***
__Весть, неофициальная, конечно, о "трагической случайности", произошедшей с читать дальшегруппой Ястреба, не давала Семёну покоя. Официальных данных не было никаких. Какая такая группа? Какой такой Ястреб? Не было никогда таких - вот и весь сказ. Но слухами, как говорится, земля полнится, и по ним выходило, что команду в полном составе вырезали на обыденном задании средней сложности. Информацию предоставил заслуживающий доверия и заинтересованный в достоверности данных источник, а попросту говоря, добыл их Сашка Кирин, штабной из подотчётной Семёну группы. Кирин славился тем, что способен достать любую информацию, не подкачал он и в этот раз. По всему выходило, что группа выехала на задание к означенному времени, а обратно уже привезли пластиковые мешки с мясом на утилизацию. В казармы никто вечером не вернулся, а к утру крыло, занимаемое людьми Ястреба, уже было девственно чисто, личные вещи отсутствовали, словно там и правда никто не жил. Через два дня туда переселили совершенно новую незнакомую никому группу, которая, естественно ни о каком Ястребе ничего не знала. Семён тогда крепко задумался: на работу своего мозга он не жаловался, и сложить два и два для него особой сложности не составляло. О волнениях и недовольствах в команде Ястреба было известно всем, кто хоть на что-то обращал внимание. Устали ребята, вымотались, вот и подняли головы и заговорили громче дозволенного. Ходили ещё слухи, что Ястреб успел поругаться с кем-то из посредников, но это Семён относил байкам, и особо в них не верил - не тот Ястреб человек, чтобы своих ребят так глупо подставлять. И тем не менее наглядный итог подобного поведения был налицо. Кому надо, намёк поймёт, а кому не надо, пусть их. Семён понял и строго-настрого запретил своим молодцам хаять Фирму и кровавую работу, выполняемую наёмниками. И вообще велел вести себя тише воды ниже травы. На всякий случай. До определённого момента Семён ещё мог надеяться на свою ошибку, всякое ведь бывает, может, ребят срочно перевели в какое-то более секретное место, но после знакомства с информацией, собранной Олесей, сомнений в гибели группы не осталось.
__Сам бы он Олесю никогда не нашёл, просто потому, что понятия не имел о её существовании. А вот она его нашла, точнее, какими-то неведомыми путями жена... Вдова, поправил он себя, вдова Нео - компьютерщика из команды Ястреба - вышла на Кирина, а уже через него и на Семёна. Бабка за дедку, дедка за ветку... Вот и нашлись. В гибели мужа Олеся была уверена - просто так исчезнуть и бросить семью он не мог (Семён с Нео знаком не был, о его отношениях с женой не знал, но факты говорили сами за себя), но когда и через неделю, и через две от него не появилось весточки... Олеся ждала месяц, а потом принялась искать. И очень быстро попала в поле зрения работников Фирмы. Те коротко и внятно объяснили, чем могут быть чреваты её поиски. Она не распространялась о том, как и где нашли её "мальчики", но словно ниоткуда появляющаяся вдруг нервозность при одном только упоминании о них и, собственно, последующие её действия сообщали больше, чем рассказы и туманные намёки. В ответ на "предупреждения" она отправила четырёхлетнего сына Антошку сперва к матери, потом к свекрови, а потом всех троих - в до конца лета в удалённый тихий дом отдыха, подсуетившись так, чтобы путёвки были взяты на подставные лица. А сама тем временем оставила квартиру под присмотром подруги и перебралась на съёмное жильё, где с головой ушла в поиски.
__Сегодняшняя встреча с Олесей была не первой, и её звонок накануне никого не удивил. Она фактически рыла носом землю, докапываясь до таких недр, что Семён диву давался. Уже год, как он искал способы сорваться с крючка Фирмы. Он быстро понял, что просто так своих работников Фирма не отпускает, и "уволиться" проще всего, "сыграв ящик". Ну хорошо, такое дело может провернуть один человек из группы, ну два - остальные могут помочь и прикрыть, - но всем вместе так не уйти. На какой-то момент он грешным делом подумал, что именно такой путь и избрал Ястреб, но быстро отбросил эту мысль - немногие, даже отчаявшиеся изберут путь "мертвеца". Наёмников в Фирме держал не договор и не страх расправы. Не страх расправы над собой. Семён провёл много времени в сердечных разговорах, вызнавая у своих и не только своих подчинённых, за чью душу они горбатятся, и какой нож у горла каждого из них держит Фирма.
