ключ. Пока Тёрас смывал с себя кровь и слизь тех монстров, я посидел на валуне, глядя на бьющую между камней воду, и вроде бы немного успокоился.
__ - Кто это были? - Внезапно спросил я. Глупо, это Тёрас здесь первый раз, а вовсе не я. Ему-то откуда знать...
__ - Долоремы, - сообщил он.
__ - А-а-а?..
__ - Давай потом, ладно? Я всё расскажу, - пообещал Тёрас, всем видом показывая, что сейчас развивать эту тему не хочет.
__Я задумался. Он этих тварей знает, а, стало быть, они как-то связаны с Городом. А Город мёртв вот уже девяносто три года. А это значит...
__ - Почему они не нападали раньше?
__ - Раньше от тебя не пахло мной, - просто ответил он.
__И верно: в прошлый раз я ходил здесь весной, и тогда и я сам, и вся моя одежда ещё не успели насквозь пропитаться терпким чуть сладковатым ароматом этого чудища. Еле уловимый, но въедливый до невозможности запах маслянистой составляющей той самой чёрной жижи. Которая и не жижа даже на самом деле, а множество крохотных искусственных микроорганизмов, заменяющих Тёрасу и кровь, и систему регенерации.
__ - Ты знал?..
__ - Нет.
__ - А если бы я был один?
__ - Не знаю. Они могли напасть на меня. Ты просто был рядом.
__ - Ладно. Готов? Пойдём, что ли? Только осторожно, там пропасть.

