Калликанзарос.
***
__ - Муть какая-то творится, ничего не понимаю, - пожаловался я Тёрасу.
__ - Что случилось?
__ - Да всё читать дальшето же. Понимаешь, как ни складываю, всё равно белиберда получается.
__Он сел рядом со мной и глянул на экран терминала, на котором я рисовал схему происходящего, состоящую из людей, связей между ними и их действий.
__ - Вот смотри, - я ткнул пальцем в шарик на экране. Шарик рассыпался на сеть из изображений и текста. - Вот это пан Тарекува. Известный человек в своём городе, мастерскую по ремонту всякой техники держит. Люди его уважают, и сам вроде приличный человек.
__ - Хорошо.
__ - Ничего не хорошо. Смотри...
__ - Малыш, а не проще показать напрямую, а не таким убогим способом? - Ласково поинтересовался мой монстр.
__ - Эм, ну ладно.
__Я отключился от терминала и отложил его на пол, а сам поудобнее устроился на постели, готовясь к контакту. Тёрас открыл канал, мягко проникая в моё сознание. Поразительно, всё-таки, насколько наш разум восприимчив по отношению ко всему новому и гибок к изменениям. Достигнуть такой синхронности с чужим сознанием, что на соединение уходит буквально пара секунд - это вам не шутки. И это всего за каких-то сто с небольшим дней! Поразительно. А что дальше будет?
__ - Полная синхронизация, - ответил мне Тёрас, обнаруживая себя в виде сгустка мыслей внутри меня.
__ - Интересно...
__ - А то. Ты говорил про пана Тарекуву, - напомнил он мне.
__ - Да.
__Я развернул перед ним всё полотно собранных данных и начал объяснять.
__ - Вот эти люди, - я выделил пятерых, - трое с юга, один местный. Между собой незнакомы. Но все замешаны во что-то. Передавали друг другу какие-то данные, пакеты, следили за кем-то. Ты только представь: кто-то оставляет на месте предмет. Первый за ним приходит, подкладывает к нему, скажем, кристалл с информацией, который взял в другом месте. Второй это добро забирает и переносит на новую точку, где, например, Третий меняет один кристалл на другой, а Первый перемещает в следующее место, откуда его забирает Пятый. Через день приходит Четвёртый и уничтожает пакет. И вот подобных цепочек - штук сорок. Что это?
__ - Недостаток данных, малыш, - я почувствовал, как Тёрас улыбнулся. - Эти пятеро - курьеры. И-и, как их нашли?
__ - Пятая. Ну, пусть будет Пятая - Сирма, покончила с собой. Пока выясняли обстоятельства её смерти, нашли письма, контакты. Вышли на остальных.
__ - Ясно.
__Тёрас помолчал, потом не спросил даже, а подтвердил свои догадки.
__ - Они ведь ничего не знают.
__ - Ничего.
__ - Правильно. Так и должно быть.
__ - Объясни, - потребовал я.
__ - Их сдали. И их готовили к этому. Они просто разменные фишки в этой игре. Обвинить их не в чем, информации у них нет. А вы от них что-то узнали, так?
__ - Ах-ха. Там по всем косвенным данным получалось, что это судья кашу заварил и внезапно начал своих "работников" изничтожать. У одного из людей нашли кристалл с записями, у второго перехватили пакет, который он должен был уничтожить.
__ - Краси-иво, - восхитился Тёрас. - Идеальное преступление. Интересно, там в действительности было что-то ценное, или этот спектакль только для судьи.
__ - Это важно?
__ - Да. Если просто способ подставить судью - это одно. А если нет, то должны быть ещё люди. Те, кто работал с передаваемыми пакетам, и кого не нашли. Хотя другие люди в любом случае есть.
__ - Это точно. Пан Тарекува, например. Он знаком со всеми пятью. Он отсылал им письма, причём, не напрямую, а через знакомого мальчика.
__Я перевёл шарик с данными о Тарекуве вниз и провёл вертикальную линию, нанизав на неё остальные шарики.
__ - Всё равно информации недостаточно, - сообщил Тёрас, изучив данные.
__ - Ну, что-то уже есть. Например, даже судья был не в курсе, что Таймай - новый городской ментальщик - сын Тарекувы.
__ - Забавно.
__ - А то. Проблема в том, что я не понимаю, что это может означать.
__ - Погоди. Ты же взломал его личный "ящик".
__ - Да.
__ - Можешь повторно его открыть?
__ - Да. К сети подключись.
__Вскрыв систему защиты единожды, даже делать это повторно не нужно. Если не затирать за собой следы, система запоминает техника, вошедшего в неё как мастера или администратора. А в особенности, если тебе повезло, и конкретно эту систему защиты делал ты сам. В этот раз мне повезло.