__Поняв систему, Семён удивился её простоте. На первый взгляд, всё выглядело просто идеально - мечта, да и только: потерянный на гражданке, не нужный ни обществу, ни государству вояка, возможно, ветеран войны, получал сказочное предложение и хорошую работу в серьёзной крупной организации. Охрана, сопровождение, боевые операции - каждому предлагалось именно то, чего он хотел. Кто-то, конечно, отказывался, но это были единицы. Большинство соглашалось. И на какое-то время человек забывал о своих проблемах. Сложности начинались только тогда, когда наёмник изъявлял желание покинуть сей райский уголок. Вот тут-то Фирма и брала беднягу за горло. Кому-то хватало простого объяснения или улучшения условий, повышения размера ежемесячных выплат, например; а с кем-то было посложнее. Семёну было тридцать шесть, и четыре года своей жизни он уже отдал Фирме. И знал, что отдаст ещё. Потому что его старшей дочери, Алине, в этом году исполняется шестнадцать, а младшей Васёне восемь. И он очень хотел, чтобы они праздновали следующие свои дни рождения. Живые и здоровые. Много ли надо, чтобы изуродовать пятнадцатилетнюю девчушку так, что медицина окажется бессильна, а каждое прожитое мгновение будет причинять бедняжке муки? Он и сам мог наглядно ответить на этот вопрос, его сердце сжималось, а к горлу подкатывал предательский комок, стоило ему только подумать о подобном исходе. И потому он с маниакальной дотошностью собирал по крупицам всевозможные данные о Фирме и её работниках, решив для себя, что лучший способ уйти, это потеряться, стать невидимым для вездесущей многоглазой химеры. Но для этого надо либо ослепить чудище, либо стереть себя, а заодно и своих ребят, из реестров системы. Семёну был необходим свой человек внутри этого огромного муравейника, шестерёнка в механизме, и тогда план может сработать, но чем больше он узнавал об устройстве Фирмы, тем чётче осознавал, что самый действенный способ исчезнуть - это прикинуться мёртвым. И вот снова, впервые за несколько месяцев, появилась надежда, потому что того, что находила Олеся, он не получил бы никогда. Сметы на закупки, списки клиентов, досье на служащих, адреса явочных офисов - папка с собранными данными с момента знакомства с Олесей разрослась в разы. В их с Нео паре настоящим хакером была она - тихая большеглазая брюнетка, не слишком красивая и излишне резкая, чтобы стать чьей-то визитной карточкой или "домашней кошечкой" в доме богатого хозяина, но достаточно яркая и неординарная, чтобы добиться своего. Странно что не её, а как раз Нео Фирма затянула в свои сети. Хотя, кто знает, сколько на самом деле заданий для Фирмы выполняла она.
__Семён уже покинул кафе, где они с Олесей обменивались свежими данными, и отошёл на приличное расстояние, когда что-то заставило его оглянуться. Олеся ещё только встала из-за столика и одёргивала пиджачок, собираясь уходить - её хорошо было видно издалека - двери напротив, ведущие в закрытый дорогой ресторан, распахнулись, и на пороге оказались двое. Семён непроизвольно сделал шаг назад, стараясь скрыться - одним из вышедших из полутьмы и прохлады помещения был посредник, обычно работавший с Семёном. Невысокий белобрысый мужчина в мышиного цвета костюме, незаметный и неузнаваемый, подслеповато моргал, оказавшись под ярким летним солнцем. Но Семён всегда был внимательным, а за несколько лет постоянных встреч можно научиться выделять не то, что определённого человека из толпы точно таких же серых почти не отличимых друг от друга посредников, лабораторных мышей можно "в лицо" запомнить. Он и запомнил, и сейчас точно знал, кто конкретно щурит слезящиеся от света глаза, не торопясь сойти со ступеней на прогретый асфальт. Сам ещё не осознавая свои действия и не до конца понимая, как им повезло - встретить посредника в городе - Семён вытащил из кармана сотовый телефон.