__ Ну, пропасть пропастью, через неё разве что перелететь, но это не ко мне. Да и не надо. Всего каких-то три часа непрерывного перепрыгивания с камня на камень у самого обрыва - и доходишь до прелестного, полного цветных лишайников овражка. Дальше отойти не получается, там такой бурелом, что руку невозможно просунуть, не то, что целиком пролезть, да и не было у меня никогда желания в эту глухомань ломиться. Очень интересное место: пропасть никуда не исчезает и не заканчивается в этом месте, овражек - он как навесной мост через неё, под ним та же темнеющая щель, изрыгающая стоны и неясные проклятия из самых своих недр. Быстро и осторожно перебравшись по этому своеобразному «мосту» на другую сторону, попадаешь в узкую полосу перемешанной растительности. Чего там только нет: и стволы поющей травы, воющей на ветру, и ворчащие папоротники, сыплющие по осени на землю плоскими маслянистыми семенами величиной с ладонь, и колонии грибов разнообразных видов и размеров, и, конечно, мхи, - куда же без них, - застилающие землю ворсистым покрывалом. Я осторожно, чтобы не уколоться о его ядовитого соседа, отодвигаю с пути "ветви" похожего на жёлто-салатовый куст гриба, и перед нами открывается сказочная картина, которую я несколько раз показывал Тёрасу: горы на закате. Со стороны оврага открывается совершенно потрясающий вид: на фоне закатного неба, освещённые с обеих сторон, ввысь вздымаются пики гор. Они не слишком высокие с этой стороны, но я и не собираюсь подниматься на самую вершину - у меня есть облюбованное местечко, откуда я люблю смотреть на звёзды. Всего пара глотков местного воздуха, и снедавшая меня тревога отпускает.
__ - Нам во-он туда, - показываю я и начинаю взбираться по камням на небольшой балкон под навесом из отслоившейся породы. Там, в крохотной пещерке есть всё необходимое для ужина и ночёвки. Я разжигаю костёр, расстилаю на земле покрывало и сажусь лицом к выходу.
__ - Вот, значит, где ты от меня прятался, - с плохо скрываемой тоской произносит Тёрас, устраиваясь рядом. Я непроизвольно вздрагиваю: он говорит не о моих побегах в реальности, такие мелочи его не волнуют. Он имеет в виду коридоры моей памяти, в которые я сбегал от него теми страшными ночами. Весной.
__ - Не надо, - тихо прошу я.
__В ответ он молча утыкается лицом мне в бедро и затихает.
__Вечереет. С этой стороны видно только одно светило, медленно опускающееся за линию горизонта, и мир с его стороны понемногу окрашивается в глубокие синие и зелёные цвета с яркими рыже-алыми всполохами с противоположной стороны, где за нашими спинами движется второй более яркий Глаз Небесного Зверя. Красивая легенда, нелогичная, непонятная, но от того ещё более завораживающая. История об огромном Звере, оживившем наш тогда ещё мёртвый и холодный мир. Несколько лет подряд мне снился этот непонятный сон, прерываясь на середине. Снился только весной и только когда я ночевал в Башне. А потом я смог досмотреть его до конца, и видение перестало меня преследовать. А всего спустя каких-то несколько недель я напоролся в Сети на старые рисунки неизвестного художника и узнал в них свой навязчивый кошмар. «История сотворения Мира» гласила подпись под картинками. Мне стало интересно, и я чуть ли не в первый раз в жизни наведался в Жреческий квартал с серьёзным вопросом. К моему удивлению, выслушав мой сбивчивый рассказ о том, что хочу узнать, архивариус не рассердился и даже обрадовался. Он долго кивал и улыбался чему-то своему, подбадривая меня, а после принёс и вручил мне большой том со словами, что легенды и истории я могу и по Сети найти, а вот живую книгу с написанными художником иллюстрациями подержать в руках мне в другом месте вряд ли доведётся. Не знаю, что он такого во мне увидел или что понял, слушая мои отрывистые объяснения, но книга была та самая. В ней было собрано множество рисунков из того моего сна: серая пустыня с тёмным пятном посередине, след, оставленный Зверем на земле, огромные разные глаза небесного гиганта, глядящие из темноты. Я мало что понял тогда - ответа на свой главный вопрос я так и не получил. Но, говоря начистоту, я его и не задавал. Мне было страшно услышать от кого-либо честный ответ, почему мне это снилось? И сейчас страшно. Но архивариус принёс мне книгу, и я узнал, что, по крайней мере, не единственный в мире, кто видел глаза Небесного Зверя, ещё не разошедшиеся на разные края небосвода и ставшие светилами нашего мира, а сидящие на Его невидимой в темноте морде и смотрящие на меня с задумчивостью и каким-то неясным мне подтекстом.
__Что это было, и было ли вообще, кто теперь скажет с уверенностью. Но легенда о Небесном Звере была у всех человеческих и зверолюдских народов задолго до объединения и последующего кризиса. Ещё в те стародавние времена, когда в ходу было множество верований, и из-за разночтений одних и тех же сюжетов разгорались войны, все сходились на том, что точкой отсчёта нашего мира следует считать именно появление Зверя. Порой, читая исторические трактаты, мне кажется, что его наличие уберегло многие малые народы от полного истребления агрессивными и многочисленными соседями - негоже убивать того, кто чтит то же небо, что и ты. Да, это всё в прошлом - после кризиса, когда человеческое население за одно столетие сократилось в семь раз, а потом ещё вполовину, о войнах и междоусобицах забыли. Некому стало воевать. И незачем. Какой смысл биться за кусок земли с соседом, когда к твоим услугам весь мир - живи, где хочешь. А потом к нам прибыли чужаки, и ссориться внутри одного народа стало и вовсе как-то стыдно - что гости подумают? Что хозяева в родном доме поварёшку поделить не могут - так что с такими хозяевами считаться? Задавить их, разрозненных, и дело с концом. Но что-то я совсем не в те дебри ушёл. Я потряс головой, изгоняя ненужные мысли и поднял голову вверх, любуясь загорающимися в темноте звёздами и выкатывающимися по очереди на небосвод спутниками.
__ - Расскажи, - Тёрас легонько боднул меня лбом в плечо. Видимо, опять прочитал мои мысли по лицу и теперь требовал сказки.
__ - Нет уж, - возразил я, не оборачиваясь. - Сегодня твоя очередь рассказывать.
__Он тихо фыркнул мне в шею, недовольный таким поворотом.
__ - О чём?
__ - Что это было? Днём. Кто эти... Долоремы? Откуда, и вообще.
__ - Может, не стоит, - мягко предложил он, щекоча мне шею дыханием.
__ - Стоит, - я и правда хотел знать, кем были эти твари, и не нападут ли их собратья на людей. Потом, у меня был ещё один веский аргумент. - И ты обещал.
__Тёрас печально вздохнул, признавая поражение.
__ - Откуда, думаю, ты и сам понял, - начал он неохотно.
__ - Из Города? - Предположил я, прижимаясь к его тёплой груди и устраиваясь поудобнее в предвкушении.
__ - Да, - он явно не хотел ничего объяснять, и мне пришлось задать следующий волновавший меня вопрос.
__ - А почему в лесу?
__ - Их отправляли на север, - объяснил Тёрас, обнимая меня и укутывая в покрывало. - За границу вашего обитаемого мира. Давно. Я вообще себе не представляю, как они дожили до сегодняшнего дня. Они гораздо старше меня, эти - так точно. Когда меня создавали, долоремы уже были устаревшей моделью, их сняли с производства, а оставшихся понемногу разбирали на запчасти или утилизировали...
__ - Так они..? - Внезапно понял я.
__ - Да. Машины.
__ - Но они похожи на животных.
__ - На кусок хлама они похожи! - Резко рыкнул Тёрас и тут же оборвал себя. - Извини.
__ - Да ладно.
__ - Серьёзно. Это неприятное напоминание, - он хмыкнул и замолчал, теснее прижимая меня к себе. Словно хотел закрыться мной от чего-то очень страшного. Я повернул голову и посмотрел на него - Тёрас полулежал, подложив руку под голову, и смотрел на затухающую линию света над далёкими горами, тёмно-изумрудную полосу холодного огня, оставшуюся от младшего светила, уже спрятавшегося на ночь. Наконец, он решился. - Ты сегодня видел то, от чего меня спас.
__Он печально усмехнулся и продолжил.
__ - Безумие, агрессия, боль и смерть. Им было проще.
__ - Почему?
__ - Малыш, ты же не раз пытался меня убить, зачем спрашиваешь, - беззлобно поддел меня мой монстр. Я непроизвольно сглотнул.
__ - Я сам виноват, зверёныш, - тихо, но твёрдо проговорил Тёрас, поглаживая меня пальцами по животу. - Ты тут ни при чём. Просто, - он медленно улыбнулся и на секунду прикрыл глаза. - Было очень страшно.
__ - Догадываюсь, - согласился я. - Я ведь действительно мог тебя убить.
__ - А сейчас разве не можешь.
__ - Уже не хочу.
__ - Это обнадёживает.
__Я решил перевести разговор на другую тему.
__ - Зачем их отправляли на север? И-и, как думаешь, много их ещё там?
__ - Разведка, - он пожал плечами. - Поиск полезных ископаемых и новых земель для жизни, а при необходимости - зачистка местности, сам видел, они достаточно умелые убийцы. Занимать ваши территории мои создатели не хотели. А на тему долоремов, надеюсь, эти были последними. Их срок жизни истёк минимум лет двести назад. Если они восстанавливались, разбирая себе подобных, то скорее всего, так и есть.
__ - Зачем на севере? - Не понял я. - Других мест не нашли?
__ - Они не хотели мешать и спорить за территорию, - объяснил Тёрас. - Потом, они считали вас примитивными видами, способными на агрессию, откупались разными мелочами и технологиями, которые считали провальными.
__Я фыркнул. Согласен, по сравнению с жителями Города мы - чумазые туземцы, но назвать подаренные нам технологии провальными... Тёрас согласился со мной.
__ - Понятия не имею, что предки нынешних людей показывали моим создателям, но готов признаться, что подарками они распорядились с умом.
__ - Слушай, ну разве, например, технологию имплантов можно считать провальной? - Против воли удивился я. - У тебя же...
__ - Да. Они не нашли иного применения этому изобретению, как закачка ПО в таких, как я, и управление автоматами. Не забывай, тот формат, который используете вы - это ваша и только ваша разработка, - я хотел возразить, но он не позволил. - Те импланты, что стоят у тебя, не превратили тебя в неподвижного калеку.
__Я вздрогнул, вспоминая собственный ужас от мысли об извлечении из своего тела электроники и возможных последствий. Он всё понял.
__ - Даже если пожелаешь расстаться с ними, ты всё равно сможешь двигаться. Не сразу, но сможешь. И дело не только в уровне медицины, но и в методе подключения контактов к органике. Там же всё было гораздо печальнее.
__ - Объясни.
__ - Город рос, они собирались начать строить второе поселение сразу после окончания выставки. Всё было готово: люди, техника, материалы.
__ - Добровольцы?
__Тёрас рассмеялся.
__ - Дитя, - он ласково потрепал меня по макушке. - Вы живёте в прекрасном мире... Добровольцы... Думаешь, их кто-то спрашивал? Низшие слои общества: бедняки, рабы - те, у кого нет возможности оплатить счета и свою свободу. Те, кто в разы дешевле техники, в которую их заковывают. Да их просто собирали раз в цикл и оценивали - самые слабые шли в утиль, на работы, где они умирали в течении сезона. Ты же бывал в подвалах, - я кивнул, - технику использовать слишком накладно, она быстро выходит из строя из-за испарений и осадков, люди дешевле. Хм. Лучшим доставалось либо рабское служение, либо строительство - и там, и там нужны сноровка и подготовка, высокая текучка снижает производительность. А середину отправляли на заводы, где им вплавляли ленты контактов, а после закатывали в автоматы в качестве управляющего модуля; опять же - так дешевле. Операцию переживало процентов тридцать, остальные умирали: везучие - не приходя в сознание, остальные в течении нескольких дней. Не стоит тебе представлять, в каких условиях.
__Тёрас говорил ровным голосом, но я чувствовал его отвращение к собственным творцам. Честно говоря, я прекрасно его понимал - у меня они тоже ничего, кроме гадливого омерзения не вызывали.
__ - Откуда ты это знаешь? - Вырвалось у меня.
__ - Я там был, - так же ровно ответил он. - Профессор часто туда ездил, выбирал кого покрепче и тестировал меня. Или просто развлекался.
__ - Он брал тебя с собой? - эта мысль от чего-то показалась мне особенно чудовищной.
__ - Конечно. Не рабов же в лабораторию тащить, - Тёрас произнёс это так, что меня передёрнуло. - Он, знаешь ли, был очень влиятельным и знатным господином, всякую шваль к себе не подпускал.
__ - Небо, Тёрас! Как это мерзко!
__ - А то. Думаешь, я после этого мог ждать от вас чего-то иного?
__ - Но ты же знал, что мы другие! - У меня в голове не укладывались вместе чужаки с их роскошным Городом и великолепными изобретениями и то, что говорил мне Тёрас. Но даже если так, мы-то тут причём? Мы не чужаки.
__ - Я знал, что вы местное население, - проговорил Тёрас, - непонятно как живущее в несусветной грязи и получающее подачки с господских рук. Ручной труд, тягловые животные, никакой техники, обеспечивающей комфорт, отсутствие вертикального деления общества, только горизонтальное...
__ - Что?
__ - Ваше общество не разделено на слои: господа, воины, слуги, рабы, - доступно объяснил он. - Для моих создателей это означало одно: раз нет господ - значит все рабы.
__ - Гадость какая.
__ - Именно. Я начал изучать историю твоего мира - они во многом ошибались, даже пятьсот лет назад вы не жили так, как они о вас думали. А ещё, как я понял, кризис очень благоприятно повлиял на вас. Это так?
__ - Да. Более чем. Хорошо, что никто не пришёл к нам в гости до него.
__ - Жаль среди их народа не было настолько преданных людей, - прошептал Тёрас, имея ввиду тех учёных, что по факту создали нашу нынешнюю цивилизацию. - Возможно, всё сложилось бы иначе.
__ - Скорее всего, - я задумался. Чужаки до знакомства с Тёрасом представали передо мной тайной, загадкой, и я никак не мог решить, что же мне нравится больше: не знать о них ничего и гадать или помнить некоторых в лицо и содрогаться от омерзения, зная об их мыслях и поступках. __ - Слушай, а ты знаешь, зачем они вообще сюда явились?
__ - Конечно. Только эта история ещё хуже. Давай я её как-нибудь позже расскажу.
__ - Настолько? - Я непроизвольно скривился.
__Тёрас кивнул.
__ - Обещаешь? Тогда ладно.
__Позже, значит, пусть так. Я не тороплюсь. Истории чужаков столько лет, что какие-то несколько дней ожидания ничего не изменят. Их уже нет, им всё равно. А я могу и подождать. Тем более, что здесь такое небо. Полное звёзд и сияющих метеоров, тёмное и огромное. Говорят, на юге, ближе к экватору небо по ночам фиолетовое, а у нас - почти чёрное с отблесками пурпурного и зелёного.
__ - Слушай, малыш, - внезапно спросил меня Тёрас, отрывая от созерцания звёзд, - сможешь мне помочь подключить вот это?
__Он отпустил меня и достал откуда-то из собственного тела шарообразную деталь с торчащими из неё проводками. Шарик был отмыт до блеска, но в одной из трубок так и застряли капли голубой «крови».
__ - Что это? - С опаской спросил я, осторожно беря в руки деталь, чтобы получше рассмотреть. Шар неприятно холодил и оттягивал ладонь. Тонкие бороздки на наружной оболочке, продавленные в глубину, были странно знакомы пальцам. Похоже на «ящик» с резервной копией памяти - я такие не раз в Городе находил. Забавно, что мы их вовсе не используем.
__ - Модуль, м-м, - Тёрас замялся. - Модуль дополнительной памяти.
__ - С ума сошёл?! - Подтвердив свои опасения, я возмутился. - Ты же сам сказал, что они обезумели. Тоже хочешь?! Откуда мне знать, чем их пичкали. Я только-только почистил тебя от всякой дряни, а ты хочешь по новой! Знаешь, если тебе какие-то запчасти нужны, давай я в Город схожу - там целый склад с куклами есть, - точно что-нибудь найдётся.
__ - У них очень высокая надёжность, - прошептал Тёрас, но как-то неубедительно. Я приблизился к нему вплотную, ожидая правды. Он сдался. __ - Мне интересно...
__ - Перевёрнутое небо! - Ну как животное неразумное, честное слово. - А если я через терминал перегоню данные, и ты их сможешь оттуда посмотреть, тебя устроит?
__ - А сможешь «мост» настроить? - С надеждой спросил он.
__ - Ну, конечно, - что за вопросы идиотские.
__ - Тогда устроит, - согласился Тёрас.
__ - Вот и договорились.
__Я перегнулся через него и убрал шарик к себе в рюкзак. Дома разберусь, как его подключать, напаяю в крайнем случае. Брр, холодно-то как - я запахнул рюкзак и забрался обратно в тепло. Откинулся назад, чтобы видеть одновременно и небо, и Тёраса. Он немного подумал и вдруг навис надо мной.
__ - На тему запчастей от кукол ты не шутил?
__ - Нет. Что тебе нужно?
__ - По мелочи. Больше материалы, чем что-то готовое, - кажется, даже немного смущаясь моему согласию, ответило мне моё чудище и принялось перечислять. Я внимательно слушал, периодически кивая, и несколько раз даже перебил его со словами:
__ - Это есть.
__В какой-то момент ему попросту надоело.
__ - Тебя послушать, так большая часть необходимого есть.
__ - Естественно. Знаешь, сколько всего заказывают? А что-то мне самому нужно бывает. Как вернёмся, напомни мне, хорошо? Скажу, где что лежит.
__ - Мне не доверишь искать? - В шутку фыркнул он.
__ - Я помню. Потом, кое-что не в Башне, а в доме, внизу.
__ - Понял, - он немного помолчал, потом вдруг спросил. - Почему ты их куклами зовёшь?
__ - Ты сам их так же называешь, - я пожал плечами. - Понимаешь, они такие аккуратные, зализанные. Ненастоящие.
__ - Хм, ты меня не видел.
__ - Видел. Ты другой, - он изобразил удивление. Я счёл нужным объяснить. - Ты видел себя в зеркале. И запомнил.
__В тот же миг в небе зажглась ещё одна звезда. Яркая и переливающаяся всеми цветами спектра.
__ - Вон, смотри! Видишь?
__ - Да. Цветок. Что это?
__ - Искусственный спутник. Пересобирается на орбите. Лепестки отражателей раскрыл, потому остального не видно. Сейчас развернётся.
__ - Ты мне это хотел показать? - В ночном освещении глаза Тёраса, настраивающиеся на удалённый спутник смотрелись не менее сказочно, чем отражающееся в них небо. Тонкие пластинки под слоем прозрачного стекла сдвигались со своих мест, раскрывая ямы светоуловителей, чёрные детали влажно блестели в темноте.
__Я замер. А ведь так оно и есть - я же помнил, что пересборка будет сегодня ночью, а с холма она смотрится совершенно не так, как отсюда. И я совершенно не помнил об этом утром, когда предлагал Тёрасу пойти со мной.
__ - Наверное. Но красиво же.
__ - Красиво.
__Четырёхлепестковый «цветок», неторопливо плывя по небосклону, развернулся в нашу сторону, засияв отражённым светом двух светил, повисел немного в таком положении, повернулся боком, так что стал виден его длинный блестящий «хвост», а потом принялся складываться в шар. Мне без увеличивающей оптики это было не видно, но я и так знал, что происходит сейчас на орбите, а вот чудище моё с увлечением наблюдало за творящимся в небе. Наконец, он собрался окончательно. Тёрас чуть толкнул меня в бок.
__ - Ты до утра бодрствовать собираешься?
__ - Нет. Я тебе утром ещё горы показать хочу. Тебе понравится - живьём оно лучше.
__ - Не сомневаюсь.