__Я погрузился в виртуальный карман с личной перепиской Тарекувы, развернулся на весь его объём и предоставил Тёрасу свободу самому там покопаться. В этот раз я был скорее сторонним наблюдателем, чем активным деятелем, в мои задачи входило не раскрыть нашего там присутствия и не оставить за собой следов.
__Для начала Тёрас бегло осмотрел место, ничего не касаясь и никак не обнаруживая себя, и только потом воплотился в некую сущность и перешёл к более детальному поиску.
__Он дотрагивался призрачными руками отдельных файлов, перебирал подшивки писем, просматривал свитки адресов, медленно передвигаясь по "ящику" от одного угла к другому. Так продолжалось какое-то время: Тёрас планомерно исследовал карман, иногда передавая мне особенно интересные отрывки писем, адреса, повторяющие имена, проводил цепочки аналогий. Я не очень понимал, что конкретно он ищет - всё было здесь. Всё, что указывало на причастность пана Тарекувы к противоправным действиям, приведшим к гибели человека и обвинению невиновного - да, наверное, именно так пана Райвана это назовёт в своём отчёте. Но чудище моё этим не удовлетворилось.
__Ожидая, пока он закончит перебирать файлы, я изучал "стены" ящика на предмет прорех и заломов в графическом отображении. Свой "карман" пан Тарекува обставил со вкусом и знанием дела - сразу видно, что человек обстоятельный и серьёзный. И графическую оболочку подобрал приятную глазу - если бы я зашёл в личные виртуальные покои пана как гость, а не как техник, передо мной бы сейчас был уютный кабинет с тяжеловесной, но удобной мебелью. Широкий письменный стол, секретер, несколько шкафов с рабочей документацией и руководствами по различных техническим устройствам - целая библиотека, - картотеки клиентов и сопутствующие материалы по работе. Отдельно в небольшом шкафчике - личная переписка. Все данные систематизированы, никакого бардака, всё по своим местам - работать с таким клиентом одно удовольствие, не приходится голову ломать, чтобы понять, где у него что спрятано. Не удивлюсь, если реальный рабочий кабинет господина Тарекувы выглядит точно так же или очень похоже - многие так делают: повторяют в виртуальном рабочем пространстве привычное рукам и глазу. Чем больше я изучал, тем большее уважение вызывал у меня этот человек. И тем больше мне хотелось, чтобы он не был впутан в непонятную грязную игру, начатую вокруг судьи Капы. Но всё указывало именно что на его причастность, и от этого было грустно.
__ - Ничего, малыш, - подбодрил меня Тёрас, быстро-быстро перебирая пальцами листочки писем в картотеке, - сейчас разберёмся.
__Конечно, сейчас дособерём все письма, сделаем мастер-копию ящика, и по приходу в порт мне придётся сообщить пану Капе, что его друг детства - убийца. Как минимум.
__ - Не спеши с выводами, зверёныш.
__Ровно в этот момент я почувствовал, как "ящик" открывается. Тёрас осыпался на меня прозрачной пылью, а меня самого, растянутого и распластанного по всей площади ячейки мог заметить разве что мой коллега, так же как и я, использующий подключение через полный комплект имплантов. Но вошедший в карман Тарекува техником ментальщиком никак не был. Он вообще не использовал никакие средства для входа в виртуальную реальность - ни шапку-сетку, ни очки. Он сидел перед терминалом в своём кабинете, а я смотрел на него через ряд глазков видеозахвата, и прекрасно видел его руки, лежащие на кнопках деки.
__Пан Тарекува выбрал нужный адрес и дождался ответа абонента.
__ - Здравствуй, сын.
__Бледное лицо Таймая отобразилось за обратной стороной панели, где на время разговора создалась его объёмная копия. Такая же копия самого Тарекувы сейчас собралась и перед судейским ментальщиком. Таймай быстрым неловким движением убрал за ухо упавшую на лоб прядку волос и улыбнулся.
__ - Доброго дня, отец.
__ - Ты хотел связаться со мной ещё вчера. Что-то случилось? - Голос у пана Тарекувы был мягкий и глубокий, в нём слышалось искреннее беспокойство за сына.
__ - Работа, папа, - он поморщился. По лицу проскользнула едва заметная тень и тут же пропала. Что, интересно, у него там за дела такие, что не может отцу набрать? - Полный завал, ничего не успеваю, прости.
__ - Ничего страшного, сын, - Тарекува улыбнулся. - Я рад, что ты при деле. Тебе там нравится?
__ - Да, - быстро выпалил Таймай. - Здесь очень хорошо. Знаешь, север оказался гораздо лучше, чем я думал. Тут всё совсем другое, но... Мне нравится.
