Башенный цикл. 12.

[Архан]

__Не стоит думать, что после посещения тёрасова сознания, я сразу воспылал к нему братской любовью, всё забыл и всё ему простил. Не было такого. За время его пребывания в моём жилище, у меня успели выработаться на него особые рефлексы, которые не спешили забываться. Я всё так же побаивался его и исподтишка приглядывался к его действиями. Но воцарившийся мир подарил долгожданную передышку и вернул мою жизнь в более или менее привычное русло. Я снова начал посещать разнообразные нужные мне места, уверенный в том, что за моё отсутствие ничего страшного не произойдёт. И возвращаться обратно. Потребность сбегать из дома, бессонница и постоянное нервное напряжение вымотали меня куда сильнее, чем я полагал. И теперь я вновь просто наслаждался прелестями спокойной жизни.
__На рассвете я покинул Башню. Тёмный весенний лес, ещё мокрый от росы и ночного дождя встретил меня туманом и томным горловым урчанием просыпающейся живности. Я лазил по оврагам и бурелому в поисках нужных мне трав, устал, вымазался в грязи, умудрился оступиться и сползти по мокрой глине в растёкшееся после паводка и до сих пор не вошедшее в берега маленькое заболоченное озерцо. Затормозить спуск я не смог, и с размаху вертикально вошёл в воду, подняв фонтан брызг, и прочно встал на мягкое илистое дно у берега, которое с удовольствием затянуло бы меня в себя, если бы не могло. Вот когда по-настоящему радуешься, что природа наградила тебя не узкими человеческими ступнями, а широкими острыми тумбами копыт - благодаря им моё падение с невысокого обрыва было лишь досадной оплошностью, после которой придётся отчищаться от ила и грязи, а не фатальной ошибкой, стоившей жизни. Здесь ведь кричи - не кричи, помощи можешь не дозваться - лес, не просёлочная дорога. Я добрался до берега, стараясь не мутить и без того почти непрозрачную жидкость. Туда, где к самой воде склонялась ветвистая старая ива, корни которой, подобно скользким ступеням выглядывали из глины обрыва; подтянулся и принялся неторопливо выбираться наверх. Да, копыта - это хорошо, зато человеку не составит труда залезть на дерево, а мне приходится ползти по мокрой (скользкой) глине, потому как купаться снова меня не тянет, а с влажной коры я сорвусь с вероятностью, приближающейся к ста процентам. Так что, бурча себе под нос что-то недоброе о лесе с его подлыми ямами, об ивах и непрогретой солнцем воде, я, наконец, выбрался обратно - ну хотя бы с нужной стороны. И уже почти вышел на хоженую тропу, когда какое-то животное чувство заставило меня резко вскинуть ногу вверх. Раздавшийся снизу резкий металлический щелчок и царапина на копытце обнаружили прямо подо мной массивный капкан, из которого я едва успел выскочить. А мог ведь и без ноги остаться. Я присел на корточки возле сомкнувшихся "челюстей" - на крупного зверя рассчитано. Стоп. Здесь никого выше полуметра в холке не бегает. Все крупные звери обитают либо западнее - ближе к развалинам Города, либо севернее - за первым большим озером, у них там водопой. А здесь только мелочь, которую такой капкан попросту напополам разрубит, и люди. Ну ещё зверолюди, но они в таком формате и за людей сойдут. Да кому вообще пришло в голову ставить капкан? Тем более здесь, у дороги. Что наши охотники, что лесные - подобные штучки не жалуют. Считают недостойным себя. И я с ними полностью согласен. Особенно теперь, рассматривая отметины на ноге.
__Я обошёл место в поисках следов - капкан-то свежий, - и нашёл ещё один немного дальше. Его я обезвредил уже палкой. Следы я тоже нашёл - человеческие или похожие на человеческие. Побродил ещё немного и повернул в сторону дома.
__Когда я дошёл до Башни, грязь на мне уже подсохла и отваливалась крупными шматами. Я стянул с себя измазанные вещи в прихожей, отряхнулся как мог, и направился отмываться.