__Рассвет в горах зимой - это что-то совершенно потрясающее. На фоне переливчатого рассветного неба в мягком сиянии светил белые пласты снега и тёмные каменные пики приобретают абсолютно фантастические очертания.
__Когда я проснулся и выбрался на балкон, Тёрас уже сидел на небольшом выступе парой уровней выше и любовался разворачивающимся перед ним зрелищем. Я присел рядом.

__Здесь, на высоте, всё выглядит несколько иначе. Бледнеющие звёзды, рассыпанные по перевёрнутой чаше небосвода, лёгкие облачка, прозрачными волнами текущие над заснеженными пиками гор – всё это удивительно отлично от привычного вида из долины.
В хрустальной чистоте воздуха висит тонкая морозная взвесь, преломляющая свет выплывающих из-за горизонта глаз Зверя – это именно то, что хочется видеть каждый раз, когда поднимаешься в горы.
__Я привалился к плечу Тёраса, глядя, как свет движется по линии леса.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Тряпичное.

__Вот где обычно люди берут эротическую одежду? В специализированных магазинах там, например, или сами шьют...
__А я? На складе нашего магазина... Надо пересмотреть политику партии и начать продавать одежду педофилам.

@темы: Былины, Летопись.

---

Промежутки.

__Странен я порой и внезапен. Для себя, конечно, - окружающие к моим приколам привыкли, их этим не удивить.
__Ну, вот, например: добрался, наконец, за тапками в обувной. Купил. Вопрос: какого цвета?
__А теперь в час ночи затеял печь десерт. И уже в духовку поставил.

__Днём, пока была возможность, накидал ещё одного персонажа.
__Поиграем в угадайку снова? Кто это?

__...

@темы: Хроники демиурга, Зрительные образы, Башенный цикл., Сказки

---

Первые "слова".

__Я очень извиняюсь, но сдержаться не смог.
__Сегодня на большее, чем зарисовка, я уже не способен, к сожалению. Вероятно, я накосячил по типажам и всему остальному...
__Но... Короче, вот.

__...

@темы: Хроники демиурга, Зрительные образы

---

Илюстрация.

__Мучился с визуализацией этого персонажа я долго. И считаю, что, наконец, она получилась именно такой, какой надо. Пока делал, успел найти и исправить критический косяк в описании, от чего она заиграла совершенно новыми красками. Доволен собой, но хочу себя проверить.


__Поиграем в "угадайку". Кто это?

__...

__

Ответ

запись создана: 13.02.2012 в 15:10

@темы: Глассные сказки., Хроники демиурга, Зрительные образы, Сказки

---

Сказка про бычка.

__Давным-давно в далёкой Галактике...
__Нет, не так.
__Не слишком давно и у себя дома... Вот, так уже вернее. Сел я внезапно сделал дизайн дневника заместо того старого с "помидорами". Сперва совсем вырви глаз - это тот, который с грибами. От него я млел, бился в падучей от радости и обтекал слюнями истинного наслаждения. Если кто забыл, я с радостью напомню, как он выглядит. А потом уже я собрал все свои отсутствующие на тот момент знания CSS и с горем пополам собрал вот этот дизайн. Чёрненький, приятный глазу. И снова "вырви глаз" по мнению общественности.
__Сегодня мне, - не с пустого места, это верно, - втемяшилось в голову поправить сей прискорбный факт и подарить людям радость читать мой дневник, не ломая глаза и психику. Я сделал тёмный фон под записями, красивенький-аккуратненький... Читать стало проще, спорить не стану. Бычок наивно поднял голову и сказал гордое "му". Зря.
__Но.
__Фон изуродовал общую картину. Воздушное тёмное пространство, усыпанное искорками, разорвали грубые тёмные полосы. Моё чувство прекрасного засnенало и спряталось в угол, утащило туда несчастного бычка и начало грызть. В попытках спасти бычка, болезненно мычащего из угла, я быстренько фон убрал. Попробовал поменять цвет текста... И снова услышал вопли бычка и гомерический хохот чувства прекрасного...