__ - Замечательно. Таймай, я тебя спросить хотел, - он на секунду замолчал, сверяясь с календарём, - ты собирался приехать осенью. Когда примерно планируешь?
__Вопрос явно застал юношу врасплох. Он немного помедлил, пожевал губами, после чего проговорил, осторожно подбирая слова:
__ - Папа, я пока не знаю. У меня сейчас довольно плотный график. Но, думаю, недели через три я со всем разберусь, - и быстро добавил, - а, может, и раньше.
__ - Просто мы с твоей матерью и Лин-Ю собираемся на озёра. Я бы хотел заранее знать, когда нам имеет смысл туда ехать, чтобы не разминуться с тобой.
На лице Таймая отразилось полное замешательство. Что-то у него не получалось из-за внезапной поездки родителей.
__ - Хорошо, - он кивнул. - Я постараюсь в течении этой недели всё выяснить и договориться с судьёй о замене, пока меня не будет.
__Ох ты ж ять! Я почему-то даже уже не сомневался, кому предложат поработать заместо Таймая. Чёрт, чёрт, чёрт! А как же Город, как же сбор урожая! Как же дверь в Башню, в конце концов! Я же не успею ничего сделать и замёрзну там напрочь, как только ударят первые холода.
__ "Успокойся, - прервал поток моих мыслей Тёрас. - Разберёмся со всем."
__Разговор между тем продолжался.
__ - Хочешь, поговорю с Капой, чтобы не загружал тебя так сильно? - Спросил пан Тарекува у сына. - А то ты совсем не свой, как перешёл к нему работать: усталый вечно, нервничаешь, торопишься...
__ - Нет-нет-нет, папа! Не надо, ни в коем случае. Мне ведь показать себя нужно, что я чего-то стою. Это ответственная работа, мне обязательно всегда быть на месте и всё успевать.
__Да что он несёт? Мидары пол лета не было - что-то не припомню, чтобы я из порта не вылезал, а ведь именно мне эта скучища досталась. Или на меня не всю работу скинули?
__ - Ну, как хочешь, сын. Я жду твоего ответа. Надеюсь, в следующий раз ты сам выйдешь на связь.
__ - Да, папа, конечно, прости меня.
__ - Ничего. Доброго дня, сын.
__ - И тебе, отец. Доброго дня.
__Сеанс связи закончился, но пан Тарекува не спешил выходить из своего личного кабинета. Он отослал несколько текстовых уведомлений клиентам, проверил свежую корреспонденцию, и только когда кто-то позвал его, заглянув в дверь, покинул виртуальный "ящик". Он ещё из-за стола встать не успел, а Тёрас уже собрался воедино и успел ухватить последнее отправленное письмо за край. Подержал его немного и отпустил.
__ - И зачем? - Поинтересовался я. Честно говоря, смысл его действий от меня ускользал.
__ - Подожди, - тихо произнёс он и принялся уже откровенно рыться в чужой картотеке писем, открывая разные ящики.
__ - Вот оно! Есть! - Победно провозгласил он, держа в руках два письма.
__ - Что? - Не понял я.
__ - Сравни, - он приподнял вверх руку, держащую файлы.
__Я собрал пространство вокруг писем, уплотнил его, и принялся исследовать на предмет возможных различий. Тёрас убрал руку и с видом выполненного долга пошёл читать справочники по современной бытовой техники. Хорошо, что никто сейчас не пользуется "ящиком" - красивую картину он бы застал: два письма, висящие в воздухе, и полупрозрачное привидение с тяжеленным томом в руках. Ну ладно, не видят, и замечательно. Письма - что Тёрас там нашёл.
__Я осмотрел их - стандартные, абсолютно обычный формат. Глянул адреса получателей: какие-то местные господа. Пробежал глазами сами письма: одно - уведомление о готовности заказа с просьбой подойти в такую-то мастерскую по такому-то адресу к такому-то часу. Второе: идентичное уведомление с просьбой забрать пакет из камеры хранения. Ну, мало ли, не обязательно, чтобы это был один из тех пакетов, может, правда, что-то забрать нужно было.