__Обернувшись полотенцем я стоял над пропахшей стоячей водой кучкой чего-то неопределённого, что ещё с утра было моей одеждой, и задумчиво взирал на неё. Подошедший сзади Тёрас с любопытством заглянул через плечо и замер, нависая надо мной:
__ - О чём думаешь?
__ - Ищу ответ на извечный вопрос: что на себя надеть?
__ - М-м? А в чём проблема? - Тёрас вопросами гардероба по известным причинам не озабочивался, а в комке грязи ничего путного явно не признал.
__ - В том, что это, - я указал себе под ноги, - мои последние штаны. А мне бы неплохо было бы ещё вниз спуститься.
__ - Зачем?
__ - В порт надо сходить, но мне сегодня лень. А вот в посёлок обязательно нужно, - людей предупредить и со старейшиной посоветоваться. Кто-то вдоль дороги капканов понаставил. В один я чуть не попал - чудом уцелел.
__Он с тревогой посмотрел на меня. Я приподнял ногу, показывая свежие царапины - следы "зубов" на копытце:
__ - А кто-то может оказаться менее везучим. Вот. А идти мне не в чем.
__ - А ты где так изгваздался?
__ - В реку упал, - отмахнулся я. Тёрас склонил голову набок и посмотрел на меня очень выразительно, состроив вполне читаемую гримасу (?).
__ - Скользко. Я же не лось, чтобы по этим топям лазить.
__ - Ну и не лазил бы.
__ - Надо.
__Он помолчал какое-то время, обдумывая наш разговор, потом тихо произнёс:
__ - Я твою одежду починил.
__ - Какую? - у меня было что-то требующее починки?
__ - Которую порвал.
__То-то я так и не нашёл те жалкие тряпочки, хотя перерыл всю Башню. Хм, видимо, не всю.
__ - Принести?
__ - Да я, собственно, и сам могу подняться. Мне всё равно туда нужно.
__Он кивнул и беззвучно испарился, я пошёл следом, попутно праздно размышляя о превратностях судьбы. Поднявшись на второй этаж, я сразу направился в кладовку добывать оттуда нужные мне железки.
__Найдя необходимое и краем глаза заметив отсутствие на полке вороха поломанных плат, я выглянул наружу. Тёрас с видом приличного и воспитанного домашнего животного сидел на своей каменной лежанке возле свёрнутого покрывала и груды тёплых шкур - он долго отнекивался от всего этого обилия шерсти, отговариваясь ненужностью, и вообще... Но я всё равно принёс - нечего ему на голых камнях спать, и мне плевать, что спать ему необязательно, на холод он не реагирует, а по ночам всё равно часто спускается ко мне и сидит или лежит рядом, пока я сплю.
__Рядом с Тёрасом на расчищенной от шкур половине каменной ступени лежала аккуратно свёрнутая тонкая стопка ткани - мои вещи, и несколько разобранных сломанных плат вперемешку с железной стружкой. Я разгладил рубашку, ища следы новых швов - удивительно, он что, по волокнам склеивал? Потому что швов не было. Уже затягивая шнуровки на бёдрах и повторно оглядывая себя, я ошеломлённо сказал:
__ - Спасибо, - потом перевёл взгляд на микросхемы, - это что?
__ - Я собрал несколько из сломанных, - потупившись, прошептало в ответ это чудо техники, кажется, он был смущён.
__Я вопросительно посмотрел на него. Тёрас вдруг резко вскинул голову:
__ - Мне нужно чем-то заниматься, пока тебя нет.
__Логично. Я знал, что он запоем читает и смотрит всё, что находит в сети, но ему этого явно было мало.
__ - Покажи.
__Он соскользнул с камня, снял с полки и разложил передо мной четыре больших платы.
__ - Они рабочие?
__ - Да, вполне.
__Хорошо, из чего и на чём он собирал, понятно, и всё же какая-то мысль не давала мне покоя, наконец я ухватил её:
__ - Паял-то ты чем?
__Тёрас посмотрел на меня так, что я ощутил себя бестолочью. Он указал рукой на верхнюю полку:
__ - Паяльник и припой.
__А, ну понятно, почему сам не нашёл - я туда только в прыжке достану.
__ - Подумаем, чем тебя занять.