__Итог. простите, друзья мои, но не будет в этом дизайне тёмной подложки под текстом. По крайней мере до тех пор, пока я не придумаю, как сделать так, чтобы она не уродовала общей картины. Ну или не сменю дизайн.
__Бычок живой, и ему больно.

@темы: Летопись.

---

Башенный цикл. 42.

__Когда я добрался до Парчового квартала, на "ящике" девочек лежало уже три записки от Кайлина с просьбой уговорить меня с ним поговорить. Общаться с кем бы то ни было желания мне отбили надолго, так что я выслушал Нойру, кивнул и заперся в рабочей комнате с оборудованием. Теперь, по крайней мере, им не придётся лгать или выкручиваться - работаю я, занят, и никому не стану отвечать. Учитывая, сколько времени я потратил на судью, я мог хоть до утра безбоязненно прятаться от людей, если б захотел. Но вместо этого, я завершил всё обещанное ещё до вечера.
__ - Ты уже собираешься? - Поинтересовался Вельса, видя, как я складываю собственное оборудование в рюкзак. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, и печально смотрелна меня.
__ - Да. Хочу к утру дома быть.
__ - Что Кайлину сказать? - Спросил он, грустно вздыхая.
__ - А что ему? - Спросил я, не поднимая головы. - Я с ним не ссорился. Если надо что-то, пусть на связь выходит. Буду дома, отвечу.
__ - Ох, Архан, дурно оно получается.
__ - Да я понимаю, - я отложил кабели и встал. - А что мне остаётся? Сделать вид, что ничего не заметил или полностью под Службу прогнуться? Я так не хочу, прости.
__ - Они же тебя задавят, - с ужасом выдохнул Вельса.
__ - По-любому задавят, если понадобится, - согласился я, - но, честно, Вельса, вот ты бы смог? Когда тебя сначала вызывают работать, а как только видят, что ты откапываешь, думают, как бы тебя прижать поудачнее.
__Вместо ответа он просто мотнул головой.
__ - Я не хочу знать, над чем ты работал, и что произошло, - твёрдо предупредил он и тут же тихо добавил. - Прости.
__ - И правильно. Не надо. Да и не положено. Хотя думаю, они уверены, что вы в курсе.
__Он улыбнулся.
__ - Сюрприз будет.
__ - Это точно. Ладно, разберусь. Ты не бойся, я дурного ничего не делал. И не буду. Что бы вам не говорили, не верь. Хорошо?
__ - Да, конечно, Архан. Твоё слово против чьего-то? С ума сошёл. Я тебе верю.
__ - Мы тебе верим, - поправила его Нойра, выглядывая из-за плеча «подруги».
__Я улыбнулся. Я знал, что они говорят правду, и не сомневался, что именно так всё и будет. А на тот момент мне было очень важно, чтобы верили мне и в меня. Безоглядно и безповоротно, не смотря на все неопровержимые улики и подозрения. И, забегая вперёд, скажу, что не ошибся в них.

__Вот не бывает так в нормальной жизни. Я сидел на верхней набережной, на самой дальней её части. Нет, нет, я и правда собирался к утру быть дома, но это никоим образом не означало, что из Парчового квартала я прямиком направлюсь к выходу из порта - мне нужно было подумать и немного побыть одному. Мы тепло попрощались с девочками, после чего я вышел на верхний уровень города и пошёл гулять, бессознательно выбирая самые пустынные улочки. Прохладный ветер с каплями горько-солёной влаги отрезвили меня и немного успокоили. Я в общем-то с самого начала понимал, что крупно сглупил, а прокрутив сложившуюся ситуацию ещё несколько раз, понял и то, что иных вариантов поведения у меня не было. Я всё сделал верно. Вот только жизни мне теперь пана Райвана не даст и не успокоится, пока не потопит меня. Я устрою её на роли зверька на коротком поводке или в хорошо обставленной клетке, но никак не в том виде, что есть сейчас. А у меня Тёрас в Башне. И это означает только одно - я не имею право на ошибки. Я должен быть чист, до отвратительного идеально лоялен системе и совершенно добропорядочен. Чтобы не то, чтобы причины, намёка ни единого не было на какую-либо незаконную деятельность. Каким-то внутренним чувством я понимал, что просто так пана Райвана мой уход не оставит. Не потому, что я где-то ошибся, а потому что показал свой характер и поступил по-своему, наплевав на разрешения и запреты.
__Дёргаться и суетиться не стоит, это я понимал, - слишком много вопросов сразу появится у всех, кого это с принципе может заинтересовать. Ничего не делать тоже не вариант. И как мне быть? Как остаться незапятнанным и одновременно с этим прикрыть себе спину?