__ - Обязательно, - возразил Тёрас. - Смотри внимательней.
__Внимательней - так внимательней, мне несложно. Я повторно осмотрел письма, после чего разложил оба на системный код и принялся сравнивать. Отделив всё неважное и заведомо отличное, как, например, текстовое содержимое и адресатов, я совместил два одинаковых кода, чувствуя себя полнейшим идиотом. И тут что-то меня дёрнуло. Что-то в этих даже уже не письмах, а заготовках под письма отличалось. Что-то незначительное и совершенно незаметное, если не искать специально. Но это было неверно. Не могут ничем друг от друга отличаться два пустых файла, созданные одним человеком за одним и тем же терминалом. А созданы они у нас... Первое письмо здесь, вон код терминала стоит, а второе... А вот со вторым письмом что-то было нечисто - на первый взгляд, оно тоже было создано вроде как здесь, в этом кармане, с терминала, что стоит в кабинете пана Тарекувы. Вот только не так это было. Номер терминала на письме стоял другой, и был неумело затёрт и переправлен на нужный. Настолько грубо и кустарно, что я усомнился, а техник ли это вообще делал? У меня не составило труда восстановить исходный номер, хотя при должном усилии, точно знаю, номер можно стереть полностью. И номер, и личность того, кто этот файл создал. Точно! Я дёрнулся к углу, где ставится метка создателя файла, и оторопел - это был пан Тарекува. Что за бред?
__ - Смотри дальше.
__Да куда уж дальше. Я, ворча, начал ковырять метку, надеясь найти там что-нибудь дельное. Тарекува - не вопрос, личность его, метка его... А почему, интересно, на разных письмах количество точек в порядковом номере господина Тарекувы различно?
__ - Умница, - похвалил меня Тёрас.
__ - Это не он, - медленно сказал я. - Ну, правда же. Он, но не он.
__ - Именно.
__ - Не только судью, получается, поставили, так? - С каким-то удивительным спокойствием осознал я.
__ - Ах-ха.
__ - Сильно. И что дальше?
__ - Следить, искать. Можно поставить какой-нибудь датчик, чтобы знать, когда ящик снова откроют?
__ - Можно. Но мне на это права не давали, - чуть раздражённо ответил я.
__ - Ты вот сейчас пойдёшь спрашивать?
__ - Нет. Я щель ищу, - объяснил я свой недовольный тон, - между наружными стенами и графической частью. Чтобы маячок поставить. Если его обнаружат, он самоуничтожится. А свои следы я затру. Лучше уж через брешь в защите пробираться, чем быть опознанным в таком деле.
__ - А если маячок сработает? Успеешь взломать заново?
__Я улыбнулся:
__ - Я не буду взламывать заново. Это моя система, она меня знает. Я просто перевёл её в режим теста: всё работает как обычно, но помимо хозяина ящика, беспрепятственно могу войти я.
__ - Неплохо. Всё?
__ - Тебя надо спрашивать. Ты закончил?
__ - Да.
__ - Тогда я выхожу.
__Я свернулся в точку, сложив в себя ещё и Тёраса, и выскользнул из пределов кармана в общую Сеть, а оттуда и вовсе наружу.
__Я медленно перекатился на спину и раскинулся на постели. Всё тело ломило от усталости - вот ведь как: вроде лежишь себе смирненько, копаешься в чужом пространстве, а устаёшь так же, как если бы в поле сорняки полол или тростник на болоте резал, даже больше. Тёрас мгновенно воспользовался ситуацией и взгромоздился на меня сверху и оттуда поинтересовался:
__ - Хочешь чего-нибудь?
__ - Ух-ху. Слезь с меня.
__В ответ он недовольно заворчал и собрался в костистый ком. Ткнулся макушкой мне в подбородок и затих. Ну и ладно, подумал я, не хочешь, как хочешь. Протянул руку и погладил его по спине. Тёрас в ответ взмуркнул и заурчал. С ума сойти можно - туша неподъёмная, ростом выше меня в полтора раза, силища немереная, и урчит. Как детёныш зверолюда, счастливо и умиротворённо. С этой мыслью я и заснул.
__Разбудил меня настойчивый сигнал вызова - кто-то очень хотел со мной пообщаться. Тёрас и не подумал отключиться ни от меня, ни от общей сети, так что ответить я смог, не вставая. Что и сделал, только камеру включать не стал.
__ - Архан! - С места в карьер начал Кайлин. - У тебя всё нормально?
__ - Я сплю.
__ - Ты ничего не переслал и не связался сам...
__ - Кайлин, - перебил я, пока он ничего лишнего не сказал, - я буду в порту через пару дней, самое позднее - через три. И обязательно загляну к тебе.
__ - Три дня - это долго! - Возмутился он.
__ - Нормально. У меня дома дел до кучи.
__ - Послушай, если что, то я могу...
__ - Не надо. Слушай, ну серьёзно, всё хорошо, никто не умер, никто никуда не убежал - успокойся. Завтра разберусь в посёлке, а там посмотрим. А теперь всё, спать. Увидимся.