__ - Тим, напротив. В сером. У зеркальных дверей.
__Секундная заминка.
__ - Да, вижу, кэп. А второй?
__Семён перевёл взгляд на спутника "серого" и закостенел. У этого человека проблем с привыканием к свету не было - небесно-голубые омуты глаз зорко смотрели вперёд, точнее в упор на Семёна, а их обладатель улыбался. За одну эту мерзкую улыбочку и эти его отвратительные глазки, от которых женщины млеют, а мужчины начинают нервно играть желваками, можно было бы приговорить его к расстрелу - ну не может нормальный честный человек так смотреть и так улыбаться: вежливо, с достоинством, в равной степени радостно и уничижающе, словно работа каждого мускула математически точно выверена. Мона Лиза бы завистливо губу прикусила, увидь она это. Незнакомец пользовался слепотой своего собеседника и откровенно издевался над Семёном. Ему ведь ничего не стоило указать посреднику в нужном направлении, но как только "серый" проморгался и вытер слёзы, высокий хайрастый блондин в светлом летнем костюме, уже стоя на ступень ниже, повернулся к нему. Он оказался лицом к лицу с невзрачным посредником и продолжил неслышимый отсюда диалог, всем видом своей роскошной спины выказывая презрение к наёмнику. Семён тихо зашипел от злости.
__ - Кэ-эп, ау, - раздалось из трубки. Тим раздал указания и ждал ответа. Семён на секунду закрыл ладонью лицо, его трясло от ярости. Он видел блондина всего лишь раз, да и то мельком, но уже ненавидел его всей душой. С трудом взяв себя в руки, прорычал:
__ - Следите.
__А сам убрал телефон и широким шагом направился обратно к кафе. Спроси его кто-нибудь, зачем он идёт к месту, от которого ему предпочтительно было бы держаться подальше, он бы не ответил ничего внятного. Но в этот момент его подобные глупости не заботили. Олеся как раз выходила наружу. Засмотревшись на что-то, женщина оступилась. Она бы упала, но белокурый "принц" словно ждал этого, он подхватил Олесю под локоток, поддержал и помог спуститься со ступеней. И удержал её руку на то самое мгновение дольше дозволенного, склонившись над Олесей и прошептав ей что-то на ушко. Она в ответ разулыбалась, вспыхнула стыдливым румянцем, перестав вдруг быть похожей на себя привычную, сухую и по-мальчишески дерзкую, и застучала каблучками в сторону своего автомобиля, пару раз оглянувшись через плечо, пылающая и смущённая как гимназистка, впервые услышавшая в свой адрес комплимент. Семён заскрипел зубами и вдруг понял, что когда он встретит эту тварь одну в тёмном переулке, нет, он не будет убивать этого холёного дипломата, но выбьет всю дурь из из этой поганой башки. Все пальцы на этих самых руках переломает. Все зубы выбьет. Чтобы весь проклятый блеск с этой улыбчивой рожи сошёл, а сама рожа превратилась в кровавое месиво. Чтобы этот гордец ползал в собственных соплях и рвоте, путался в своих непристойно длинных для уважающего себя мужчины патлах, пускал розовые пузыри и молил о пощаде, а не бросал на него победные взгляды поверх голов его знакомых женщин. И не улыбался. Чтобы он никогда больше так не улыбался!