__Поймав себя на мысленном диалоге с Тёрасом, я не удивился. Слишком часто за последнее время он помогал мне разбираться с моими проблемами, подсказывал адекватные пути решения и давал дельные советы. Что-то изменилось в наших с ним отношениях за последнее время. Как он там говорил? Полная синхронизация? И вдруг в первый раз мне не стало страшно при мысли об этом, а по хребту не побежали предательские мурашки.
__На верхней площадке дул ветер, и было довольно холодно. Зато людей не было. Против обыкновения я устроился не на любимой скамье посреди площадки, а забрался в самый угол, на верхний уступ, и оттуда любовался морем.
Будучи полностью поглощён собственными мыслями, я не заметил поднявшегося на площадку Ортока. Он нашёл меня. Обошёл по кругу смотровую по кругу и, наконец, добрался до самого её края.
__ - Архан, - окликнул он меня снизу.
__Я вздрогнул и пришёл в себя.
__ - Хайрэ.
__ - Можно к тебе? - Осторожно поинтересовался он.
__ - Да, поднимайся.
__Я как-то не подумал, что ему, наверное, будет холодно на продуваемом с одного края крохотном выступе, да и взбираться по почти отвесной стене не слишком-то удобно. Со второго раза ему удалось подтянуться и зацепиться ногой за камень. Я наклонился и протянул ему руку, помогая подняться. Наконец, Орток взобрался на мой «наблюдательный пункт» и, нахохлившись, сел рядом.
__ - Ты меня искал, что ли? - Поинтересовался я.
__ - Ага. У квартала Жрецов сказали, что ты недавно прошёл наверх, и я решил заглянуть сюда, вдруг повезёт.
__Я фыркнул.
__ - Повезло. Что хотел?
__ - Да просто, - он смутился. - Я так на тебя напал в прошлый раз... А потом не видел больше, даже извиниться не смог.
__ - Пустое. Я тебя благодарить должен, а ты извиняться решил. Какое там.
__ - За что? - Орток удивлённо поднял брови.
__Я задумался, как бы ему всё объяснить, ничего при этом лишнего не сказав. Но так и не придумал.
__ - Там длинно. А вкраце: благодаря тебе я смог одну пакость найти очень мерзкую, в которой сам не виноват, но из-за которой мог целый мешок проблем огрести.
__ - То есть, всё хорошо? - Он обрадовался.
__ - Ну-у, в этом плане да, - укллнился я от прямого ответа и постарался перевести тему. - У тебя-то самого как дела? Устаканилось немного?
__ - Да как сказать; вроде бы. Я подумал-подумал, да и пошёл у пане Тильде за уроком и советом.
__ - О как. А родители что?
__ - Не скажу, что в восторге, - смешно скривился Орток, вспоминая, видимо, лица родителей. - Но, сам пойми, они на местных шить не привыкли, а зверолюдский крой и вовсе не знают. Да им и не надо - они же не собираются здесь до старости жить.
__ - А ты, стало быть, решил остаться? - Уточнил я.
__ - Наверное, - как-то неуверенно ответил он. - Как минимум до тех пор, пока родители не соберутся домой. А там посмотрим. Хотя-а... - он вздохнул. - Ничего я не решил, Архан. Дёргаюсь чего-то. Туда, сюда... Эх. В любом случае, поработаю у паны Тильды, опыта наберусь. Как считаешь?
__ - Считаю, что ты правильно всё делаешь. Решишь остаться, сможешь сам полноценно заказы исполнять. А уедешь - так опыт нигде лишним не бывает.
__ - Вот и я так думаю.
__Он надолго замолчал, глядя на бьющиеся о причал волны.
__ - Зима скоро, - внезапно проронил он.
__А ведь верно. Похолодало за последние дни знатно. Скверно это. Опять я ничего не успеваю. Совсем скоро первый снег выпадет, а я так ничего и не решил ни с Башней, ни с домом в посёлке. Всё забросил, пока пытался везде успеть. Видимо, я так зло скипнул зубами, что Орток заметил.
__ - Ты чего?
__ - Да-а, - я махнул рукой, не желая нагружать его своими проблемами.
__ - Рассказывай. Ты мне помогаешь, я тоже имею право тебя послушать. Что у тебя случилось?
__Скажи он по-другому, я бы, наверное, сдержался, а так меня словно прорвало потоком слов.
__ - Надоело. Весь год наперекосяк - как с зимы прошлой началось, так и не исправляется. То одно, то другое. Как в посёлок псих тот с самого юга пришёл, так и закрутилось, - я принялся перечислять невзгоды, напавшие на посёлок за год. - Снега столько было, что дорогу вконец замело - ни пройти, ни проехать. До порта группами ходили, а оттуда ни один коробейник так за всю зиму до нас и не добрался.
__А паводок такой весной был, что дома в воде стояли, хорошо хоть не уплыл ни один, потом чинили всё - а ты себе представь, каково это: непросохшие дома мокрой же древесиной и камнями править. Мост вообще унесло - новый ставили.
__Кальпы из степи в горы ушли - охота затянулась, чуть людей на камнях не потеряли. На деревню зверолюдов напал кто-то, стариков убили, деревню пожгли... Потом лето это безумное. Ну и сейчас...
__ - Ты охотился на кальпов? - С каким-то блаженным видом спросил он.
__ - Да, каждый год весной. Я бегаю быстро...
__ - А что за история с южанином?
__ - Да он не южанин даже был. Вообще непонятно откуда. По рассказам его получалось, что с пустых территорий пришёл. Говорил странно, чушь какую-то нёс несусветную. Его в порту сперва заприметили - слишком уж на общем фоне выделялся, - но дурного он ничего не сделал, так что не тронули. А он на север дальше пошёл. Ну и понеслась.
__ - В каком смысле?
__ - В прямом. Я же сказал, дорогу замело. Так что обратно его сами люди вели. Здесь, в порту спроси, что дальше было - они лучше расскажут. Я только знаю, что он от сеанса категорически отказался, бился, ругался, клял всех на чём свет стоит. Как зимние бури закончились, так его и увезли.
__ - Ты сказал, - неторопливо проговорил Орток, кутаясь в куртку, - что у тебя год наперекосяк, а сам только лето вспомнил. Что тогда было, я и сам знаю, можешь не припоминать. А остальное?
__Он пытливо взглянул на меня.
__ - А сожжённая деревня, думаешь, меня не касается?
__ - Это всех касается, не только тебя, - резонно заметил Орток. - У тебя что случилось?
__ - Да-а, неважно. Весна у меня тяжёлая была, - эх, зря я начал этот разговор. - Серьёзно, Орток, не о том речь.
__ - А о чём тогда?
__ - Ну-у, не знаю.
__ - По-моему, ты просто устал, - сообщил мне Орток. - Я тебя первый раз таким вижу. Сидишь один, занимаешься каким-то самоедством непонятным. Может, тебе бросить всё, и пойти домой? - Внезапно предложил он.
__Я пожал плечами и привстал.
__ - Да я, в общем-то, и собирался сегодня из порта уйти. Просто захотелось на море посмотреть. Ты прав, я устал. И дома ещё дел много.

__Уже потом я узнал, как мне невероятно везло в тот день. И что сразу домой не пошёл, а решил побродить по Верхнему городу, и что Орток не поленился найти меня на площадке, и что мне лень стало спускаться на главную улицу, и потому из порта я вышел через Рыбачий квартал и сократил дорогу лесом. И даже то, что задержался там, беседуя с рыбаками об улове и покупке шкур морских тварей и рыбьего жира - вспомнил в последний момент, что дома просили узнать, - всё это сплелось в великолепную сетку, укрывшую меня от больших неприятностей. А оттуда прямиком ушёл в Башню, даже домой не заходил. Только старейшину в поле нашёл, предупредил, что вернулся, и что, если в посёлке не нужен, пару дней в лесу буду. Тот лишь кивнул, соглашаясь, спросил привычно, всё ли в порядке и, выслушав мою отповедь о последней встрече с панами, отправил отдыхать, сказав, что сам разберётся.
__ - Пан Рагал! - Непроизвольно воскликнул я, видя, как хмурнеет его лицо.
__ - Иди, - приказал он. - Отсыпайся, с друзьями пообщайся.
__ - Я плату принёс для печи...
__ - Вот, как выспишься, так и поставишь.
__ - Но...
__ - Никаких «но»,- грубо оборвал меня старейшина. - Вон пошёл, чтоб глаза мои тебя не видели.
__Я не стал спорить, пожал плечами, попрощался и ушёл. Мало ли, с чего он меня гонит, может, я действительно как умертвие выгляжу, мне-то откуда знать.

__Откуда же мне было знать тогда, что пана Райвана после моего демонстративного ухода начала на меня настоящую охоту. То есть сперва она просто пыталась меня найти по городу, чтобы серьёзно поговорить. Уверенная в том, что всё и всех знает, она и не предполагала, что у меня нет хоженых маршрутов, и по городу я перемещаюсь, как в голову взбредёт. А когда ей не удалось меня догнать, она потребовала моей поимки под предлогом моего исчезновения без её ведома и разрешения. Работники службы расследований побывали во всех частях порта, поговорили со всеми, кто мог меня знать или видеть.
__С лихвой досталось всем: и девочкам из Парчового квартала, и случайным рыбакам, и Ортоку, и Кайлину. Их обвиняли в сговоре, в укрывательстве и в целой куче дурных вещей. Даже узнав обо всём, я далеко не сразу понял, чем же я настолько не угодил пане следователю, что она так серьёзно взялась за мою персону. Ну не гонором же.
А вот пан Рагал об объявленной охоте знал ещё до моего прихода, и, услышав мою версию произошедшего, понял всё без лишних слов. Он граммотно рассудил, что если дать мне разрешение исчезнуть, то до окончания оговоренного срока я точно не объявлюсь, и отведённое время потрачу на свои собственные дела, так что ни в порту, ни в посёлке меня точно не будет.

__Когда я снова пришёл в порт, всё уже закончилось. Слушая жуткие истории допроса от Нойры и Ортока, я млел от собственного везения - что было бы, заполучи пана следователь мою мохнутую тушку до возвращения запроса о моей персоне из Центральной службы. Тогда бы я с лихвой «насладился» воплощением наяву всех своих страхов относительно выявления дефектов психики у ментальщиков.
__Но встретились мы уже после.
__Поднимаясь на холм, ничего этого, я, естественно, не знал. В голове моей роились странные мысли, а тело требовало срочного отдыха после ночной дороги. Так что к серьёзным делам я приступил только на следующий день.

__С утра я понял, что дальше так жить нельзя. На рассвете в Башне было невероятно холодно. Ни тёплое покрывало из шкур, ни гнездо из сухого сена не спасали. Проснувшись от стука собственных зубов друг об друга, я решил прямо сегодня что-то с этим сделать.
__Тёрас ночевал наверху. Он всю ночь читал что-то невероятно интересное и спустился ко мне лишь когда услышал, как я шумлю, разогревая воду. Я оставил его на кухне, а сам ушёл в дальнюю комнату в надежде согреться в тёплой воде. К моему удивлению, в ванной комнате было даже теплее, чем можно было ожидать. Настолько, что у меня пропало всякое желание оттуда выходить. Забавно. Как так получилось? Я присел на сложенные шкуры и задумался. От воды шёл пар. Помнится, в прошлом году сверху ещё падали снежинки. Я поглядял наверх, где на уровне примерно второго этажа располагалось большое полукруглое окно в сторону северного леса. Изначальная идея была хороша: разноцветные стёкла в металлических рамах дробили дневной свет на сотни цветных лучиков, делая освещение комнаты мягче и интереснее. К сожалению, мне эту красоту увидеть не довелось - в момент катастрофы витраж превратился в вывороченную железную сетку с непонятно на чём держащимися острыми осколками. Сейчас на широком подоконнике снаружи растёт небольшое деревце, а камни вокруг покрыты зелёным мхом цветущим вьюном. Там хорошо сидеть на рассвете и на закате, главное, найти место, не засыпанное осколками.