__ - М-м, хорошо, - немного помедлив, Кайлин кивнул. - Жду тебя через три дня. Отдыхай.
__ - Ух-ху, - я разорвал соединение и открыл глаза.
__Тёрас лениво покосился на меня и снова опустил голову мне на грудь.
__ - Муть какая-то творится, ничего не понимаю, - пожаловался я Тёрасу.
__ - Что случилось?
__ - Да всё читать дальшето же. Понимаешь, как ни складываю, всё равно белиберда получается.
__Он сел рядом со мной и глянул на экран терминала, на котором я рисовал схему происходящего, состоящую из людей, связей между ними и их действий.
__ - Вот смотри, - я ткнул пальцем в шарик на экране. Шарик рассыпался на сеть из изображений и текста. - Вот это пан Тарекува. Известный человек в своём городе, мастерскую по ремонту всякой техники держит. Люди его уважают, и сам вроде приличный человек.
__ - Хорошо.
__ - Ничего не хорошо. Смотри...
__ - Малыш, а не проще показать напрямую, а не таким убогим способом? - Ласково поинтересовался мой монстр.
__ - Эм, ну ладно.
__Я отключился от терминала и отложил его на пол, а сам поудобнее устроился на постели, готовясь к контакту. Тёрас открыл канал, мягко проникая в моё сознание. Поразительно, всё-таки, насколько наш разум восприимчив по отношению ко всему новому и гибок к изменениям. Достигнуть такой синхронности с чужим сознанием, что на соединение уходит буквально пара секунд - это вам не шутки. И это всего за каких-то сто с небольшим дней! Поразительно. А что дальше будет?
__ - Полная синхронизация, - ответил мне Тёрас, обнаруживая себя в виде сгустка мыслей внутри меня.
__ - Интересно...
__ - А то. Ты говорил про пана Тарекуву, - напомнил он мне.
__ - Да.
__Я развернул перед ним всё полотно собранных данных и начал объяснять.
__ - Вот эти люди, - я выделил пятерых, - трое с юга, один местный. Между собой незнакомы. Но все замешаны во что-то. Передавали друг другу какие-то данные, пакеты, следили за кем-то. Ты только представь: кто-то оставляет на месте предмет. Первый за ним приходит, подкладывает к нему, скажем, кристалл с информацией, который взял в другом месте. Второй это добро забирает и переносит на новую точку, где, например, Третий меняет один кристалл на другой, а Первый перемещает в следующее место, откуда его забирает Пятый. Через день приходит Четвёртый и уничтожает пакет. И вот подобных цепочек - штук сорок. Что это?
__ - Недостаток данных, малыш, - я почувствовал, как Тёрас улыбнулся. - Эти пятеро - курьеры. И-и, как их нашли?
__ - Пятая. Ну, пусть будет Пятая - Сирма, покончила с собой. Пока выясняли обстоятельства её смерти, нашли письма, контакты. Вышли на остальных.
__ - Ясно.
__Тёрас помолчал, потом не спросил даже, а подтвердил свои догадки.
__ - Они ведь ничего не знают.
__ - Ничего.
__ - Правильно. Так и должно быть.
__ - Объясни, - потребовал я.
__ - Их сдали. И их готовили к этому. Они просто разменные фишки в этой игре. Обвинить их не в чем, информации у них нет. А вы от них что-то узнали, так?
__ - Ах-ха. Там по всем косвенным данным получалось, что это судья кашу заварил и внезапно начал своих "работников" изничтожать. У одного из людей нашли кристалл с записями, у второго перехватили пакет, который он должен был уничтожить.
__ - Краси-иво, - восхитился Тёрас. - Идеальное преступление. Интересно, там в действительности было что-то ценное, или этот спектакль только для судьи.
__ - Это важно?
__ - Да. Если просто способ подставить судью - это одно. А если нет, то должны быть ещё люди. Те, кто работал с передаваемыми пакетам, и кого не нашли. Хотя другие люди в любом случае есть.
__ - Это точно. Пан Тарекува, например. Он знаком со всеми пятью. Он отсылал им письма, причём, не напрямую, а через знакомого мальчика.
__Я перевёл шарик с данными о Тарекуве вниз и провёл вертикальную линию, нанизав на неё остальные шарики.
__ - Всё равно информации недостаточно, - сообщил Тёрас, изучив данные.
__ - Ну, что-то уже есть. Например, даже судья был не в курсе, что Таймай - новый городской ментальщик - сын Тарекувы.
__ - Забавно.
__ - А то. Проблема в том, что я не понимаю, что это может означать.
__ - Погоди. Ты же взломал его личный "ящик".
__ - Да.
__ - Можешь повторно его открыть?
__ - Да. К сети подключись.
__Вскрыв систему защиты единожды, даже делать это повторно не нужно. Если не затирать за собой следы, система запоминает техника, вошедшего в неё как мастера или администратора. А в особенности, если тебе повезло, и конкретно эту систему защиты делал ты сам. В этот раз мне повезло.