__Старейшину я нашёл у реки. Он сидел у самой воды и кормил рыбок. Несколько крупных тушек толклись под его рукой, и иногда то одна, то другая тупорылая морда с раззяваной пастью показывалась из воды. Стайка молодняка сновала совсем рядом. К корму старшие их не подпускали, пока не насытятся сами, но любопытство заставляло их выглядывать наружу, и тогда они замирали забавными переливчатыми столбиками, наполовину высунувшись из воды, быстро-быстро хлопали плавниками и потешно косили крупными оранжевыми глазами на старейшину.
__ - Пан Рагал, - негромко, чтоб никого не пугать, позвал я.
__ - Чего тебе, сынок? - спросил он, не оборачиваясь.
__ - Поговорить нужно. Посоветоваться.
__ - Сейчас. Погоди чуточку.
__ - Конечно, - я присел на тёплый валун, наблюдая за висящей на ветке хвостом вниз (птахой) особо нетерпеливой рыбёшкой.
__Наконец Рагал исчерпал запас принесённых семян, отряхнул руки, обернулся и чинно опустился на соседний камень:
__ - Я тебя слушаю.
__Я немного стушевался - мы редко беседуем с ним вот так, наедине, за пределами деревни. Старейшина меня не торопил, может, решил, что у меня какой-то личный разговор? Не знаю.
__ - Я сегодня в лес с утра ходил, - начал я. Рагал еле заметно приподнял бровь - вроде ещё утро, во сколько же я ходил? - но ничего не сказал.
__ - В северный, за Городом который. За травкой.
__Старейшина кивнул.
__ - Никто там из охотников не был в последнее время? - спросил я напрямую.
__ - Из наших - нет. Лекарь, возможно, был неделю назад, а охотники нет. Они сейчас все в восточных. Не сезон, сам же знаешь.
__ - Знаю. У тропинки к зверолюдам я чуть в капкан не попал. И ещё один рядом нашёл. Пан Рагал, мне бы кого из охотников в помощь - вдвоём мы быстрее все найдём, а они заодно следы посмотрят.
__ - Капкан... Большой?
__ - Да - на крупного зверя. Чуть мне ногу не оттяпал. Кость точно сломал бы.
__ - Там же не на кого...
__ - Именно. Только на людей. Тем более у тропы.
__ - Сам следы видел? Чьи?
__ - Пан Рагал, я в этом плохо разбираюсь.
__ - Короче!
__ - Человеческие. Мужчина, примерно вашей комплекции, следы глубокие - тяжёлое нёс. Обувь - сапоги, в таких "гробокопатели" ходят. Вот только они не заходят дальше стоянки зверолюдов на том берегу. И иного пути, как этот, - я указал на нашу тропку, - в тот лес нет. Через Город не пройти, с той стороны реки бурелом к самой воде подходит, а в лесу звери. Так что не знаю, мог ошибиться.
__ - А ближе к реке мимо холма?
__ - Мимо холма только с востока. И всё равно через посёлок идти - непривычный человек на поющем лугу застрянет.
__ - Или в болото свалится.
__ - Не дойдёт он до болота, пан Рагал. Знать надо, куда идти. На лугу тоже свои места есть.
__Старейшина внимательно наблюдал за мной.
__ - И в лес сходить надо, тамошних предупредить, чтобы аккуратнее были. Они только к закату выйдут, так что, может и успеем вычистить эту пакость, но предупредить стоит - мало ли что.
__ - Это верно, - он вздохнул и ещё раз как-то странно на меня посмотрел. - Ну пойдём. Сегодня, по-моему, много кто дома остался.

@темы: Башенный цикл., Сказки