__Тёрас нашёл меня спящим на краю бассейна, видимо, не дождавшись моего возвращения, решил проверить, всё ли в порядке. Разбудил меня, вложил в руки чашку с питьём, посмотрел задумчиво и удалился.

__С недовольным ворчанием я пытался утеплить своё "гнездо" перед началом работы. Похолодало резко и неожиданно. Для меня. За всей беготнёй не заметил, как снег, выпавший ночью, перестал таять, а на реке нарос лёд.
__ - Как думаешь, - я повернулся к Тёрасу.
__ - М?
__ - Из чего можно дверь сделать?
__ - Из мёртвого дерева, - он пожал плечами и решил уточнить. - Ты закончил с делами в порту?
__ - Ничего я не закончил, - я непроизвольно фыркнул. - Там ещё искать и искать, но пана следователь внезапно решила отказаться от моих услуг. А я не стал спорить.
__ - Хм, интересно.
__ - Полагаешь?
__ - Спорить ты не стал, но и работу не прекратил, - заметил он, присаживаясь рядом и заглядывая в экран терминала. Прекрасно смотрится, если не знать, что он и так видит, что там творится, можно подумать, только что заинтересовался.
__ - А тут я хотел с тобой посоветоваться, если честно, - сам не знаю, от чего, но я смутился.
__Тёрас внимательно посмотрел на меня, ожидая продолжения.
__ - Понимаешь, я не знаю, что она себе надумала, - я попробовал в двух словах обрисовать то, что роилось в моём мозгу. - Мне, по-хорошему бы, сидеть и не отсвечивать... Но «Ракушка»... Словом, я хочу парочку «зверьков» сделать и в Центральную переслать. Сочтут нужным пустить в работу - я буду рад. Нет - ну, тогда и заброшу свои попытки.
__ - Зачем тебе мой совет, если ты уже всё решил?
__ - А вдруг я не прав?
__ - Прав, - он помолчал и вдруг попросил. - Покажи мне ваш последний разговор с этой дамой.
__ - Думаешь, я что-то пропустил?
__ - Мог.
__ - Хорошо, смотри.