__Я погрузился в виртуальный карман с личной перепиской Тарекувы, развернулся на весь его объём и предоставил Тёрасу свободу самому там покопаться. В этот раз я был скорее сторонним наблюдателем, чем активным деятелем, в мои задачи входило не раскрыть нашего там присутствия и не оставить за собой следов.
__Для начала Тёрас бегло осмотрел место, ничего не касаясь и никак не обнаруживая себя, и только потом воплотился в некую сущность и перешёл к более детальному поиску.
__Он дотрагивался призрачными руками отдельных файлов, перебирал подшивки писем, просматривал свитки адресов, медленно передвигаясь по "ящику" от одного угла к другому. Так продолжалось какое-то время: Тёрас планомерно исследовал карман, иногда передавая мне особенно интересные отрывки писем, адреса, повторяющие имена, проводил цепочки аналогий. Я не очень понимал, что конкретно он ищет - всё было здесь. Всё, что указывало на причастность пана Тарекувы к противоправным действиям, приведшим к гибели человека и обвинению невиновного - да, наверное, именно так пана Райвана это назовёт в своём отчёте. Но чудище моё этим не удовлетворилось.
__Ожидая, пока он закончит перебирать файлы, я изучал "стены" ящика на предмет прорех и заломов в графическом отображении. Свой "карман" пан Тарекува обставил со вкусом и знанием дела - сразу видно, что человек обстоятельный и серьёзный. И графическую оболочку подобрал приятную глазу - если бы я зашёл в личные виртуальные покои пана как гость, а не как техник, передо мной бы сейчас был уютный кабинет с тяжеловесной, но удобной мебелью. Широкий письменный стол, секретер, несколько шкафов с рабочей документацией и руководствами по различных техническим устройствам - целая библиотека, - картотеки клиентов и сопутствующие материалы по работе. Отдельно в небольшом шкафчике - личная переписка. Все данные систематизированы, никакого бардака, всё по своим местам - работать с таким клиентом одно удовольствие, не приходится голову ломать, чтобы понять, где у него что спрятано. Не удивлюсь, если реальный рабочий кабинет господина Тарекувы выглядит точно так же или очень похоже - многие так делают: повторяют в виртуальном рабочем пространстве привычное рукам и глазу. Чем больше я изучал, тем большее уважение вызывал у меня этот человек. И тем больше мне хотелось, чтобы он не был впутан в непонятную грязную игру, начатую вокруг судьи Капы. Но всё указывало именно что на его причастность, и от этого было грустно.
__ - Ничего, малыш, - подбодрил меня Тёрас, быстро-быстро перебирая пальцами листочки писем в картотеке, - сейчас разберёмся.
__Конечно, сейчас дособерём все письма, сделаем мастер-копию ящика, и по приходу в порт мне придётся сообщить пану Капе, что его друг детства - убийца. Как минимум.
__ - Не спеши с выводами, зверёныш.
__Ровно в этот момент я почувствовал, как "ящик" открывается. Тёрас осыпался на меня прозрачной пылью, а меня самого, растянутого и распластанного по всей площади ячейки мог заметить разве что мой коллега, так же как и я, использующий подключение через полный комплект имплантов. Но вошедший в карман Тарекува техником ментальщиком никак не был. Он вообще не использовал никакие средства для входа в виртуальную реальность - ни шапку-сетку, ни очки. Он сидел перед терминалом в своём кабинете, а я смотрел на него через ряд глазков видеозахвата, и прекрасно видел его руки, лежащие на кнопках деки.
__Пан Тарекува выбрал нужный адрес и дождался ответа абонента.
__ - Здравствуй, сын.
__Бледное лицо Таймая отобразилось за обратной стороной панели, где на время разговора создалась его объёмная копия. Такая же копия самого Тарекувы сейчас собралась и перед судейским ментальщиком. Таймай быстрым неловким движением убрал за ухо упавшую на лоб прядку волос и улыбнулся.
__ - Доброго дня, отец.
__ - Ты хотел связаться со мной ещё вчера. Что-то случилось? - Голос у пана Тарекувы был мягкий и глубокий, в нём слышалось искреннее беспокойство за сына.
__ - Работа, папа, - он поморщился. По лицу проскользнула едва заметная тень и тут же пропала. Что, интересно, у него там за дела такие, что не может отцу набрать? - Полный завал, ничего не успеваю, прости.
__ - Ничего страшного, сын, - Тарекува улыбнулся. - Я рад, что ты при деле. Тебе там нравится?
__ - Да, - быстро выпалил Таймай. - Здесь очень хорошо. Знаешь, север оказался гораздо лучше, чем я думал. Тут всё совсем другое, но... Мне нравится.