__ - Ей! Куда прёшь, придурок! Жить надоело! - Водитель ГАЗели, спешно затормозившей перед Семёном, высунулся из окошка чуть ли не по пояс и от полноты чувств поливал отборной бранью его конкретно, пешеходов в частности, дорогу в общем, погоду, природу, страну и мир. Семён поспешно отшатнулся от пышущего жаром капота. Что это было? С каких это пор он бросается под машины и не смотрит по сторонам. И злится, как умалишённый. Он ведь на полном серьёзе был только что готов раскроить череп незнакомому человеку, не сделавшему ему ничего дурного, только за то, что он не дал Олесе упасть? Или за то, что начал с ней заигрывать? Бред какой-то. Ему-то какое дело, как и с кем Олеся флиртует. Поняв, что ему никто не отвечает, мужичок вздохнул, и продолжая бухтеть, убрался обратно, дал по газам, и был таков. Семён глянул на другую сторону улицы - ступени были пусты, олесиной машины тоже видно не было. Сбоку тихо возникла Марго и остановилась в метре от него. Семён мотнул головой и пошёл прочь от этого странного места. Марго, не говоря ни слова - и на том спасибо - проследовала за ним. В переулке к ним подскочил Тим:
__ - Кэп, что это было?!
__ - Оставь человека в покое, не приставай, - одним махом отшила его девушка. - Туда, - она указала рукой в сторону гаражей, где в тени прятался фургончик группы.
__Забравшись внутрь, Семён оглядел команду - все, кроме двоих, на месте. Он полностью пришёл в себя и мог снова руководить людьми.
__ - Узнали что-нибудь?
__ - За "серым" Нина поехала. А блондина мы потеряли.
__ - Как это?
__ - А вот так. Они с "серым" попрощались, блондин сел в подъехавшую машину и уехал. Саня "пас" до перекрёстка, а там он делся.
__ - Куда можно "деться" на перекрёстке? - Не понял Семён.
__ - Не знаю, кэп, но он пропал. Саня потерял машину. Марго снимала на камеру, но ничего непонятно.
__ - Покажи.
__Ага, вот перекрёсток, вот нужный автомобиль, тёмно-синий форд, стоит на светофоре. Хорошо, стоит, загорается зелёный, машины трогаются, стоп...
__ - А где форд?
__ - Делся. Нет там никакого форда, - он открутил запись назад и показал кадры на паузе, - вот стоит, вот поехал, вот ничего нет.
__ - А ну ка, покажи ещё раз. Так, вот стоит, вот поехал. Поехал. Саня, а вот это что? Или ты мне скажешь, что вот это не фордовые габариты?
__ - Э-э, кэп, зуб даю, не было его там. Да не тот это форд, кэп! Номера другие. Делся красавчик! Опять...
__ - Что значит, опять?
__ - Ну-у, кэп... Тут, понимаешь, какое дело, мы ведь его с того раза "пасём", с самого первого. Раза три видели его, уходит, подлец. Как сквозь землю, честное слово. Это ж надо так уметь! Эх, с его бы водителем перетереть, а мы его даже в лицо не знаем...
__ - Здорово, - Семён опустился на сиденье. - Упустили.
__ - А кто это вообще был?
__ - У меня странное ощущение, что кто-то важный.
__ - Найдём, кэп. Поехали домой, Нина вернётся, послушаем, что она расскажет.
__ - Найдём. Конечно. Фото хоть есть?
__ - Куча.
__ - И то хорошо. Покажешь?
__ - Легко. Тимка, скинь, - она протянула фотоаппарат, - чтоб на большом экране смотреть.
__ - Это вот как? - Ошарашено произнесла Марго, листая получившиеся кадры.
__ - Не знаю.
__ - Может, ты чувствительность не так выставила.
__ - Дурь не пори, какая там к дьяволам чувствительность! - В сердцах она хлопнула по столику ладонью и ткнула пальцем другой руки в экран. - Вон, посмотри, машинки есть, дерево с листиками в фокусе, а урод этот засвечен! Да так, что не вывести, нормальной фотографии всё равно не будет. Ну ёшкин кот, ну опять! - Марго, необыкновенно расстроенная и даже немного обиженная на не желающего нормально получаться на фотографиях супермена, вскочила, шмыгнула носом и молча забралась на своё место.
__ - Не первый провал? - Тихо поинтересовался у Тима Семён.
__ - Ага, именно. То он в тени, но на свету, но смазано так получается, что руку от головы не отличишь.
__ - Беда прямо с ним какая-то. Ни догнать, ни запечатлеть. Может, хоть Кирин что нашёл.