__ - Ты боишься, что они обо мне узнают... - мысленно заметил Тёрас, досмотрев запись.
__ - Конечно, боюсь. Но ты не думай, это не только и не столько из-за тебя - я и раньше до дрожи боялся полного считывания. Не знаю, это, ну... - я непроизвольно начал мять руками подушку, словно хотел свернуть её в крепкий валик. Потом бросил, поняв, что делаю и договорил. - Как совсем голым перед всей комиссией оказаться: без кожи, без меха, одни внутренности на столе под лампой, любой может подойти, посмотреть, руками потрогать.
__Тёрас поёжился.
__ - Живо ты сравнил, - медленно проговорил он, и я почуствовал выуженный наружу поток воспоминаний, который вызвали у Тёраса мои сравнения. Яркий свет, стол, смазанные лица, склоняющиеся над ним, страх, боль, стыд, нестерпимое желание прикрыться или спрятаться от этих глаз и всепроникающего потока света. - Похоже.
__ - Брр, гадость какая, - я передёрнул плечами, стараясь справиться с накатившим отвращением. - Даже думать об этом не хочу, не то, чтобы испытывать на себе.
__ - Но ведь я вскрываю тебя так же, - внезапно очень тихо заметил Тёрас, осторожно убирая с моего плеча собственный щуп.
__ - Не сравнивай. Это другое, - нет, я не забыл, что было в самом начале, но с тех пор многое изменилось. - Ты сам открыт ровно так же. И ты не рыщешь по моей памяти, выгребая из неё самое грязное и мерзкое. Оно совсем иначе получается, вот.
__Он кивнул, соглашаясь.
__ - Отвечая на твой вопрос, показывай, что ты хочешь сделать?
__Я разложил перед ним «выкройки» программ, которые собираюсь вырастить. Первой был «жучок» - такие «зверьки» способны пробираться в ПО конкретных терминалов и открывать хозяину «жучка» доступ к управлению взломанной техникой. Чем сложнее «жучок», тем больше функций он может исполнять, но тогда он становится больше, и скрыть его от системы безопасности становится сложнее. Можно, конечно, запустить целый выводок мелких и простеньких «зверей», но такую массированную атаку тоже непросто скрыть. Сам я взламывать ничего не собирался, - с этим пусть в Центральной разбираются, - только создать программы, соединить их в рабочую сеть и передать управление Службе Расследований через Айраму. Лично общаться с Центральной мне не очень хотелось.
__ - Неразумно, - прервал мои объяснения Тёрас. - Со своим другом поговорить следует, как и лично отправить запрос в Службу.
__ - Зачем?
__ - Ты чист, и скрывать тебе нечего. Если у кого-то возникнет в в этом сомнение, то твоя инциатива предвосхитит вопросы и домыслы, - обстоятельно объяснил он. - Тогда как действия через посредника могут их усугубить.
__ - Думаешь, они не просчитают такой вариант?
__ - Именно такой и просчитают, там же не идиоты сидят, в конце концов. А твоё нежелание общаться с местной службой вполне понятно. Никому не захочется работать с человеком, считающим тебя мировым злом и подозревающим в организации заговора, который они стараются раскрыть.
__ - Что?! - Я аж привстал. - Ты считаешь?..
__ - Уверен. И с её точки зрения такая позиция видится вполне логичной.
__ - Вот же гадость.
__ - Не спорю. Кто второй?
__Второй программой был «червь». Ему полагалось воспользоваться «прогрызенным» ходом и запустить необходимые мне приложения. Вся цепочка в идеале выглядела так: мой «маячок» в «ящике» Тарекувы срабатывает на появление в нём подложного пользователя, «жучок» по каналу связи пробирается на его терминал и обосновывается там, отмечая терминал маркером. «Червь» завершает работу, подключая видео и аудиозапись происходящего перед экраном и открывая полный доступ к электронике. После окончания работы, на терминале остаётся только маркет, все остальные программы самоуничтожаются, закрывая собой «дыры», по которым их можно было бы выявить.
__Тёрас кивнул.
__ - Вроде неплохо. Попробуем сделать?
__ - Ух-ху.
__В теории-то оно просто и красиво, на практике же я провозился с программами почти до утра следующего дня. И больше бы сидел, если бы Тёрас, наблюдающий за моей работой, не подправлял и не указывал на критические ошибки. Плюс, я бы ни за что не догадался проводить те тесты, которые предлагал он.
__Эта ночь была холоднее предыдущей. Отключившись на пару минут от терминала, я внезапно понял, что меня трясёт, я не могу ни нормально говорить, ни даже встать, чтобы согреться. Тёрас молча подсел рядом, подхватил мою голову и влил в меня чашку горячего питья, после чего забрался ко мне под одеяло, прижал меня к своему горячему боку и принялся разминать мне затёкшие мышцы. Я и раньше замечал, что он бывает и холодным, и тёплым, но как-то не думал, что он сам регулирует температуру своего тела. Зато теперь у меня была возможность в этом убедиться. Согревшись, я чуть не провалился в сон, но Тёрас, обнявший не только меня, но и терминал, не дал мне такой возможности.
__Он настоял, чтобы я сразу передал «зверей» куда следует. А потом уже могу спать, сколько мне заблагорассудится. Так что сперва я, беззлобно ворча и поуютнее закапываясь в получившееся «гнездо», связался с Айрамой - этот человек вообще, что ли, от сети не отключается, как ни постучусь, всегда на месте, - а после этого направил запрос в Центральную.
__Улыбчивая женщина-следователь, которой досталось это дело, ответила мне видеозвонком буквально через минуту, я не то, что отключиться, сесть не успел.
__ - Доброго дня, пан мастер, - кивнула она. Голос чуть надтреснутый, лицо уставшее, пара прядей выбилась из тугой причёскии, но в остальном, очень приятная в всех отношениях пана.
__ - И вам доброго, - я смутился. - Можно по имени. Мне ещё далеко до мастера, и до пана тоже.
__Она чуть улыбнулась и с явным намёком взглянула в нижний левый угол экрана.
__ - Простите меня, пожалуйста, пана... Этока, - проверка такая, я знаю. Она не называла мне своего имени, звонок шёл через общий канал, но находясь в Сети, я прекрасно видел её индивидуальные данные. «Ящик» то она использовала всё равно личный. - Я на полном подключении и потому не хотел бы открывать видеоканал.
__ - Мне будет достаточно видеть ваше лицо, пан ма... Архан.
__И вот как мне настроить видеозахваты так, чтобы они показывали только моё лицо, а не всё вокруг? Тёрас почти неслышно хмыкнул и открыл каналы с двух собственных «зрачков», заузив изображение под нужный формат. По изменившемуся вмиг лицу паны следователя я понял, что видео подключилось. И что она несколько ошеломлена. Конечно же, она не успела взглянуть на моё личное дело, сообразил я.
__ - Я вас слушаю, - проговорила она, справившись с секундным удивлением. Надо отдать ей должное, даже виду не подала, насколько не ожидала увидеть перед собой зверолюда. Мелочь, а приятно. Не очень-то я люблю, когда вместо того, чтобы меня слушать, на меня глазеют.
__ - Айрама должен был передавать вам информацию от меня.
__ - Айрама? - Переспросила она, косясь на раскрые перед ней на столе папки.
__ - Техник ментальщик из Института Накана. Он меня проверял, когда я для них «Ракушку» делал, - у меня вдруг возникло подозрение, отчего пана смотрит на меня так странно. - Может быть, это женщина, я не знаю. Мы ни разу не общались вслух, - как-то у меня это виновато получилось, словно я оправдываюсь.
__Пана Этока рассмеялась.
__ - Поражаюсь я вам, ментальщикам: серьёзную работу делаете вместе, в собственное сознание пускаете, а как человек выглядит, даже не интересуетесь.
__ - Как-то не довелось пока. Некогда было, - я тоже улыбнулся. Эта женщина вызывала у меня всё большую симпатию с каждой минутой. Она не боялась меня, не считала злодеем, не ставила себя изначально на ступень выше - и это было приятно. - «Ракушку» нужно было в срок сдать, не до бесед было. А сейчас, сами знаете, тоже не самое время.
__ - Ну, зато понятно, - качнула головой пана Этока, - почему Айрама не знает, что вы зверолюд.
__Непослушная прядка упала ей на глаза, и она быстрым движением, словно стирая что-то с лица, убрала её обратно. По неточным движениям женщины легко было понять, насколько она устала. И всё равно решила поговорить... Интересно.
__ - Это проблема? - Спросил я.
__ - Нет, просто забавно. Какое у вас есть предложение? - Она решила отойти от скользкой темы и перейти к делу.
__ - Я вам отослал программы и коды доступа. Ваш мастер со всем разберётся. Ой, - я вдруг сообразил, - только допуск к «ящику» пана Тарекувы забыл. Это не самое важное, но если понадобится, скину. Оно всё уже установлено. Если сочтёте нужным использовать. Если нет - мастер-ключ для уничтожения связки тоже у вас.
__Я замолчал, понимая, насколько сумбурно говорю. Непривычно. Слишком много мыслей, слишком мало слов. Я не знаю, как передать ей весь объём информации.
__Женщина выручила меня, спросив:
__ - Вы не знаете, как мне это объяснить?
__ - Ах-ха, - я кивнул. - Понятия не имею. Я не привык это словами говорить.
__ - Давайте попробуем. Максимально просто - я всё равно в этом не разбираюсь. А здесь у меня даже головной сетки нет, чтобы вам задачу упростить. Могу перейти в кабинет...
__ - Да не нужно. Попробую так.
__Я начал долгий рассказ о том, как была выявлена фальшивая «Ракушка». То есть, это мне он показался долгим - вместо долей секунд я потратил несколько минут на объяснение.
__ - Я не очень поняла, как вы вышли на пана Тарекуву, - осторожно вклинилась она в моё повествование.
__Конечно, не поняла, я об этом никому не рассказывал.
__ - Человек, которого просили пересылать письма от имени пана, рассказал об этом моему другу. А он мне.
__ - Так просто? - Кажется, она была немного разочарована.
__ - Да.
__ - И вы решили, что это правда.
__ - Ну ведь не ошибся. Спросите у любого ментальщика, клиент не может лгать. Не знаю, как объяснить - оно видно. Вы сами, думаю, знаете, о чём я.
__ - Полагаю, да, - пана Этона ненадолго задумалась. - А-а... Сам человек, от которого всё пошло? Вы, кстати, знаете его имя?
__ - Нет. И, честно говоря, не хочу.
__ - Почему?
__ - Незачем. Он же ничего плохого не сделал, зачем его тормошить. Заметил странность, поделился. Хорошо же сделал, правильно. А могли на пана Тарекуву подумать. Мне почему-то кажется, что на это и рассчитывали.
__ - Вы-ы знаете? - Она удивлённо дёрнула бровью. Я понял и кивнул.
__ - Да, пан Капа, судья, объяснил. Иначе глупо получается. А так, все пути в итоге к пану Тарекуве идут.
__ - Хорошо. Когда всё закончим, я передам ему, кого он должен благодарить...
__ - Пустое, пана Этока. Он жертва. Как и остальные. Его ведь тоже использовали. По мне, так никому не надо говорить, как их обманули - это же действительно мерзко. Люди работали, делали своё дело... А тут получается, никому доверять нельзя. Разве можно так людям сказать?
__Она внимательно смотрела на меня и ничего не говорила. Потом кивнула и спросила:
__ - На что нацелена ваша программа?
__ - Там связка из трёх программ, - поправил я. Она махнула рукой, мол, неважно. Правильно - ей неважно. - В конечном итоге выявляется местоположение конечного терминала - их номера у вас тоже есть, - и открывается к нему доступ.
__ - Только через пространство пана Тарекувы?
__ - У меня нет доступа к другим «ящикам». И разрешения на их взлом нет. Поэтому поставил только туда. Исходники и собранные программы у вас, - я пожал плечами, забыв, что она не видит.
__ - Вы работаете только в рамках закона? - Осторожно спросила она. С лёгкой улыбкой и как бы в шутку, но я вдруг снова почувствовал, что меня проверяют. Ну и пусть.
__ - Да,- честно сказал я. - Я не хочу оказаться на их стороне. Вскрыть «ящик» пана Тарекувы мне разрешили, но я и так превысил свои полномочия, оставив там «маячок». Если мне дадут добро, поставлю программы на все. Там та же «Ракушка», так что это не проблема. Но сам я этого делать не стану.
__ - Я поняла. Архан, - она задумчиво посмотрела куда-то вниз и внезапно спросила: - Если вас попросят пройти курс вычитки...
__Меня в холодный пот бросило.
__ - Я не хочу, - с чего-то я решил, что честность будет лучшим вариантом ответа. - Пана Этока, - я посмотрел на неё в упор, - у меня полный набор имплантов. Мои клиенты - это чуть ли не треть порта, включая городского судью и Парчовый квартал. Я правда не хочу. Допрос на подключении - да, я согласен. Мне, в общем-то, лгать не о чем. Но вычитка - нет, я просто не выдержу.
__ - Хорошо, - она медленно кивнула, поражённая такой откровенностью. Зато вопросов больше не возникнет, подумал я. Тем более, что мои слова проверить легко: можно у Кайлина спросить, а можно запрос на мой заказ послать. Зверолюдам-то импланты всегда на заказ делают, стандартные не подходят. - Знаете, вы меня простите. Я не успела посмотреть ваше досье, ответила сразу, как от вас запрос пришёл... - она виновато посмотрела на меня. Понятия не имею, что она такого прочитала на моём лице, но, видимо, Тёрас прав, и оно выдаёт все мои чувства и переживания. Я невольно улыбнулся.
__ - Да я понял. Ничего страшного. Вы, главное, разберитесь с ними, пожалуйста.
__ - Обязательно. Я с вами свяжусь, как только будет ответ.
__ - Тогда жду.

__Может, я неправильно всё понял, но после разговора со следователем из Центральной мне стало как-то спокойнее. Словно большая тёмная туча, заглядывавшая до этого в окно, обратилась лёгким облачком и поднялась в небо, а от идущей с ней страшной бури осталось одно воспоминание.
__После обеда, отоспавшись и отдохнув, я снова пристал к Тёрасу с вопросами об утеплении жилья. В этом плане с ним просто - он ничего не забывает, и разговор, прерванный хоть неделю назад, можно запросто продолжить с того места, на котором закончили.
__ - Так что там насчёт мёртвого дерева? Какое нужно? - Спросил я, расставляя по местам свежевымытую посуду.
__ - Толстое. Старое. Мёртвое, - он словно ждал этого вопроса.
__ - М-м-м...
__ - Здесь таких нет. Я смотрел.
__Ладно. Я вспомнил об одном дереве, подходящем под описание.
__ - А насколько прямое оно должно быть?
__ - Неважно.
__ - Прекрасно. Составишь компанию?
__ - А ты донесёшь в одиночку, - ехидно поинтересовался мой монстр.