__ - Замечательно. Таймай, я тебя спросить хотел, - он на секунду замолчал, сверяясь с календарём, - ты собирался приехать осенью. Когда примерно планируешь?
__Вопрос явно застал юношу врасплох. Он немного помедлил, пожевал губами, после чего проговорил, осторожно подбирая слова:
__ - Папа, я пока не знаю. У меня сейчас довольно плотный график. Но, думаю, недели через три я со всем разберусь, - и быстро добавил, - а, может, и раньше.
__ - Просто мы с твоей матерью и Лин-Ю собираемся на озёра. Я бы хотел заранее знать, когда нам имеет смысл туда ехать, чтобы не разминуться с тобой.
На лице Таймая отразилось полное замешательство. Что-то у него не получалось из-за внезапной поездки родителей.
__ - Хорошо, - он кивнул. - Я постараюсь в течении этой недели всё выяснить и договориться с судьёй о замене, пока меня не будет.
__Ох ты ж ять! Я почему-то даже уже не сомневался, кому предложат поработать заместо Таймая. Чёрт, чёрт, чёрт! А как же Город, как же сбор урожая! Как же дверь в Башню, в конце концов! Я же не успею ничего сделать и замёрзну там напрочь, как только ударят первые холода.
__ "Успокойся, - прервал поток моих мыслей Тёрас. - Разберёмся со всем."
__Разговор между тем продолжался.
__ - Хочешь, поговорю с Капой, чтобы не загружал тебя так сильно? - Спросил пан Тарекува у сына. - А то ты совсем не свой, как перешёл к нему работать: усталый вечно, нервничаешь, торопишься...
__ - Нет-нет-нет, папа! Не надо, ни в коем случае. Мне ведь показать себя нужно, что я чего-то стою. Это ответственная работа, мне обязательно всегда быть на месте и всё успевать.
__Да что он несёт? Мидары пол лета не было - что-то не припомню, чтобы я из порта не вылезал, а ведь именно мне эта скучища досталась. Или на меня не всю работу скинули?
__ - Ну, как хочешь, сын. Я жду твоего ответа. Надеюсь, в следующий раз ты сам выйдешь на связь.
__ - Да, папа, конечно, прости меня.
__ - Ничего. Доброго дня, сын.
__ - И тебе, отец. Доброго дня.
__Сеанс связи закончился, но пан Тарекува не спешил выходить из своего личного кабинета. Он отослал несколько текстовых уведомлений клиентам, проверил свежую корреспонденцию, и только когда кто-то позвал его, заглянув в дверь, покинул виртуальный "ящик". Он ещё из-за стола встать не успел, а Тёрас уже собрался воедино и успел ухватить последнее отправленное письмо за край. Подержал его немного и отпустил.
__ - И зачем? - Поинтересовался я. Честно говоря, смысл его действий от меня ускользал.
__ - Подожди, - тихо произнёс он и принялся уже откровенно рыться в чужой картотеке писем, открывая разные ящики.
__ - Вот оно! Есть! - Победно провозгласил он, держа в руках два письма.
__ - Что? - Не понял я.
__ - Сравни, - он приподнял вверх руку, держащую файлы.
__Я собрал пространство вокруг писем, уплотнил его, и принялся исследовать на предмет возможных различий. Тёрас убрал руку и с видом выполненного долга пошёл читать справочники по современной бытовой техники. Хорошо, что никто сейчас не пользуется "ящиком" - красивую картину он бы застал: два письма, висящие в воздухе, и полупрозрачное привидение с тяжеленным томом в руках. Ну ладно, не видят, и замечательно. Письма - что Тёрас там нашёл.
__Я осмотрел их - стандартные, абсолютно обычный формат. Глянул адреса получателей: какие-то местные господа. Пробежал глазами сами письма: одно - уведомление о готовности заказа с просьбой подойти в такую-то мастерскую по такому-то адресу к такому-то часу. Второе: идентичное уведомление с просьбой забрать пакет из камеры хранения. Ну, мало ли, не обязательно, чтобы это был один из тех пакетов, может, правда, что-то забрать нужно было.
__ - Обязательно, - возразил Тёрас. - Смотри внимательней.
__Внимательней - так внимательней, мне несложно. Я повторно осмотрел письма, после чего разложил оба на системный код и принялся сравнивать. Отделив всё неважное и заведомо отличное, как, например, текстовое содержимое и адресатов, я совместил два одинаковых кода, чувствуя себя полнейшим идиотом. И тут что-то меня дёрнуло. Что-то в этих даже уже не письмах, а заготовках под письма отличалось. Что-то незначительное и совершенно незаметное, если не искать специально. Но это было неверно. Не могут ничем друг от друга отличаться два пустых файла, созданные одним человеком за одним и тем же терминалом. А созданы они у нас... Первое письмо здесь, вон код терминала стоит, а второе... А вот со вторым письмом что-то было нечисто - на первый взгляд, оно тоже было создано вроде как здесь, в этом кармане, с терминала, что стоит в кабинете пана Тарекувы. Вот только не так это было. Номер терминала на письме стоял другой, и был неумело затёрт и переправлен на нужный. Настолько грубо и кустарно, что я усомнился, а техник ли это вообще делал? У меня не составило труда восстановить исходный номер, хотя при должном усилии, точно знаю, номер можно стереть полностью. И номер, и личность того, кто этот файл создал. Точно! Я дёрнулся к углу, где ставится метка создателя файла, и оторопел - это был пан Тарекува. Что за бред?
__ - Смотри дальше.
__Да куда уж дальше. Я, ворча, начал ковырять метку, надеясь найти там что-нибудь дельное. Тарекува - не вопрос, личность его, метка его... А почему, интересно, на разных письмах количество точек в порядковом номере господина Тарекувы различно?
__ - Умница, - похвалил меня Тёрас.
__ - Это не он, - медленно сказал я. - Ну, правда же. Он, но не он.
__ - Именно.
__ - Не только судью, получается, поставили, так? - С каким-то удивительным спокойствием осознал я.
__ - Ах-ха.
__ - Сильно. И что дальше?
__ - Следить, искать. Можно поставить какой-нибудь датчик, чтобы знать, когда ящик снова откроют?
__ - Можно. Но мне на это права не давали, - чуть раздражённо ответил я.
__ - Ты вот сейчас пойдёшь спрашивать?
__ - Нет. Я щель ищу, - объяснил я свой недовольный тон, - между наружными стенами и графической частью. Чтобы маячок поставить. Если его обнаружат, он самоуничтожится. А свои следы я затру. Лучше уж через брешь в защите пробираться, чем быть опознанным в таком деле.
__ - А если маячок сработает? Успеешь взломать заново?
__Я улыбнулся:
__ - Я не буду взламывать заново. Это моя система, она меня знает. Я просто перевёл её в режим теста: всё работает как обычно, но помимо хозяина ящика, беспрепятственно могу войти я.
__ - Неплохо. Всё?
__ - Тебя надо спрашивать. Ты закончил?
__ - Да.
__ - Тогда я выхожу.
__Я свернулся в точку, сложив в себя ещё и Тёраса, и выскользнул из пределов кармана в общую Сеть, а оттуда и вовсе наружу.
__Я медленно перекатился на спину и раскинулся на постели. Всё тело ломило от усталости - вот ведь как: вроде лежишь себе смирненько, копаешься в чужом пространстве, а устаёшь так же, как если бы в поле сорняки полол или тростник на болоте резал, даже больше. Тёрас мгновенно воспользовался ситуацией и взгромоздился на меня сверху и оттуда поинтересовался:
__ - Хочешь чего-нибудь?
__ - Ух-ху. Слезь с меня.
__В ответ он недовольно заворчал и собрался в костистый ком. Ткнулся макушкой мне в подбородок и затих. Ну и ладно, подумал я, не хочешь, как хочешь. Протянул руку и погладил его по спине. Тёрас в ответ взмуркнул и заурчал. С ума сойти можно - туша неподъёмная, ростом выше меня в полтора раза, силища немереная, и урчит. Как детёныш зверолюда, счастливо и умиротворённо. С этой мыслью я и заснул.
__Разбудил меня настойчивый сигнал вызова - кто-то очень хотел со мной пообщаться. Тёрас и не подумал отключиться ни от меня, ни от общей сети, так что ответить я смог, не вставая. Что и сделал, только камеру включать не стал.
__ - Архан! - С места в карьер начал Кайлин. - У тебя всё нормально?
__ - Я сплю.
__ - Ты ничего не переслал и не связался сам...
__ - Кайлин, - перебил я, пока он ничего лишнего не сказал, - я буду в порту через пару дней, самое позднее - через три. И обязательно загляну к тебе.
__ - Три дня - это долго! - Возмутился он.
__ - Нормально. У меня дома дел до кучи.
__ - Послушай, если что, то я могу...
__ - Не надо. Слушай, ну серьёзно, всё хорошо, никто не умер, никто никуда не убежал - успокойся. Завтра разберусь в посёлке, а там посмотрим. А теперь всё, спать. Увидимся.
__ - М-м, хорошо, - немного помедлив, Кайлин кивнул. - Жду тебя через три дня. Отдыхай.
__ - Ух-ху, - я разорвал соединение и открыл глаза.
__Тёрас лениво покосился на меня и снова опустил голову мне на грудь.
@темы: Башенный цикл., Сказки