__Нужное место находилось аж за поворотом реки. Это за малым Поющим лугом и Птичьм болотом, почти напротив северной оконечности острова, где когда-то стоял Город. Огромное дерево, росшее на краю обрыва, упало под собственной тяжестью ещё летом, образовав колоссальных размеров органическую арку. Старые корни, подмытые водой, не выдержали веса. Часть дерева выжила, и к осени из-под упавшего ствола начали пробиваться свежие побеги. А вот основное тело погибло. Ветки и верхушку унасли к себе зверолюды разных мастей, центральная часть ствола пошла на починку домов в посёлке, а вот нижняя, самая толстая, осталась. Не неся на себе больше тяжести верхушки, ствол немного выпрямился, и теперь торчал в сторону поля огромным указующим перстом. Тёрас задумчиво осматривал здоровенный пень, поигрывая лежащим на плече резаком, и какие мысли у него в тот момент в голове роились, я даже не подозревал. Вот он присел к самой земле, потрогал тонкие живые веточки, отметил место, где живое оканчивается, и принялся настраивать резак.
__Я не мешал ему. На этом этапе помочь я ничем не мог: остаток дерева «пнём» я назвал очень вольно. Потому что на пеньке обычно можно сидеть, а это чудовище мало того, что почти в три обхвата понизу, так и в длину оно почти в три человеческих роста, то есть примерно в два тёрасовых, когда он перестаёт сгибаться и выпрямляет свой хребет.
Он нашёл подходящее место осторожно вогнал режущую кромку в дерево. Тому гениально у мастеру, что придумал использовать лассо из мононити для резки различных материалов, в пору памятник ставить: ей же всё равно, во что вгрызаться, в камень, в металл, или в волокнистую древесину. Полотно любой плотности такой резак разделяет одинаково легко. Как же люди до этого изобретения мучались, с ума можно сойти. В одном из музеев есть подборка древних инструментом: пилы, резаки для камня, ещё куча разнообразных металлических и каменных устройств, больше похожих на пыточные инструменты, чем на средства для строительных работ. А сейчас в основном резаки на мононити и используются - просто разного размера и величины режущего полотна. Кстати, а откуда резак в Башне?
Ровно в этот момент нить проела пень полностью. Тёрас отложил инструмент в сторону и, насколько это вообще возможно, аккуратно, снял получившееся бревно на снег.
__ - Тёрас?
__ - Мм?
__Он стоял рядом с огромным куском древесины и что-то для себя решал.
__ - Ты что?
__ - Думаю, какой кусок понадобится, а какой оставить здесь. Его же заберут, правильно?
__ - Конечно. Кому будет нужен, тот унесёт.
__ - Вот и я думаю, зачем лишнее забирать.
__Я подошёл ближе.
__ - А что ты хочешь?
__Честно говоря, к своему стыду, я первый раз видел Тёраса, что-то мастерящего или в принципе делающего. Обычно в моём присутствии он максимум что может, так это ужин мне приготовить, а всё остальное время сидит в обнимку с терминалом. Но это вовсе не означает, что подобным его действия ограничиваются. Я знал, что он понемногу чинит Башню, просто ни разу этого не заставал.
__ - Тебе нужна мебель. Ты ешё летом говорил.
__ - Я заказал большой стол. Должны на следующей неделе в посёлок привезти. Только я понятия не имею, как его транспортировать в Башню. Оу! - Я вспомнил.
__ - Что такое?
__ - Стекло. Ты просил принести тебе стёкла. А меня так быстро из посёлка выпроводили, что я домой забыл зайти.
__Он улыбнулся.
__ - Я уже забрал всё, что нужно было. Резак, по-твоему, откуда?
__ - Эм, не знаю. Это мой?
__ - Да. Как думаешь, здесь резать, или на холм поднять?
__ - Не знаю, как тебе удобнее будет?
__ - Одно бревно нести проще, - решил он. Отсёк лишний кусок, срезал полосы с корой и остатки нижних веток, кинул мне резак и плавным движением закинул на плечо получившийся брус. - Пойдём.
__ - Ах-ха.
__Всё-таки он меня немного пугает, хотя признаюсь, в хозяйстве полезен.

__К ночи я уже знал, что он, оказывается, всё подготовил заранее: и камни выровнил, и петли вставил, так что собранная и спаянная полосками древесного клея дверь как влитая встала на своё место.
__ - Теперь хоть сквозняка не будет, - заметил я.
__Тёрас внимательно посмотрел на меня и уточнил:
__ - А так тебе уже не холодно?
__ - Прохладно, но уже лучше. Хоть не на снегу.
__Он присел на корточки передо мной и спросил в лоб:
__ - А почему ты не хочешь включить отопление?
__Вот тут он меня поймал. С минуту я молча хлопал ресницами, глядя на него и переваривая услышанное, потом ответил.
__ - Потому что я не знал, что оно здесь есть.
__ - Прекрасно. Ты неисправим.
__Он поднялся на ноги и отошёл к центральной стене, где коснулся кончиками пальцев одного из камней на уровне пояса. Панель отъехала в сторону, открыв ряд кнопок и датчиков. Я подошёл ближе.
__ - Ты когда это нашёл?
__ - В начале осени.
__ - М-да.
__Выставив нужную температуру, Тёрас закрыл панель и обернулся ко мне.
__ - Что ты ещё не знаешь?
__ - Да, наверное, почти всё. У бассейна тоже благодаря тебе тепло стало?
__ - А для чего, по-твоему, мне стёкла?
__Я не стал отвечать, и так всё было понятно.
__ - Зачем ты это делаешь? - Вырвалось у меня. Мой монстр пожал плечами.
__ - Так лучше.
__Логично.

__В ближайшие пару дней я был предоставлен самому себе: никто меня не искал, не звал, и вообще обо мне будто бы снова все забыли. Ну, может, конечно, в посёлке кто и заглядывал ко мне в гости, но я там не появлялся.
Одиночество нисколько не тяготило меня, тем более что с настоящим одиночеством я окончательно распрощался ещё весной.
__Зато я успел не только выяснить подробности тёрасовой бурной деятельности по восстановлению и укреплению Башни, но и поучаствовать в ней. С резаком Тёрас управлялся так, что можно было только сидеть рядом и любоваться, а вот в разработке идей и окончательной сборке я мог ему помочь. Когда же ранним утром оказалось, что посреди комнаты лежит заказанный мною в порту стол, я и вовсе обомлел.
__ - Когда? - Только и смог вымолвить я.
__ - Пока ты спал.
__ - Что не разбудил?
__Тёрас усмехнулся:
__ - А кто собирался сидеть тихо и не высовываться?
__ - Так что мне и в посёлок не спускаться?
__ - Подожди пару дней, - совершенно серьёзно попросил он. - Так, на всякий случай.
__ - Хорошо, - я не стал спорить. - Собирать сейчас будем?
__ - Конечно.

__Вечером состоялся короткий разговор с паной Этокой. Связку мою в работу взяли, но попросили отдельно проверить на всевозможные ошибки да и вообще тестовую прогонку сделать на всякий случай.

@темы: Башенный цикл., Сказки

---

Не заваривайте чай в унитазе.

__М-да. Всё-таки игриво выглядывающая из унитаза апельсиновая корка меня пугает.

@темы: Диалоговые будни.

---

Линейка образов.

__А вот и хозяйка Маргариты Афанасьевны Ефимовны.
__Музы Антик и Зая пришлись как нельзя кстати. Правда, именно благодаря ним костюм барышни настолько "богат", изначально я думал надеть на неё ещё юбку и блузу.
__Зато Антик подтвердил, что именно так в го представлении выглядят гномки.

__...

@темы: Хроники демиурга, ШР, Зрительные образы

---

Карандашная тема.

__Так как видео откладывается до четверга в лучше случае, пока выкладываю картинки.

__Изначально предполагался концепт к миру ШР. Но сейчас смотрю и понимаю, что никакой уникальности в конкретно этой интерпритации нет. Разве что зверушка, но кто сказал, что не из родного мира оно взято.

__...

__Я няшка-няшка, я смог сделать это без страховки - сползти вниз, фактически упираясь головой в пол.

@темы: Хроники демиурга, ШР, Зрительные образы, Башенный цикл., Сказки